Em caso de emergência, o stress pode salvar a sua vida. Quando entra em frente de um carro em excesso de velocidade ou está prestes a falhar um prazo importante, o seu corpo reconhece o alarme e despeja hormonas de stress na sua corrente sanguínea. Estas hormonas aumentam o seu ritmo cardíaco e a pressão arterial, dando-lhe o impulso extra de energia e força que precisa para sobreviver a cada situação ameaçadora.
Esta resposta ao stress permitiu aos nossos antepassados escapar ao perigo e lutar contra os predadores, assegurando a sua sobrevivência. Mas mesmo nessa altura, os nossos antepassados não estavam a lutar contra o perigo durante todo o dia. No entanto, hoje em dia, o stress pode, por vezes, parecer interminável, aparecendo sob muitas formas, desde listas de quilómetros a milhas de distância até às lutas de relacionamento. É aí que o stress retarda os incêndios: A constante libertação de hormonas pode causar a destruição de órgãos essenciais, incluindo a sua tiróide.
Stress and Your Thyroid: A Ligação Potencial
Localizada na base do pescoço, a sua glândula tiróide produz hormonas que controlam a rapidez com que o seu corpo utiliza a energia, produz proteínas, e responde a outras hormonas. Embora a ligação não tenha sido provada, os especialistas especulam que o stress pode afectar esta função.
“O efeito do stress na função tiroideia é complexo”, diz Harris L. Wasser, MD, um endocrinologista do Centro Médico Regional Los Robles em Thousand Oaks, Califórnia. “Contudo, as alterações induzidas pelo stress no sistema serotonérgico, que faz parte da função cerebral, e os níveis de cortisol podem afectar o metabolismo da hormona tiroidiana”
Cortisol, a principal hormona produzida em resposta ao stress, pode suprimir a função pituitária e impedir a libertação da hormona estimulante da tiróide (TSH), induzindo assim o hipotiroidismo, de acordo com o Dr. Wasser.
Hipotiroidismo, Stress, e o Seu Cérebro
Stress pode afectar a memória e outras funções cognitivas, mas as pessoas com hipotiroidismo que também estão sob stress podem experimentar problemas cognitivos mais graves.
Num estudo publicado na revista Behavioral Brain Research em 2004, os investigadores testaram a memória espacial de ratos alterados para terem hipotiroidismo. Os ratos foram sujeitos a stress durante quatro a seis semanas e depois treinados para aprender e recordar a localização de uma plataforma oculta para escapar à água. Os cientistas descobriram que os ratos com stress crónico ou hipotiroidismo tinham um ligeiro comprometimento da memória espacial. No entanto, quando os ratos tinham tanto stress como hipotiroidismo, apresentavam um comprometimento mais grave e duradouro da memória.
“O hipotiroidismo e o stress não tratados podem prejudicar a função mental”, diz Frederick Singer, MD, um endocrinologista e director do programa de endocrinologia e doenças ósseas do Instituto John Wayne de Câncer de Providence Saint John’s Health Center em Santa Monica, Califórnia. Quando o hipotiroidismo é tratado, o stress deve ter efeitos menos graves, diz ele.
O resultado final: Quer se tenha hipotiroidismo ou não, controlar o stress é a chave para se manter saudável. “Mantenha uma atitude positiva, espere que haja eventos que não possamos controlar, aprenda a relaxar, coma refeições equilibradas, faça exercício e obtenha um sono adequado”, aconselha Wasser.