Se for um pai autista, é provável que tenha visto o seu filho apresentar comportamentos autoestimuladores repetitivos, tais como bater as mãos, rodar e tremer. Estes comportamentos podem ser preocupantes se não forem completamente compreendidos e as perguntas que correm pela sua mente podem ser: porque é que o abafamento acontece e como pode ser gerido?
Neste guia, discutimos tudo o que precisa de saber sobre a agitação em crianças com perturbação do espectro do autismo (ASD) e como gerir os comportamentos de agitação.
O que é agitação no autismo?
A agitação é uma espécie de auto-estimulação e é um dos muitos indicadores possíveis da perturbação do espectro do autismo (ASD). Uma pessoa que aperta mostra movimentos repetitivos do corpo que podem envolver os cinco sentidos ou mover objectos num movimento repetitivo. A agitação é também conhecida como “estereótipo”
O que causa agitação em crianças autistas?
Existem várias razões pelas quais a agitação pode ocorrer em pessoas autistas.
Bamba manual
De todos os comportamentos de agitação, a agitação manual é talvez uma das mais notadas nas crianças com ASD. É um tipo de comportamento repetitivo que pode ocorrer por curtos ou longos períodos de tempo.
Existem várias formas em que o bater das mãos pode apresentar-se como um comportamento auto-estimulante, incluindo:
- Dedos a mexer vigorosamente
- Dedos a bater com as mãos
- Dedos a bater com as mãos
- O vídeo abaixo mostra uma criança a bater com as mãos enquanto excitada, embora o mesmo tipo de movimentos das mãos também possa ilustrar a angústia.
Na maioria das vezes, bater as mãos não é motivo de preocupação. O comportamento pode ser desencadeado por qualquer um dos seguintes:
- Excitement
- Nervosidade
- Fidgeting
- Movimentos corporais diminuídos
Isto só seria um problema se resultasse em auto-flagelação ou se se metesse no caminho da vida diária da criança, através da limitação do uso das suas mãos, ou da sua capacidade de funcionar no mundo.
Stimming verbal e auditivo
Stimming auditivo é tudo o que afecta o sentido de audição de uma pessoa. Pode incluir:
- Discurso repetitivo (palavras aprendidas como letras de canções, linhas de filmes, passagens de livros)
- Cobrir ou bater de ouvido, estalar dedos, ou tocar repetidamente em objectos
- umming, grunhido, ou ruídos agudos
Abordadura visual
Abordadura visual é um comportamento que utiliza o sentido da visão de uma pessoa. Pode incluir:
- Apoi>Apoiçar em branco nos objectos
- Hand-flapping
- Apoiçar objectos como brinquedos
- Apoiçar repetidamente
- Apoiçar e desligar luzes
Apoiçar tácteis
Apoiçar tácteis refere-se ao sentido de toque de uma pessoa. Exemplos podem incluir:
- Rubbing ou raspagem de mãos ou objectos
- Movimentos repetitivos das mãos, tais como abrir e fechar os punhos
- Tapping fingers repetidamente
- Defensividade tátil
Bordagem véstibular
Um estímulo vestibular é um comportamento ligado ao sentido de equilíbrio e movimento de uma pessoa. Pode incluir:
- Rock back and forth or side to side
- Twirling or spinning
- Jumping repetidamente
- Pendurado de cabeça para baixo
Olfactivo ou apalpadela
A apalpadela olfativa centra-se em torno do sentido de gosto e olfacto de uma pessoa. Inclui comportamentos repetitivos como os seguintes:
- objectos de aroma
- Provar objectos invulgares
- Lambendo a mão ou objectos
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br> Na maioria dos casos, o corte de cabelo não é prejudicial e não precisa de ser parado nem suprimido. Karen Wang, autora do livro My Baby Rides the Short Bus: The Unabashedly Human Experience of Raising Kids With Disabilities acredita que se um estímulo for eliminado com sucesso, então é provável que seja substituído por um novo.
