Darlingtonia californica range map. USDA PLANTS Database.
Darlingtonia californica. Foto de Sherry Ballard, copyright California Academy of Science.
Darlingtonia californica. Fotografia de Maureen Jules.
Darlingtonia wetland terrace, L. E. Horton Research Natural Area, Six Rivers National Forest. Foto de Sydney Carothers.
California Pitcherplant (Darlingtonia californica)
Por Mary K. Byrne
Características Físicas
Its bright green stalks and bulbous cap easily identify this striking plant. O que distingue a planta carnívora da Califórnia das plantas carnívoras do leste é não só o seu tamanho, mas também as folhas em forma de asa que sobressaem do topo da tampa bulbosa. As folhas aladas são a razão pela qual esta planta-jarro é por vezes referida como a planta-jarro da cobra. A planta de jarro da Califórnia pode crescer até aos 3 pés e torna-se em tons de vermelho e castanho com a idade. As flores verdes claras e vermelhas apontam para baixo, possivelmente para manter a chuva longe do pólen.
Condições de crescimento e distribuição
Darlingtonia californica cresce em áreas ensolaradas húmidas perto de riachos ou em pântanos por todo o Norte da Califórnia e Oeste do Oregon. Embora Darlingtonia californica não seja dependente do solo serpentino, pode crescer em tais solos e tolera solos com metais tóxicos ou pesados. O cultivo de Darlingtonia californica no seu próprio jardim de pântanos requer pacientes e diligência. São necessárias noites frescas e como as temperaturas aquecem nos meses de Verão, manter as raízes frescas durante o dia é uma obrigação.
Darlingtonia californica é uma planta carnívora; atrai, prende e dissolve os insectos com as suas folhas em forma de jarro. Os insectos são atraídos para os jarros escorregadios por cor e néctar. Assim que o insecto entra no topo bulboso do jarro, fica desorientado pela qualidade translúcida das folhas. Então, o insecto tem dificuldade em determinar qual o caminho de saída. Eventualmente, o insecto fica preso no interior do tubo e desliza para baixo em direcção ao fundo do jarro onde é dissolvido e absorvido como nutrientes pela planta.
Estado de conservação
A planta de jarro da Califórnia é restrita a áreas húmidas e pantanosas, o que limita naturalmente a sua área de habitat. A California Native Plant Society deu à California pitcherplant uma classificação de 4,2, distribuição limitada. As mudanças no uso do solo têm afectado as populações de Darlingtonia californica, como muitas espécies de habitat restrito.
Informação sobre polinizadores
A biologia da polinização de Darlingtonia californica tem sido um mistério para os cientistas. Pesquisas recentes mostraram que abelhas e aranhas visitam e polinizam as flores. Além disso, a auto-fertilização pode também desempenhar um papel significativo nas reproduções de plantas de jarro da Califórnia.