Na mitologia grega, Scylla (pronuncia-se “Sill-ah” ou “Skee-lah”, dependendo do país onde vive) é um monstro marinho que vive nas rochas de um estreito canal de água em frente ao redemoinho (e originalmente também um monstro marinho) Charybdis. Os navios apanhados entre Scylla e Charybdis acabam frequentemente por ser afundados ou por Scylla ou Charybdis.
No Livro XII de Homero A Odisseia, Circe (a deusa da magia) avisa Odisseu para navegar mais perto de Scylla do que de Charybdis e para manter o navio a navegar em velocidade máxima. No entanto, distraído por Charybdis, Scylla é capaz de apanhar e devorar seis marinheiros a bordo do navio de Odysseus. Apollonius de Rodes escreve em The Argonautica, “De um lado, o rochedo de Skylla (Scylla) ergue-se à vista; do outro, Kharybdis (Charybdis) voa e ruge incessantemente; enquanto que, mais além, grandes mares estavam a florescer nas Rochas errantes” (4. 921 ff). Diz-se que A Rocha de Scilla na Calábria (uma cidade costeira perto do estreito de Messina) é a casa de Scylla.
Os pais de Scylla diferem consoante a lenda que se está a ler. Vários autores, incluindo Homero e Ovid, afirmam que a mãe de Cila é Keto (também conhecido como Crataeis), deusa dos perigos do mar. Algumas histórias contam o acasalamento de Keto com o seu irmão Phorcys, com quem ela teve Cila, Ekhidna (uma dragona), a Graeae (três irmãs – Deino, Enyo, e Pemphredo – que partilharam um olho entre todas elas), Ladon (uma serpente com cem cabeças), e os Gorgons (Stheno o Poderoso, Euryale o Extremo Springer, e Medusa, Rainha dos Gorgons). Há alguma confusão entre os estudiosos sobre Hecate ser a mãe de Scylla. Apolónio de Rodes afirma que Crataeis é outro nome para Hecate.
Na Odisseia, Homero descreve Scylla como sendo uma criatura marinha bastante assustadora com uma carapaça semelhante a um caranguejo, seis longos pescoços, três filas de dentes em cada cabeça, e doze pés pendurados do seu corpo monstruoso. A sua voz, como Homero escreve, soa como o gemido dos cães. De facto, o nome de Scylla deriva de palavras gregas que descrevem os animais com que ela se parece. Skyllaros é grego para “caranguejo eremita”. Skylax traduz-se aproximadamente em “cão” ou “dog-shark”, e skyllô significa “rasgar”, que significa “rasgar algo em pedaços”.”
Como o trágico poeta grego helenístico Lycophron escreve em A Alexandra (também chamada A Cassandra), Heracles (também conhecido como Hércules ou Mekisteus) mata Scylla, mas o seu pai, Phorcys, traz-lhe de volta à vida.
p>Ovid, no seu poema épico Metamorphoses, retrata Scylla como tendo uma cara doce, de menina e foi, em tempos, uma menina doce. Ovid escreve que Scylla, como uma bela donzela, teve muitos pretendentes que se interessaram por ela. No entanto, Scylla não devolveu nenhum dos seus afectos e, em vez disso, foi ter com as ninfas-marinhas, que adoravam e até favoreceram Scylla, e disse-lhes que tinha rejeitado todos os seus pretendentes e que os tinha iludido. Posteriormente, Cila foi dar um passeio pelas rochas perto da água, onde foi abordada pelo deus do mar Glaucus. Ele foi atingido pela sua beleza e perseguiu-a, embora ela tivesse medo dele.
Nesta história, Glaucus procura a ajuda de Circe, que está loucamente apaixonada por ele. Com raiva, Circe decide usar o seu conhecimento de poções e ervas nocivas para inventar uma droga que transforma Scylla num monstro marinho. É a raiva de Scylla, segundo Ovid, que a faz devorar vários homens de Odisseu.
Atrás dos séculos, Scylla tem sido o tema de muitas histórias, bem como de obras de arte. Ela aparece pela primeira vez na arte grega antiga por volta de 450 a.C. Durante a Renascença (que dura dos séculos XIV a XVII d.C.) e ligeiramente depois, Scylla é um tema popular, aparecendo em obras de Agostino Carracci, Salvator Rosa, Peter Paul Rubens, e em pinturas feitas por dois dos mais populares pintores pré-rafaelitas do século XIX, John William Waterhouse e John Melhuish Strudwick.
P>Até hoje em dia, as representações contemporâneas de artistas de todo o mundo podem ser encontradas simplesmente a vasculhar as páginas de sites como DeviantArt. Os jogadores ávidos podem também reconhecer Scylla como um dos deuses jogáveis do jogo de vídeo online gratuito SMITE.