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br>>p>c>Tobiano os cavalos têm um padrão de manchas brancas dominantemente herdado e são um tipo de tinta. Tobiano (pronuncia-se tow-be-yah-no) spotting está presente em muitas raças e tipos, incluindo o Shetland e o Australian Stock Horse, mas ausente em algumas raças predominantes, tais como o Arabian e o Thoroughbred. Algumas autoridades de raça não permitem o registo de cavalos pintados de qualquer tipo.
O padrão de manchas de tobiano é causado por uma grande inversão cromossómica (pode-se pensar que parte do cromossoma é o caminho errado). A inversão só foi encontrada em cavalos de tobiano. Isto incluía cavalos de diversas origens genéticas, indicando uma origem genética comum há milhares de anos atrás. Pensa-se que a inversão perturbaria uma sequência envolvida na regulação do gene KIT (Brooks et al, 2007). O KIT é uma proteína de grande complexidade envolvida em muitos processos celulares. Outras mutações do KIT causam roan, branco domiant, tobiano e sabino.
Os cavalos Tobiano têm um padrão de pêlo branco com pele rosa subjacente. O padrão de tobiano pode ocorrer com qualquer cor de pelagem. Ocorre frequentemente em combinação com outros padrões, por exemplo, no tovero, que é uma combinação de tobiano e overo spotting. O padrão desenvolve-se enquanto o potro ainda está no útero e permanece durante toda a sua vida. Por vezes, a pele pigmentada estende-se para além de uma mancha de cor, até uma área branca. Isto faz parecer que existe uma sombra ou auréola à volta da mancha de cor, especialmente quando a pelagem está molhada. Cavalos com tais halos são frequentemente chamados tintas de sombra, tintas de fantasma, tintas de fitas ou tintas de halo.
Cavalos Tobiano podem ser predominantemente de cor ou brancos, ou com uma quantidade bastante uniforme de branco e cor. São identificados pelas suas patas brancas e cabeça de cor sólida, ao passo que com outras marcas de perna e face dos cavalos, geralmente andam juntas. Os Tobianos não têm branco facial extremo, tais como aventais ou carecas. As marcas brancas indicam uma combinação de padrões, ou um padrão diferente, tais como sabino, overo frame ou splash.
O branco no corpo está disposto num padrão vertical, com o branco a estender-se sobre a linha do topline algures entre as orelhas e a cauda (o reverso da moldura overo). As manchas são normalmente regulares e distintas em contorno, com padrões ovais ou redondos que se estendem para baixo sobre o pescoço e o peito. A cor escura cobre normalmente os flancos. A cor nos flancos e no peito são chamados “escudos” e são característicos dos cavalos de tobiã. A ausência destas manchas indica a presença de outro padrão de manchas. A cauda é frequentemente de duas cores, quando é branca na extremidade da base (ou seja, a extremidade mais próxima da cauda), e colorida na outra extremidade.
Em alguns cavalos de tobiano pode haver pequenas manchas de cor, normalmente chamadas manchas de tinta, impressões de patas ou pegadas de gato, nas manchas brancas. Estas são geralmente pequenas e redondas e podem ocorrer em grupos. Esta marcação ocorre frequentemente em cavalos homozigotos para o gene tobiano, mas não é uma garantia de que o cavalo seja homozigoto. Também pode haver manchas ermínicas ou manchas nas patas distais: manchas de cor no branco perto do casco ou acima do tornozelo, respectivamente. Também pode haver cor à volta das castanhas.
Cavalos de tobiano são menos comuns do que alguns pensam, a maioria dos cavalos de aspecto tobiano são uma combinação de tobiano e um dos outros padrões. Isto não é surpreendente, uma vez que os criadores cruzam frequentemente as tintas no que respeita ao fenótipo (aparência externa) em vez da sua composição genética. Tobiano pode esconder as características dos outros padrões genéticos, mas as marcas faciais brancas extensivas podem dar uma combinaion.
alguns cavalos de tobiano têm corpos brancos e cabeças coloridas, sendo as cabeças a última parte do corpo ainda colorida. Estes cavalos são por vezes chamados de chapéus de medicina (Gower, 1999), embora outros reservem este termo para padrões de overo. A cor à volta da cabeça é dita por alguns autores como sendo uma adaptação evoluída para proteger os olhos da exposição excessiva ao sol. Isto é possível uma vez que a característica provavelmente ocorreu durante algum tempo apreciável (desde pelo menos os finais do século XVI) em cavalos mustang. O que quer que seja que possa realmente proporcionar alguma protecção para os olhos dos cavalos de tobiano.
No outro extremo do espectro, alguns cavalos de tobiano não têm quaisquer manchas no corpo. Estes cavalos minimamente marcados são por vezes chamados de “tobiano escorregadio”. Têm marcas brancas nas pernas e, na ausência de outros genes de padrão, uma cabeça escura, e são geralmente considerados como cavalos sólidos com marcas brancas nas pernas. Podem, no entanto, produzir descendentes de tobiano de forma tão fiável como qualquer outro cavalo com o gene do tobiano.
Tem sido sugerido que os cavalos pintados de branco extensivo são geralmente uma combinação de padrões, e este pode muito bem ser o caso. No entanto, a extensão do branco é provavelmente também controlada por vários (ou talvez muitos) outros genes modificadores. Tais genes não causam directamente a existência de um padrão, mas modificam a expressão dos genes de padrão quando eles existem, de modo que diferentes cavalos com o mesmo padrão de genes têm mais ou menos branco, de acordo com o qual os genes modificadores estão presentes. Não parece ser o caso que os cavalos homozigotos para tobiano tenham mais branco do que os heterozigotos, uma vez que ocorrem muito poucos tobianos que testam os homozigotos para tobiano. O teste de genótipo para cavalos tobiano envolve uma combinação de análise de fenótipo, genética molecular e análise de pedigree.