Apesar disto, pais e cuidadores de crianças autistas podem querer atenuar o comportamento para evitar comportamentos auto-controlos ou manter um nível de aceitabilidade social. Um capacete de autismo pode evitar que as crianças se magoem a si próprias no caso de se envolverem em pancadas na cabeça.
Na secção seguinte discutimos como se pode reduzir o comportamento de corte de cabelo.
Como reduzir o comportamento de corte de cabelo
Existem várias formas de controlar o corte de cabelo, embora seja difícil impedir as pessoas com autismo de cortar completamente o cabelo. Mas primeiro, temos de considerar as razões por detrás do comportamento de corte de cabelo.
Regular as condições médicas
Algumas condições médicas como infecções de ouvidos, enxaquecas, e dores físicas podem piorar os comportamentos de corte de cabelo em pessoas autistas, por isso é importante que isto seja verificado e tratado o mais rapidamente possível, particularmente se o seu filho com autismo não for verbal.
Encorajar o exercício
Estudos demonstraram que o exercício e outras actividades físicas podem libertar tensão e reduzir o abafamento em pessoas com autismo. Envolver pessoas autistas em exercício físico durante alguns minutos todos os dias pode ajudar a parar de fazer exercícios físicos até certo ponto.
Criar um ambiente calmo e seguro
Criar um espaço seguro e tranquilo para prevenir o stress e a ansiedade (que podem muitas vezes causar o sufocamento). A casa do seu filho deve ser um lugar onde a maioria dos factores externos que desencadeiam o processo de agitação são evitados, criando o melhor ambiente possível para a criança.
Utilizar agitação como recompensa
O uso de um comportamento de agitação pode ser oferecido como recompensa após uma actividade desafiante. Isto pode parecer estranho, mas adoptar esta estratégia significa que a criança com autismo tem a liberdade de se expressar da forma que escolher (e possivelmente estimulará menos durante o resto do dia) (Moore, 2008).
Gerir as Emoções e Auto-Regulação
Embora haja muitas abordagens que os pais e os prestadores de cuidados possam adoptar para ajudar a gerir os estigmas de uma criança, a mais eficaz poderá ser trabalhar no sentido de incutir auto-regulação. Acredita-se largamente que o sufoco pode ser atenuado quando uma criança aprende a gerir as suas emoções.
Gestão de emoções para crianças ASD
As crianças com autismo têm dificuldade em reconhecer as suas próprias emoções, bem como os sentimentos de outras pessoas. Encorajar uma criança autista a descrever o que está a sentir pode, portanto, ser um desafio – mas é possível.
Aqui estão algumas dicas para ajudar as crianças autistas a aprender como reconhecer e regular as emoções (Naseef, Ariel, 2006):
- Explicar à criança porque é que ela pode estar a comportar-se de uma certa maneira: Este é o primeiro passo para a ajudar a compreender as formas de emoção. Deixar a criança saber que outros também experimentam estes sentimentos, mas existem formas de os ultrapassar.
li>Entender as sensibilidades e reacções únicas da criança às situações e criar um plano de acção: Por exemplo, se a criança ficar ansiosa numa sala ruidosa, ensine-a a encontrar um lugar calmo para se acalmar.li>Preparar e informar: Quando uma situação, talvez um evento social, é susceptível de ocorrer que causará stress à criança, informá-la antecipadamente e desafiar a criança a passar por ela com a promessa de uma recompensa quando ela for bem sucedida.
Auto-regulação e autismo
Comportamento auto-estimulador. Obtido de https://www.autism.com/symptoms_self-stim
O circuito orbitofrontal-amígdala e auto-regulação do comportamento social-emocional no autismo” Bachevalier Loveland (2006). Obtido de https://www.semanticscholar.org/paper/The-orbitofrontal%E2%80%93amygdala-circuit-and-of-behavior-Bachevalier-Loveland/ecbdac90dbc4df8f6986079887983e4f5f7aa19d