Margaritas, Parasitas e Hermafroditas… Não, não é o rescaldo de um fim-de-semana louco, é o que não sabia sobre Pérolas!
1.As suas pérolas provavelmente tiveram origem no rio Mississippi…
Pelo menos o seu núcleo… As pérolas cultivadas são formadas quando uma pequena esfera de concha de molusco, ou “mãe de pérola”, é inserida numa ostra por agricultores de pérolas. A grande maioria destas “sementes” são retiradas de mexilhões que vêm do rio Mississippi nos EUA – porque elas crescem conchas grandes e grossas e as esferas de tamanho certo podem ser formadas a partir delas.
Assim, enquanto as suas pérolas foram quase certamente cultivadas no Taiti, Austrália, China ou Japão, o núcleo da sua pérola é provavelmente “feito nos EUA” afinal!
Ostras Mudam de Género… Regularmente…
Yeah, você lê isso bem: Género de ostras invertidas, muitas vezes várias vezes durante a sua vida. Mais frequentemente começam como “machos” e acabam como “fêmeas”… Curiosamente, numa dada comunidade de ostras, o equilíbrio entre macho/fêmea será tipicamente uniforme: como algumas ostras “trocam” outras também o farão para manter o equilíbrio.
Não existe uma “pérola redonda”…
A maioria dos linguistas concorda que a nossa palavra “pérola” deriva do latim “pirum” que significa “pérola” ou “em forma de pérola”… Isto porque até as pérolas serem cultivadas no final do século XIX, a esmagadora maioria das pérolas que ocorrem naturalmente eram tudo menos redondas. A maioria das pérolas eram barrocas ou em forma de pérola, sendo as pérolas redondas extraordinariamente raras.
Então quando se diz “pérola redonda” está-se realmente a dizer “pérola redonda”
A Margarita original…
Embora “pirum” signifique “pérola”, os Romanos DID têm uma palavra para pérolas: Margarita. Assim, quando Cleópatra dissolveu as pérolas no vinho e as bebeu, foi de certa forma o cocktail original “Margarita”!
Frankly, preferimos a versão à base de tequila-lima-triplo segundo…
As pérolas não se formam em torno de grãos de areia, mas sim de parasitas desagradáveis…
É um mito comum que os grãos de areia numa concha de ostra são o que faz com que uma pérola comece a formar-se naturalmente. De facto, as ostras são tipicamente capazes de expulsar os grãos de areia que entram nas suas conchas – não têm necessidade de encastrar o “irritante” numa pérola.
Por isso, embora seja um pouco nojento, a verdade é que a maioria das pérolas que ocorrem naturalmente são formadas à volta de um parasita… algum tipo de verme do mar ou insecto que invade a ostra e se agarra à ostra e não pode ser expulso. De facto, quando as pérolas naturais são perfuradas para serem usadas em jóias, muitas vezes, há um “ooze” realmente nojento que sai. Bleah!
Se a ideia de um pequeno verme dentro das suas pérolas é angustiante, console-se com o facto de quase todas as pérolas hoje em dia serem cultivadas, e tipicamente formadas em torno de uma pequena esfera de madrepérola que é inserida à mão.
Uma superfície de pérola está mais próxima da lixa do que da seda…
O revestimento da superfície (ou “nacre”) de uma pérola parece liso. Aquele brilho e brilho brilhante é o que as torna bonitas. Mas o nácar é na realidade constituído por milhões de pequenos cristais, por isso não é na realidade “liso”. É por isso que um teste comum para uma pérola “verdadeira” é esfregá-la nos dentes. As pequenas imperfeições e aspereza serão sentidas como uma “grãozinha” que assinala uma pérola genuína.
Pérolas servem como sinal de alerta precoce de problemas de poluição.
Pérolas só são produzidas por ostras em água não poluída e pura. Mesmo ligeiros níveis de poluentes impedirão a produção adequada de ostras de produzir pérolas. Esta é uma das razões pelas quais a maioria das explorações de pérolas são bastante remotas, muitas vezes em ilhas distantes e alcançáveis apenas por hidroavião.
Felizmente, mesmo as áreas mais remotas começam a ver problemas de poluição. Os cultivadores de pérolas estão frequentemente muito envolvidos em movimentos “verdes”, uma vez que estão na linha da frente das preocupações ambientais. Oiça as ostras antes que seja demasiado tarde…
Colher uma pérola NÃO mata a ostra, e Pearl Farming é uma prática muito “sustentável”.
Não só remover uma pérola não mata a ostra que a produziu, os cultivadores de pérolas são extremamente cuidadosos em não danificar as suas ostras… De facto, os cultivadores de pérolas usam tipicamente instrumentos ao estilo cirúrgico para colher pérolas. À medida que as ostras envelhecem, produzem tipicamente pérolas cada vez melhores. Então, porque raio quereria um ostreicultor fazer-lhes mal? Os cultivadores de pérolas estão normalmente bastante concentrados em “cuidar do seu rebanho” com muito cuidado!
Whiter não é necessariamente melhor…
Tradicionalmente, as pérolas “brancas” são vistas como “boas”… Faz até parte da gíria: já ouviu alguém mencionar “branco pérola” que significa dentes? Com algumas pérolas, particularmente a variedade do Mar do Sul, isto é verdade. Mas na maioria dos casos, mais branco NÃO é realmente melhor.
Take Akoya pearls. As melhores pérolas Akoya têm tipicamente tons de cor. Tradicionalmente, um tom de “rosa” é considerado melhor e mais lisonjeiro na pele. Outros tons de sobrancelha podem incluir o azul ou o prateado. Mas uma pérola Akoya branca e crua é geralmente uma indicação de que foi branqueada – não ideal!
Similiarmente, as pérolas de água doce que são brancas e crua têm frequentemente sido branqueadas e tendem a tornar-se “calcárias”, perdendo algum do seu brilho juntamente com os seus tons de cor. Claro que muitas pérolas (nomeadamente Pérolas do Taiti ou Pérolas Douradas do Mar do Sul) não são de todo brancas e nestes casos o jogo de cores é altamente valorizado.
A cor de uma pérola é determinada pelo ‘lábio’
As pérolas vêm numa vasta gama de cores determinadas pelo bordo exterior da ostra – o seu lábio.
MAS esperem um minuto! Para as pérolas cultivadas, não é tanto a cor do lábio da ostra em que a pérola cresce, mas sim a ostra ‘doadora’ usada no culto. Quando se cultivam pérolas, adiciona-se um pouco de ‘manto’ de uma ostra doadora com a ‘semente’ que é inserida na ostra onde a pérola vai crescer… Assim, a ostra que cultiva a pérola é realmente a ‘barriga de aluguer’. Pode-se pensar na ostra doadora como a ‘mãe biológica’ da pérola que vai crescer. Portanto, é a cor dos lábios dessa ostra doadora que realmente determina a cor da pérola.
FWIW, tentámos colocar batom nas ostras, mas não conseguimos cores “maybelline” dessa forma…
Embora este adágio seja verdadeiro para as pérolas de água salgada, não é tão verdadeiro para as pérolas de água doce produzidas pelos mexilhões. Os mexilhões de água doce tendem a ter lábios com um espectro de cores em vez de uma tonalidade dominante, e produzem uma variedade impressionante de cores de pérolas – frequentemente pérolas de cores diferentes do mesmo mexilhão.