Sou aquele amigo que está sempre ocupado – nem mesmo uma pandemia me poderia deter. Durante a quarentena, o meu calendário Google foi empacotado. Mas, dois meses depois, o medo de estar sozinho começou a surgir. Eu estava cansado de Zoom, preocupado com um ciclo indefinido de distanciamento social necessário, e a falta de toque humano cada vez mais. A ideia de encontrar um desconhecido com quem me juntar estava a tornar-se cada vez mais apelativa.
Não gosto particularmente de me sentir só – e não estou de todo só nesse sentimento. A solidão é extremamente assustadora para a minha demografia: 42% das mulheres milenares têm mais medo da solidão do que de um diagnóstico de cancro, de acordo com um inquérito de 2017. Nesse mesmo ano, o Cirurgião Geral Vivek Murthy, M.D., definiu a solidão como uma epidemia. Uma meta-análise de estudos sobre a emoção ajuda a alimentar esses medos: A solidão crónica pode ter os efeitos na saúde do consumo de 15 cigarros por dia. Depois de ler esse relatório, estava oficialmente de acordo com a liga dos milénios de solidão aterrorizada – não quero definitivamente tornar-me cronicamente solitário.
O problema é que a solidão é diferente para todos. É profundamente pessoal. “A solidão é um sentimento subjectivo definido pela quantidade e tipo de ligação de que necessita na sua vida”, diz Kyla Sokoll-Ward, uma especialista em solidão e ligação. O isolamento social e o medo despoletados pela pandemia são definitivamente factores de grande peso. Mas há um lado bom: “Há algo de especial acontecendo com a COVID-19”, diz Sokoll-Ward. “Há menos vergonha na solidão porque somos forçados a estar sozinhos”
P>Ainda, no meio de uma crise global, o medo de estarmos sozinhos pode sentir-se especialmente real. Assim, falámos com três especialistas em solidão, comunidade e saúde mental para compreender melhor o medo generalizado de estar sozinho e como lidar com ele (mesmo durante uma pandemia).
Por que tenho medo de estar sozinho?
Humans anseiam por estar próximos – e em tempos como estes, pode ser difícil encontrar o suficiente. De acordo com um inquérito realizado em 2019 pela seguradora de saúde Cigna, 61% das pessoas sentem-se sós “sem apoio social suficiente, muito poucas interacções sociais significativas, pouca saúde física e mental, e pouco equilíbrio nas nossas vidas”. TL;DR: A maioria de nós sentimo-nos sós por muitas razões válidas.
As origens da solidão são profundas. “Desde os tempos pré-históricos, nas primeiras civilizações, a solidão era um impulso biológico para regressar com uma tribo, onde se teria protecção”, diz Ben Pleat, o fundador da Cobu, uma plataforma de construção comunitária. Só há cerca de 200 anos é que a palavra solidão surgiu pela primeira vez. “Antes, era apenas descrita como solidão”, diz Sokoll-Ward. “O tédio e a solidão eram considerados coisas que só a burguesia experimentaria porque as pessoas da classe trabalhadora estavam sempre ocupadas”. Algures ao longo da estrada, a vista mudava: “Desde então, temos confundido solidão e solidão: Quando estamos sozinhos, estamos sozinhos”, diz Sokoll-Ward.
Nesse sentido, viemos a criar uma sociedade onde o nosso medo generalizado é também a nossa realidade vivida – estamos a viver em casas de uma só pessoa a taxas mais elevadas do que nunca. Os efeitos de estarmos assim fisicamente sozinhos (olá, olá, o que se passa, quarentena?) são óbvios, mas como Sokoll-Ward salienta, “Agora também sabemos que nos podemos sentir sozinhos numa multidão de pessoas”. O mesmo se aplica às relações românticas. As taxas de solidão são igualmente elevadas se formos parceiros – 60% das pessoas casadas expressam regularmente a sua solidão. Lá se vai o meu sonho de encontrar um QT de Quarentena para se abrigar se houver uma segunda vaga no Outono.
O medo de estar sozinho certamente não é ajudado por décadas de retratos mediáticos de mulheres solteiras. “Programas de televisão que vemos, livros que lemos – há relativamente poucas narrativas que celebram uma personagem que está sozinha por opção”, diz Alyssa Petersel, fundadora do MyWellbeing, um site de saúde mental construído para ajudar a encontrar terapeutas e clientes. “Em torno do arranque familiar, há muito poucos exemplos de alguém que escolhe estar por sua conta, particularmente mulheres, não mostrados sem remorso ou arrependimento”. Pense no arquétipo da velha tia-avó curmudgeonly: Mostram-nos que estar sozinho nunca é uma escolha, mas sim infeliz, deprimente, vergonhoso, ou lamentável.
Sozinho é um ciclo vicioso – quando se está só, sente-se isolado, o que só o faz sentir-se mais só. “Pela sua natureza, a solidão diz-nos que deve haver algo de errado connosco e ninguém mais se sente assim”, diz Sokoll-Ward. “Quero reenquadrar a forma como as pessoas vêem a solidão como uma emoção natural que a maioria de nós sente como parte da forma como trabalhamos em conjunto”
Como lidar com a solidão
“Quanto mais escolhemos não olhar para a solidão, mais ela vai tomar conta das nossas mentes e bloquear-nos de sermos nós próprios”, diz Sokoll-Ward. Aqui estão seis maneiras de lidar com o seu medo de estar sozinho.
Faça com que o tempo sozinho seja tempo de qualidade consigo mesmo.
