Shingles é um surto de erupções e bolhas na pele. É causado pelo mesmo vírus que causa a varicela. Uma vez que um indivíduo tenha tido varicela, o vírus permanece no corpo em estado inactivo. Anos mais tarde, o vírus pode tornar-se activo, causando herpes-zóster.
Os primeiros sintomas de herpes-zóster são sensações de pele invulgares. Estes incluem dor, prurido, e formigueiro. Outros sintomas incluem confusão, fadiga, febre, dor de cabeça, perda de memória, uma perturbação do estômago e dor de estômago.1 Estes sintomas ocorrem geralmente 1 a 5 dias antes do aparecimento de uma erupção cutânea dolorosa num dos lados do corpo ou do rosto. Na maioria das pessoas, a erupção cutânea desenvolve-se no tronco e estende-se para a frente e para trás do corpo. A erupção cutânea forma bolhas muito dolorosas que normalmente se transformam em crostas em 7 a 10 dias. A maioria dos casos de herpes zóster desaparece no prazo de 2 a 4 semanas. Para mais informações, ver Quadro 1 e “Fases das herpes-zósteres”.
Is Shingles Contagioso?
Shingles é altamente contagioso. O vírus é disseminado através do contacto directo com o fluido das bolhas. O vírus não pode ser transmitido a outros por espirros, tosse, ou contacto casual. O Quadro 2 lista directrizes para prevenir a transmissão do vírus a outras pessoas.
Como é tratado o herpes zóster?
Não há cura para o herpes zóster. O tratamento centra-se no alívio dos sintomas. Foram aprovados três medicamentos para tratar a herpes-zóster. Estes medicamentos ajudam a reduzir a duração e gravidade da doença. O seu médico irá seleccionar um dos medicamentos com base na sua condição médica. Para ser eficaz, o medicamento deve ser iniciado o mais cedo possível após o aparecimento da erupção cutânea. Idealmente, o tratamento deve começar dentro de 96 horas após a exposição a herpes zóster.3
Se pensa que pode ter herpes zóster, chame imediatamente o seu médico para discutir as opções de tratamento. O seu médico pode também prescrever medicação para as dores. Vários medicamentos desenvolvidos para outras condições também ajudam a reduzir a dor. Por exemplo, um medicamento aprovado para pacientes com convulsões reduz a dor de herpes-zóster em 50%.2 Compressas húmidas, loção de calamina e banhos de aveia ajudam a aliviar alguma da comichão. O herpes zóster pode levar a várias complicações (Tabela Online 3).
Tabela 3: Complicações do herpes zóster
– Os idosos têm o maior risco de complicações.
– 20% dos pacientes sentem dor após o herpes zóster.
– 10% dos pacientes com herpes zóster sentem dor durante mais de 3 meses .
– A erupção cutânea pode ficar infectada. Os antibióticos são utilizados para tratar infecções.
– A cor da pele pode mudar. Podem aparecer manchas brancas onde a erupção cutânea e as bolhas apareceram pela primeira vez.
– Um nervo facial pode ficar infectado. Os sintomas incluem dor de ouvidos, surdez, tonturas e paralisia do rosto.
– Podem ocorrer úlceras e cicatrizes na superfície do olho.
– O cérebro pode ficar inflamado.
– As pessoas que têm herpes zósteres têm maior probabilidade de ter um AVC.
Adaptado das referências 2, 4, e 5.
Uma vacina para evitar herpes zóster está disponível desde 1995. A vacinação é a única forma de reduzir o risco de desenvolver herpes-zóster. Também reduz a dor que pode acompanhar a herpes zóster.6 Uma pessoa pode ser vacinada em qualquer idade. A FDA recomenda a vacinação para pessoas com 50 anos ou mais.
Uma pessoa que seja vacinada pode ainda desenvolver herpes-zóster, mas a gravidade e complicações são reduzidas.6 A vacinação reduz o risco de contrair herpes-zóster em 51%. Também reduz o risco de dores a longo prazo em 67%.2 A investigação sugere que a vacina é eficaz durante pelo menos 6 anos. A investigação está a ser realizada para determinar quanto tempo a vacina protege as pessoas. A vacina é geralmente segura e bem tolerada.7 Os efeitos secundários comuns de se vacinar são vermelhidão, dor, inchaço, ou comichão no local da agulha.8 Os indivíduos afectados podem ser vacinados nos primeiros dias após o aparecimento da erupção cutânea.
A vacinação contra a herpes zóster inclui vírus vivos. Não é recomendado para todas as pessoas. Os indivíduos não devem ser vacinados se estiverem a tomar determinados medicamentos, se tiverem o sistema imunitário enfraquecido, se tiverem determinados cancros, ou se tiverem órgãos transplantados. Antes de ser vacinado, pergunte ao seu médico se tem uma condição que o possa impedir de ser vacinado. Algumas pessoas que recebem a vacina contra a herpes zóster podem desenvolver uma erupção cutânea perto do local onde foram vacinadas. Como precaução, a erupção cutânea deve ser coberta até desaparecer.1
Para Mais Informações
Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (www.CDC.gov) fornecem informações de fácil leitura sobre herpes zóster.
Dr. Zanni é um psicólogo e consultor de sistemas de saúde baseado em Alexandria, Virginia.
- Shingles (herpes zoster). Centro de Controlo e Prevenção de Doenças. www.cdc.gov/shingles/vaccination.html. Acedido a 22 de Novembro de 2013.
- Página de informação de Ringles. Página do Instituto Nacional de Doenças Neurológicas e Acidente Vascular Cerebral. www.ninds.nih.gov/disorders/shingles/shingles.htm. Acedido a 22 de Novembro de 2013.
li>Lua J. Diagnóstico e gestão do herpes zoster. Sítio web Medscape. www.medscape.org/viewarticle/724974. Acedido a 22 de Novembro de 2013.li>li>Vegar C. Directrizes actualizadas para a varicela zoster imunoglobulina. Sítio Web Medscape. www.medscape.org/viewarticle/809244. Acedido a 22 de Novembro de 2013.li>O que é a telha? o que causa a telha? Sítio Web da Medical News Today. www.medicalnewstoday.com/articles/154912.php. Acedido a 22 de Novembro de 2013.li>Nalamachu S, Morley-Forster P. Diagnosticar e gerir a nevralgia pós-herpética. Envelhecimento das drogas. 2012;29:863-869.
li>Galea SA, Sweet A, Beninger P, et al. O perfil de segurança da vacina contra a varicela: uma revisão de 10 anos. J Infect Dis. 2008;197(suppl 2):S165-S169.li>Shapiro M, Kvern B, Watson P, Guenther L, McElhaney J, McGeer A. Actualização sobre a vacinação contra o herpes zoster: um guia de um médico de família. Pode o Médico de Família. 2011;57:1127-1131.