1970sEdit
Tudo 1970, conheceu Robert Altman numa festa enquanto ele estava a filmar Brewster McCloud (1970) num local no Texas. Vários membros da tripulação do filme ficaram fascinados com a presença otimista e a aparência física única de Duvall, e pediram-lhe que fizesse parte da longa-metragem. Duvall reflectiu sobre o seu compromisso com o projecto: “Cansei-me de discutir, e pensei que talvez eu fosse uma actriz. Disseram-me para vir. Meti-me simplesmente num avião e fi-lo. Fui varrido”. Duvall nunca tinha saído do Texas antes de Altman lhe ter oferecido o papel de filme. Ela voou para Hollywood e, subsequentemente, apareceu como o interesse amoroso de Bud Cort’s reclusive Brewster em Brewster McCloud./
p>Altman escolheu subsequentemente Duvall para papéis de noiva por correspondência insatisfeita em McCabe & Mrs. Miller (1971), e filha de um condenado e amante da personagem de Keith Carradine em Thieves Like Us (1974). A seguir, Duvall apareceu como grupinho espaçado na comédia de conjunto de Altman Nashville (1975), que foi um sucesso crítico e comercial, e uma simpática mulher do Oeste Selvagem em Buffalo Bill and the Indians, ou Sitting Bull’s History Lesson (1976). No mesmo ano, Duvall deixou Altman para estrelar como Bernice, uma rapariga rica do Wisconsin na adaptação de F. Scott Fitzgerald do conto Bernice Bobs Her Hair (1976) da PBS. Ela também acolheu uma noite de Saturday Night Live e apareceu em 5 sketches: “Programming Change”, “Video Vixens”, “Night of the Moonies”, “Van Arguments” e “Goodnights”.
Em 1977, Duvall estrelou como Mildred “Millie” Lammoreaux no thriller psicológico 3 Women de Robert Altman, retratando uma mulher que vive numa cidade deserta da Califórnia. Embora houvesse um guião escrito, Duvall, entre os seus outros membros do elenco, tinha improvisado muitas das suas falas. Apesar de o filme não ter sido um grande sucesso de bilheteira, foi aclamado pela crítica, e a actuação de Duvall foi elogiada pela crítica. As críticas mensais do Texas, Marie Brenner e Jesse Kornbluth elogiaram Duvall por ter dado uma “performance extraordinária”. A sua actuação recebeu o prémio de Melhor Actriz no Festival de Cannes de 1977 e o Prémio LAFCA de Melhor Actriz, bem como uma nomeação para o BAFTA. A seguir apareceu num papel menor no Annie Hall de Woody Allen (1977).
1980sEdit
O próximo papel de Duvall foi Wendy Torrance em The Shining (1980) dirigido por Stanley Kubrick. Jack Nicholson afirma no documentário Stanley Kubrick: A Life in Pictures, com o qual Kubrick foi óptimo a trabalhar, mas que foi “um realizador diferente” com Duvall. Devido à natureza metódica de Kubrick, a fotografia principal levou um ano a completar. O guião do filme foi alterado tão frequentemente que Nicholson deixou de ler cada rascunho. Para dar a The Shining o horror psicológico de que precisava, Kubrick antagonizou os seus actores, e Kubrick e Duvall discutiram frequentemente. Kubrick isolou intencionalmente Duvall, e foi forçado a executar a exaustiva cena do taco de basebol 127 vezes. Posteriormente, Duvall apresentou Kubrick com tufos de cabelo que tinham caído devido ao extremo stress das filmagens. Numa entrevista com Roger Ebert, ela disse que fazer o filme era “Quase insuportável”. Mas de outros pontos de vista, realmente muito agradável, suponho”
Recepção da performance de Duvall em O Brilho tem sido misturada; inicialmente, foi criticamente planeado, ganhando Duvall uma nomeação de Framboesa Dourada, contudo, em anos mais recentes, ela recebeu elogios por isso, como escreveu a Revista Vulture em 2019: “…olhando para os enormes olhos de Duvall da primeira fila de um teatro, dei por mim a ser rebitado por uma forma muito pungente de medo. Não o medo de um actor fora do seu elemento, ou o medo mais mundano de uma vítima ser perseguida por um maníaco que empunha um machado. Pelo contrário, era algo muito mais inquietante, e familiar: o medo de uma esposa que experimentou o seu marido no seu pior, e está aterrorizada que o volte a experimentar”
Quando Duvall estava em Londres a filmar The Shining, Robert Altman lançou-a para retratar Olive Oyl na sua grande adaptação de Popeye, em frente a Robin Williams. O filme foi um sucesso crítico e comercial, e Duvall foi elogiado pelo seu desempenho. O crítico de cinema Roger Ebert declarou que era um papel que ela “nasceu para desempenhar”: “Shelley Duvall é como uma preciosa peça de porcelana com uma personalidade cintilante. Ela parece e soa como quase ninguém, e se é verdade que nasceu para interpretar a personagem Olive Oyl (e fá-lo no novo Popeye musical de Altman), também é verdade que ela possivelmente já interpretou mais tipos de personagens realmente diferentes do que quase qualquer outra jovem actriz dos anos 70”
Seu papel de Pansy no “Time Bandits” de Terry Gilliam (1981) seguiu-se. Pouco antes do lançamento do filme, foi noticiado que Duvall e o actor Stanley Wilson (que retratou o barbeiro da cidade em Popeye) estavam prontos a casar. No entanto, não foram publicados mais relatórios a este respeito. Em 1982, Duvall narrou, acolheu e foi produtor executivo do programa de televisão infantil Faerie Tale Theatre. Foi protagonista em sete episódios da série; “Rumpelstiltskin” (1982), “Rapunzel” (1983), “The Nightingale” (1983), “Snow White and the Seven Dwarfs” (1984), “Puss in Boots” (1985), e “Aladdin and His Wonderful Lamp” (1986). Desde o primeiro episódio do programa “The Frog Prince”, que estrelou Robin Williams e Teri Garr, Duvall produziu episódios de 27 horas de duração do programa. Em 1985, criou Tall Tales & Legends, outra série de antologia de uma hora para Showtime, que apresentava adaptações de contos populares americanos. Tal como no Faerie Tale Theatre, a série estrelou conhecidos actores de Hollywood com Duvall como anfitrião, produtor executivo, e ocasionalmente estrela convidada. A série foi apresentada para nove episódios e obteve a nomeação de Duvall como Emmy.
