Sobre 20 doenças diferentes compreendem a vasculite. Os vários tipos da doença são agrupados de acordo com o tamanho dos vasos sanguíneos afectados, enquadrando-se numa de três categorias gerais: vasculite dos vasos grandes, médios e pequenos. Em cada tipo, uma inflamação dos vasos sanguíneos perturba o fluxo sanguíneo para uma área do corpo e pode resultar na perda da função dos órgãos e tecidos afectados.
Vasculite pode afectar o corpo de muitas formas diferentes, e os sintomas variam consoante o tamanho, tipo, e localização dos vasos sanguíneos afectados. Por exemplo, se tiver vasculite que afecta a pele, pode notar uma erupção cutânea ou descoloração. A vasculite que afecta o coração, contudo, pode causar insuficiência cardíaca congestiva.
Vasculite de vaso grande
Vasculite de vaso grande afecta as grandes artérias do corpo, incluindo a aorta e as artérias carótidas. A arterite de células gigantes é uma forma comum de vasculite de grandes vasos em adultos com mais de 50 anos de idade. Afecta a artéria temporal e pode causar dores de cabeça, dores na mandíbula ou no couro cabeludo, visão desfocada ou dupla, e perda súbita de visão.
Takayasu arterite é uma inflamação da aorta que ocorre frequentemente em mulheres jovens. Pode causar dormência ou frieza nas extremidades, uma taxa de pulso reduzida ou ausente, tensão arterial elevada, dores de cabeça e alterações da visão.
Vasculite média dos vasos sanguíneos
Vasculite média dos vasos sanguíneos afecta os vasos sanguíneos médios do corpo. A doença de Buerger, por exemplo, é uma inflamação das artérias e veias das mãos e pés que ocorre frequentemente nos fumadores. Esta condição pode levar a dor, pele fina e brilhante, úlceras de pele, e gangrena, que é quando o tecido corporal morre devido a infecção ou redução do fluxo sanguíneo.
Poliarterite nodosa é um tipo de vasculite média dos vasos que afecta os vasos sanguíneos em muitas partes diferentes do corpo, incluindo a pele, coração, rins, nervos periféricos, músculos, e intestinos. Este tipo de vasculite afecta mais os homens do que as mulheres. Pessoas de qualquer idade podem desenvolver poliarterite nodosa, contudo, é predominantemente encontrada em adultos entre os 45 e os 65 anos de idade. Provoca uma erupção cutânea chamada púrpura, úlceras de pele, dores musculares e articulares, dores abdominais e problemas renais.
h2>Vasculite nodosa de pequeno vaso
Vasculite de pequeno vaso afecta os pequenos vasos sanguíneos do corpo. Os anticorpos citoplasmáticos antineutrófilos causam vários tipos de vasculite em pequenos vasos. Os anticorpos são proteínas produzidas pelo sistema imunitário que atacam objectos estranhos, tais como bactérias ou vírus. Os anticorpos citoplasmáticos antineutrófilos, no entanto, atacam erradamente os glóbulos brancos chamados neutrófilos, levando a danos nas paredes dos pequenos vasos sanguíneos nos tecidos e órgãos.
Os tipos de vasculite causada por anticorpos citoplasmáticos antineutrófilos incluem granulomatose com poliangite; síndrome de Churg-Strauss, também conhecida como granulomatose eosinofílica com poliangite; e poliangite microscópica.
Granulomatose com poliangite é uma inflamação dos pequenos vasos sanguíneos do nariz, seios nasais, ouvidos, pulmões e rins. Pode levar a olhos salientes, falta de ar, dores nas articulações ou músculos, erupções cutâneas e fadiga. Este tipo de vasculite é comum em adultos de meia-idade de descendência do norte da Europa.
Síndrome de Churg-Strauss afecta tanto homens como mulheres, está frequentemente associada à asma, e causa inflamação grave dos pequenos vasos sanguíneos. Pode levar a uma redução do fluxo sanguíneo para órgãos e tecidos vitais em todo o corpo, incluindo o coração, rins, pele, sistema nervoso periférico, músculos, ossos, e o tracto digestivo.