Imax, 3-D glasses, VHS, technicolor … technology has continually reshaped Hollywood. Mas talvez a maior e mais importante mudança tenha acontecido no início da história da indústria: a transição dos filmes mudos para os talkies.
Marc Wanamaker, historiador de Hollywood de longa data, e consultor em filmes como “La La Land”, acompanha-nos através do que aconteceu e como transformou para sempre o ecrã prateado.
Tal como muitas lendas de Hollywood, Hollywood utilizou a transição do silêncio para o som como forragem para os seus filmes. De “Singin’ in the Rain” para “The Artist”, o nascimento dos talkies foi dramatizado como um súbito, um raio do nada que destruiu as carreiras de todas as estrelas silenciosas. Wanamaker diz que a realidade era muito mais complicada.
P>Primeiro a partir, independentemente do que “Singin’ in the Rain” implica, “The Jazz Singer” não foi na realidade o primeiro falador. Embora tenha sido o primeiro longa-metragem a apresentar cenas de diálogo, não foi o primeiro filme sonoro. Se quisermos voltar ao nascimento do som no cinema, temos de começar com a mulher que foi, sem dúvida, a primeira realizadora do mundo.
De acordo com Wanamaker, houve filmes talkie e filmes musicais até 1898.
“Alice Guy-Blaché, a primeira mulher realizadora do mundo, nos anos 1890, fez 103 filmes sonoros antes de 1905”, diz Wanamaker. Mas o som era uma novidade, porque era preciso equipar o cinema com equipamento volumoso e caro para que o som funcionasse. Assim, os filmes mudos gozaram de preeminência durante os primeiros 30 anos de história do cinema.
A transição para o som foi na realidade uma questão de recursos. A Warner Bros. foi a primeira companhia cinematográfica disposta a baixar os milhões de dólares necessários para colocar o som nas salas de cinema. O primeiro filme com que o experimentaram foi “Don Juan”, estrelado por John Barrymore, que tinha orquestra sincronizada com o som e efeitos sonoros. (Ouvia-se o choque do aço quando Don Juan se meteu em lutas de espadas.)
O filme foi um enorme sucesso, e assim a Warner Bros. aproximou-se de Al Jolson, uma das maiores estrelas do mundo, sobre a criação do primeiro filme de longa-metragem completo com diálogo e canto. “The Jazz Singer” foi um imenso sucesso, e assim, os outros estúdios investiram o dinheiro para transferir os seus teatros. Mas a mudança para os talkies foi um pouco complicada.
Como dramatizado em “Singin’ in the Rain”, “não sabiam onde colocar os microfones, colocavam-nos em vasos florais”, diz Wanamaker. “Finalmente começaram a pendurá-los, eram microfones gigantescos chamados microfones de cilindro, pesavam cerca de 20 libras”
A indústria tinha de escrever os seus guiões de forma completamente diferente, e é verdade que algumas estrelas não conseguiam adaptar-se. Wanamaker alega mesmo que o facto de Douglas Fairbanks ter tido dificuldades na transição para as imagens sonoras, teve uma mão no seu divórcio com Mary Pickford.
Por isso, “Singin’ in the Rain” pode não ser a representação mais realista de como o som tomou conta de Hollywood. Ainda assim, é um filme fantástico, e em Hollywood, é isso que importa.