Guinguette Marais Poitevin

Escrever um testamento não é exactamente uma experiência divertida, quer o faça você mesmo, quer contrate um advogado. Ninguém gosta de se deter na sua própria mortalidade. De facto, um inquérito da AARP revelou que dois em cada cinco americanos com mais de 45 anos de idade não têm vontade.

No entanto, é um favor importante que pode fazer pela sua família. O tempo logo após a sua morte vai ser inevitavelmente difícil para eles, e ter uma vontade bem escrita pode minimizar as complicações legais e financeiras que vão enfrentar.

Precisa mesmo de uma vontade?

Se gosta ou não da ideia, uma vontade é uma necessidade. Se não o tiver, após a sua morte, os seus bens passarão por uma forma de testamento chamada sucessão intestate que é dispendiosa e leva muito tempo. Um juiz nomeará um “administrador” para liquidar os seus bens. O administrador é obrigado a dividir os seus bens de acordo com as leis de qualquer estado em que viva, o que poderá produzir resultados que tornarão os seus beneficiários muito infelizes.

Por exemplo, em muitos estados, os enteados não são considerados como seus filhos para efeitos de direitos sucessórios. Assim, os vossos enteados podem não herdar nada se não usarem um testamento para soletrar os vossos desejos de lhes deixar parte do vosso património. Em suma, não ter um testamento coloca um stress desnecessário na sua família.

Do-it-youself wills

Não precisa de arranjar um advogado para redigir o seu testamento. É perfeitamente legal escrever o seu próprio testamento, e qualquer número de produtos existe para o ajudar com isto, desde programas de software a kits de escrita de vontades até ao pacote de formulários que pode levantar na sua drogaria local. Estas opções de bricolage podem ser uma boa escolha para alguém com uma propriedade extremamente simples, digamos, com um ou dois beneficiários e nenhuma propriedade importante, tal como uma casa, para se preocupar.

No entanto, se tiver uma propriedade complicada ou valiosa, é melhor procurar aconselhamento jurídico. Uma forma de ter a certeza de que o seu testamento está correctamente escrito mas ainda assim minimizar o custo é escrever você mesmo o testamento, e depois contratar um advogado para o rever e fazer recomendações. Caso contrário, poderá passar pelo incómodo de escrever um testamento, apenas para que os seus beneficiários descubram (demasiado tarde) que este não é válido.

Lei do Estado relativamente aos testamentos

Se decidir seguir o caminho do DIY, a primeira coisa que terá de fazer é aprender os requisitos do seu estado relativamente aos testamentos. Estados diferentes têm regras diferentes em relação a coisas como quantas testemunhas precisa, se a sua vontade precisa de ser autenticada, e quem pode contestar uma vontade. FindLaw tem uma lista das leis básicas que cada estado aplica aos testamentos, embora seja uma boa ideia verificar duas vezes com um advogado ou consultar os seus códigos oficiais do estado para confirmar que estas regras ainda estão em vigor.

Selecionar um executor testamentário

A coisa mais importante que o seu testamento faz é nomear um executor – a pessoa cuja função é gerir o seu testamento de acordo com os seus desejos, tal como consta do seu testamento. Praticamente qualquer pessoa pode servir como executor testamentário se a sua vontade não for muito complicada, mas se tiver muitos legados individuais e fideicomissos para trabalhar, nomear um advogado — ou alguém com experiência jurídica — como executor testamentário seria uma ideia melhor.

Também não há problema em nomear executores conjuntos, tais como uma criança adulta e um advogado. Nessa situação, o testamenteiro-adjunto poderia aconselhar o seu filho e ajudá-lo a navegar nas águas da gestão do seu património.

Fazer legados

Deixar um item específico a uma pessoa ou organização específica é chamado de “legado”. Alguns estados deixam-no listar os seus legados num documento separado, chamado carta de instruções; outros exigem que coloque tudo no próprio testamento.

Outra opção é deixar tudo a uma pessoa, e depois explicar informalmente a essa pessoa como quer que ela ou ela divida os bens. No entanto, esteja ciente de que as suas instruções não são legalmente vinculativas, por isso, depois de morrer, essa pessoa pode dividir as coisas de forma diferente, ou simplesmente agarrar-se a tudo. Claramente, isto não é uma boa ideia a menos que tenha a certeza de que essa pessoa é de confiança.

Outras considerações

É uma boa ideia escrever na sua vontade que dá ao seu executor o direito de pagar quaisquer contas que estejam pendentes quando morre. Isto pode simplificar enormemente o processo de liquidação da sua herança. Deve também certificar-se de que o seu testamenteiro tem todas as informações necessárias, incluindo os locais e as senhas das suas várias contas e bens.

Se tiver preferência por como ou onde o seu enterro ou funeral deve acontecer, inclua-o no testamento. Finalmente, você e o seu cônjuge devem ter testamentos separados, mesmo que esses testamentos acabem por ser praticamente idênticos. Afinal, não é provável que ambos morram ao mesmo tempo, e qualquer propriedade que não esteja em ambos os seus nomes seria embaraçoso listar num testamento conjunto.

Após ter terminado de redigir o seu testamento, coloque-o num local onde seja seguro, mas fácil, para o seu executor chegar. Um cofre-forte poderia revelar-se um desafio para o seu executante aceder, por isso uma melhor escolha seria um cofre-forte à prova de fogo ou um cofre que guardasse em casa.

E não se esqueça de o rever de poucos em poucos anos e de fazer as alterações necessárias. Sim, é um incómodo, mas lembre-se que não está a fazer isto por si mesmo — está a fazê-lo pelas pessoas que ama.

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