Esqueça os pretzels. E guarde o seu cartão de crédito. A Southwest Airlines está a introduzir o que chama novas medidas “rigorosas” em resposta à crise da COVID-19, incluindo a suspensão da distribuição de snacks e bebidas a bordo.
“Não servimos aperitivos ou bebidas a bordo para limitar o contacto pessoal”, diz a transportadora de baixo custo, cujos tripulantes de cabine servem habitualmente pretzels em voos mais curtos; e pretzels, bolachas, bolachas e Fritos em voos mais longos, mais refrigerantes, água e café.
Agora a Southwest recomenda aos clientes que comam antes de viajar. “Vai querer estar preparado para comer com antecedência ou simplesmente trazer esses artigos consigo para o seu próximo voo”, diz a companhia aérea numa mensagem de vídeo aos clientes. Isto é especialmente verdade para os viajantes que se preparam para voar em rotas transcontinentais de longo curso no Sudoeste.
Como outras transportadoras americanas, o Sudoeste exigirá em breve que os seus passageiros usem revestimentos faciais ou máscaras durante toda a sua viagem aérea, em alinhamento com as orientações do Centro de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC). “Se esquecer a sua máscara em casa, uma estará disponível para si”, assegura a companhia aérea, cuja política entra em vigor a 11 de Maio.
Há perguntas persistentes sobre a utilidade de usar uma máscara apenas para a puxar para baixo ou tirá-la para comer e beber a bordo. Mas é notável que o Sudoeste está a impor aos passageiros o ónus de trazerem os seus próprios alimentos e bebidas, o que significa que a transportadora não está a prestar activamente um serviço que provoque um passageiro a remover a sua máscara.
Comida reduzida pode também limitar a necessidade de visitar a casa de banho. Em contraste, a transportadora de serviço completo Delta está a fornecer um serviço modificado de alimentos e bebidas aos passageiros em meio à pandemia, dizendo que os passageiros são obrigados a usar as suas máscaras excepto durante o serviço de refeições a partir de 4 de Maio.
Sudoeste já retirou a maioria dos produtos de papel dos bolsos dos encostos dos bancos. Portanto, não esperem ver o seu habitual menu de bebidas buy-on-board ou mesmo uma revista de bordo.
Remover revistas de bordo faz parte de uma tendência crescente na indústria, em resposta à crise da COVID-19. As companhias aéreas são sensatas em retirar estes produtos em papel dos bolsos dos assentos, segundo Laurent Safar, CEO do Canal Adaptive, que fornece serviços de conteúdo de imprensa digital às companhias aéreas, e reconhecidamente tem interesse em ver as publicações em papel seguirem o caminho do pássaro dodô.
“Embora a maioria dos passageiros presuma que a casa de banho e os assentos teriam mais germes, a verdade mostra que muitos lugares surpreendentes – como o bolso do assento, cinto de segurança, mesa de tabuleiro e bocal do ventilador – têm na realidade muito mais bactérias, talvez porque os lugares obviamente mais sujos são limpos/sanitizados regularmente pela tripulação”, observa Safar. Pontos adaptativos a um estudo canadiano, que mostrou que as bolsas dos assentos estão extremamente sujas.
Desde o início de Março, o Sudoeste intensificou os seus processos de limpeza e desinfecção da cabina em resposta à COVID-19, incluindo a limpeza profunda de cada avião do nariz à cauda todas as noites. A partir de meados de Maio, um desinfectante de largo espectro será utilizado para limpar áreas comummente utilizadas – lavatórios a bordo, mesas de tabuleiro, apoios de braços, cintos de segurança, botões de chamada das hospedeiras, e pegas do caixote do lixo em cima – antes de cada voo, diz a companhia aérea. Está também a assegurar que as suas áreas de portão do aeroporto, balcões de bilhetes e áreas de recolha de bagagem sejam limpas várias vezes por dia. E o Plexiglas está a ser instalado nos balcões de venda de bilhetes e de porta de embarque, bem como nos escritórios de serviço de bagagem.
p>A tripulação da cabine sudoeste terá a bordo toalhetes higienizantes extra para aqueles que não têm os seus próprios toalhetes. E o higienizador de mãos está a ser disponibilizado no aeroporto.
A companhia aérea também está agora a instar os clientes a descarregar o seu cartão de embarque móvel antes da chegada “para evitar a troca de papel com outros”, e a chegar mais cedo ao aeroporto para permitir novos processos de check-in e segurança. E sugere que os passageiros mantenham o espaçamento físico no aeroporto e a bordo.
A famosa política de lugares abertos do Sudoeste está também a ser modificada por enquanto. Em vez de embarcar passageiros em fracções de 60 (30 de cada lado dos bastões de embarque), embarcará grupos de dez de cada vez em apenas um dos lados dos bastões. Além disso, está a limitar o número de pessoas em cada voo para proporcionar aos clientes mais espaço pessoal – e distância física – uns dos outros, pelo menos até Junho.
Embora o Sudoeste diga que não haverá necessidade de ocupar o lugar do meio, as famílias e outros clientes que estejam a viajar juntos ainda podem escolher sentar-se juntos. As primeiras duas a três filas de assentos e as últimas duas a três filas no avião serão, no entanto, bloqueadas.
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