Sou naturalmente um pensador ininterrupto, por isso a meditação sempre foi difícil para mim (por isso é provavelmente a medicina mental de que mais preciso). Sokoll-Ward tem vindo a meditar diariamente há cinco anos, tendo começado com apenas três minutos por dia. Ela enquadrou bem a prática desafiante: “Se eu sair deste 1% a mais em contacto comigo próprio durante o dia, ou mesmo nos 5 minutos seguintes, isso é óptimo”
Headspace oferece um curso áudio acessível de 10 partes chamado Reframing Loneliness que é oferecido em sessões de 10 minutos na sua própria agenda. Só o sotaque britânico tranquilizador do professor faz com que valha a pena ouvir, e as inscrições são actualmente gratuitas para os desempregados. O Insight Timer também oferece meditações gratuitas que Petersel recomenda: “Basta ouvir a meditação, e não falar sobre ela ou forçá-la. Tem sido muito útil para mim quando me sinto particularmente ansiosa”, diz ela.
h3>Find joy.
“Pense em quando era realmente jovem: O que lhe trouxe alegria?” pergunta Petersel. “À medida que crescemos, a boa experiência emocional visceral fica confusa com a produtividade: O exercício sabe bem, mas também nos ajuda na saúde e a ter um certo aspecto”. Para combater um sentimento de solidão, esqueça a produtividade e tente concentrar-se em fazer algo que simplesmente o faça feliz como colorir ou cozer. “As actividades podem sentir-se infantis, mas podem despertar aspectos de alegria com que perdemos o contacto”, diz Petersel.
Sê um bom vizinho.
As ordens de ficar em casa podem realmente ajudar-nos a construir o tipo de bairros de outrora do Sr. Rogers. Esteja atento a formas de ajudar, como inscrever-se numa Rede de Ajuda Mútua ou colocar num quadro de avisos da comunidade ou listserv.
Se se sentir mais criativo e aberto, pode enviar aos seus vizinhos uma nota com as suas informações de contacto ou número de unidade. Apresente-se, deixe-os conhecer alguns dos seus interesses. Talvez lhes pergunte se estão interessados num pão com o seu sourdough caseiro ou pergunte se poderiam usar uma mão para ir buscar mercearias. Fazer um acto de bondade pode ser edificante e pode levar a ligações mais profundas.
Telefone a um amigo.
Quando se sentir só, peça um apanhado de happy-hour. “O estigma de chamar alguém e sentir-se necessitado é geralmente falso – é provável que a pessoa a quem está a chamar apreciará ser desejada e também obterá uma libertação de dopamina ao apoiá-lo”, diz Pleat.
P> Ainda hesita em estender a mão? “A forma como enquadramos a aproximação aos outros é importante. Quando estendemos a mão com ‘O que estás a tramar?’ a conversa cai muitas vezes por terra”, diz Sokoll-Ward. Tome uma abordagem empática, frontal, e táctica para fazer pedidos de tempo aos amigos: “Tenta algo do género: ‘Estou a ter um dia difícil e adoraria falar contigo. Sei que estamos todos com poucos recursos – se tiverem 30 minutos para conversar, gostaria muito de fazer um check-in! Isso dá ao seu amigo muito mais para sair”
Fale com um estranho.
Abrir com alguém fora da sua rede pode baixar a barreira da vulnerabilidade. Felizmente, estão a surgir aplicações para nos ajudar durante este período de isolamento social. Com DialUp ou Wakie, pode ser emparelhado com um parceiro anónimo algures no mundo para ter uma conversa sobre um interesse comum. (Amantes de gatos? Obcecados por pessoas normais? fãs de K-pop?)
Às vezes só precisa de alguém para ouvir. Ouvir oferece ouvintes treinados a pedido para o ajudar a “processar o que quer que esteja a acontecer na sua vida com um parceiro de escuta empático”. A empresa oferece sessões gratuitas aos profissionais de saúde e outros afectados pela COVID-19.
Fale com um profissional.
Existem opções de terapia profissional para todos os orçamentos, horários e estilos de comunicação – e podem ser incrivelmente gratificantes quando encontrar o ajuste certo. “Antecipe e atribua algum tempo de pesquisa para aprender sobre as opções do terapeuta, para que não se sinta fricção no seu caminho, mas sim o início do seu processo de aceitar e trabalhar na sua solidão e medos”, diz Petersel. O MyWellbeing combina-o com um terapeuta bem adaptado ao seu estilo e preferências; os prestadores começam por $100 por sessão, com alguns terapeutas a oferecer sessões até $60. E há dezenas de recursos terapêuticos on-line de baixo custo ou gratuitos. Para apoio mais imediato, a Crisis Text Line está aqui para o ajudar os apoiantes formados estão a postos através do texto 741741 para conversar consigo sobre a sua solidão.
De onde quer que eu esteja, estou a enviar-lhe um foguete no escuro: Não estás sozinho, não és o único a sentir desta forma, os teus sentimentos são válidos, e há algo que podes fazer. Vamos recuperar a solidão como natural, e usá-la para nos ligar a nós próprios e uns aos outros de uma forma mais profunda e humana.
p>Stef Groner é um hiperextrovertido que está a aprender a amar o tempo sozinho e a abraçar a solidão. Pode deslizar para as suas DMs @stefsnapshots- ela vai conversar sobre solidão, encontros durante a COVID-19, exercícios virtuais, e receitas favoritas de cinco ingredientes.