Enquanto Duvall produzia Faerie Tale Theatre, foi relatado que ela iria estrelar como protagonista na adaptação do filme Even Cowgirls Get the Blues de Tom Robbins, que estrelou Mick Jagger, Jerry Hall, Cindy Hall e Sissy Spacek. O projecto foi adiado e quando finalmente lançado, em 1993, estrelou um elenco totalmente diferente. Ela também conseguiu papéis em filmes e séries de televisão: a mãe de um rapaz cujo cão é atingido por um carro na curta-metragem de Tim Burton Frankenweenie (1984), e como Laura Burroughs em Booker (também 1984), uma curta-metragem biográfica de televisão baseada na vida de Booker T. Washington, realizada por Stan Lathan. Em seguida, Duvall apareceu uma mulher solitária e tímida que recebe uma mensagem de um disco voador no episódio The Twilight Zone “The Once and Future King/A Saucer of Loneliness”, e o amigo da personagem de Steve Martin na comédia Roxanne (1987).
Em 1988, Duvall fundou uma nova produtora chamada Think Entertainment para desenvolver programas e filmes televisivos para canais por cabo. Criou Nightmare Classics (1989), uma terceira série de antologia Showtime que apresentava adaptações de histórias de terror bem conhecidas de autores como Edgar Allan Poe. Ao contrário das duas séries anteriores, Nightmare Classics foi dirigida a um público adolescente e adulto. Foi a série menos bem sucedida que Duvall produziu para a Showtime e correu por apenas quatro episódios.
1990sEdit
em 1991, Duvall retratou Jenny Wilcox, a esposa de Charlie Wilcox (Christopher Lloyd) no filme de acção e aventura Hulk Hogan Suburban Commando. Em Outubro desse ano, Duvall lançou dois discos compactos: “Olá, sou Shelley Duvall… Sweet Dreams que apresenta Duvall a cantar canções de embalar e Hello, I’m Shelley Duvall… Feliz Natal, no qual Duvall canta canções de Natal.
No ano seguinte, Think Entertainment juntou-se à recém-formada Universal Family Entertainment para criar a quarta série original Showtime de Duvall, Shelley Duvall’s Bedtime Stories, que apresentava adaptações animadas de livros de histórias infantis com narradores de celebridades e lhe conseguiu uma segunda nomeação Emmy. Duvall produziu uma quinta série para Showtime, Mrs. Piggle Wiggle, antes de vender Think Entertainment em 1993 e de se reformar como produtora. O trabalho de produção de Duvall ganhou os seus seis Prémios CableACE e um Prémio Peabody. Um ano mais tarde, Duvall conseguiu um lugar convidado na série de televisão L.A. Law como Margo Stanton, uma dona e criadora de cães de exposição que pressiona contra o dono de um Corgi galês que acasalou com o seu premiado Afghan Hound.
Duvall apareceu subsequentemente como a vã, excessivamente amiga, mas inofensiva Condessa Gemini irmã do calculista Gilbert Osmond (John Malkovich)- na adaptação de Jane Campion de 1996 do romance Henry James O Retrato de uma Senhora. Um ano mais tarde, ela interpretou uma freira beatificante no filme de comédia Mudança de Hábitos e uma besotada, assassina, proprietária de uma exploração de avestruzes na quarta longa-metragem de Guy Maddin, Twilight of the Ice Nymphs. No mesmo ano, interpretou a crédula esposa do personagem de Chris Cooper, que anseia por uma vida melhor no filme de Horton Foote feito para a televisão, Alone. Duvall continuou a fazer aparições em filmes e televisão durante o final da década de 1990. Em 1998, interpretou a mãe de Drew Barrymore na comédia Home Fries e a tia de Hilary Duff no filme infantil “Casper Meets Wendy”, de realização directa para vídeo. Perto do final da década, regressou ao género horror com um papel menor em Tale of the Mummy (1998), co-estrelando Christopher Lee e Gerard Butler, e The 4th Floor (1999), co-estrelando Juliette Lewis.
2000sEdit
Nos anos 2000, Duvall aceitou papéis menores, inclusive como mãe da personagem de Matthew Lawrence na comédia de terror Boltneck (2000) e como tia de Haylie Duff no filme independente de família Dreams in the Attic, que foi vendido ao Disney Channel mas nunca foi lançado. A sua mais recente interpretação foi um pequeno papel no filme independente Maná do Céu, de 2002. Duvall viveu fora do alcance do público desde a sua reforma em 2002.