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Muitas pessoas reservam lugares domésticos de primeira classe na United, mas não sabem realmente o que esperar. Dependendo do tipo de aeronave em que se voa (737, 787, 777, etc.), a experiência pode ser drasticamente diferente. Neste artigo, dar-lhe-ei uma repartição do que pode esperar quando voar em primeira classe com a United Airlines em rotas domésticas quando se trata de coisas como os lugares e as refeições.
Nota: A primeira classe da United Airlines em rotas domésticas é a mesma que a “classe executiva” na sua maioria. Os termos são usados por muitos de forma intercambiável, mas para este artigo vou apenas usar a primeira classe para descrever esta cabine.
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Reservar United Airlines primeira classe
Antes de reservar o seu voo de primeira classe da United Airlines, deve saber algumas coisas sobre a aeronave e as rotas.
Na sua maioria, existem dois tipos diferentes de experiências de primeira classe da United Airlines quando voam a nível doméstico. Há o tradicional assento de primeira classe que é basicamente um assento económico maior e mais confortável com mais capacidade de reclinação e espaço para as pernas. Encontrá-los-á em aviões como o 737, enquanto aviões como a Embraer podem ter um tipo de assento ligeiramente diferente.
Então, existem os aviões de corpo largo que (na sua maioria) têm os assentos planos deitado. Estes podem ser encontrados em várias rotas. Sempre que voo em primeira classe para a Costa Oeste ou para Nova Iorque a partir de Houston, utilizo sempre o Google Flights para procurar nas diferentes opções de voo para ver quais dos voos são servidos por um avião de fuselagem larga.
Muitas vezes em rotas de/para IAH, descobrirei que 90% dos voos são efectuados num avião 737 ou similar e depois há um ou dois voos que são servidos por um avião de fuselagem larga como um 787, 767, ou 777.
Contrário com o que se poderia esperar, o preço a dinheiro por voar num corpo pequeno versus voar num corpo largo nem sempre é diferente. Por exemplo, procurei um voo de primeira classe da IAH para LAX e o preço a pronto saiu para $364 por ambos. Um voo foi num 737 com um reclinável padrão e o outro foi num 787 com um assento plano deitado, como se mostra abaixo. Assim, embora o preço a dinheiro fosse o mesmo, o potencial de conforto não era definitivamente o mesmo.
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Se quiser reservar um voo prémio de primeira classe com milhas, custar-lhe-á 25.000 milhas de ida para um prémio de aforrador. Mas tenha em mente que a United tem vindo a mudar para um preço de prémio dinâmico, pelo que os preços poderão ser mais elevados no futuro.
Também, poderá ter de adicionar 10.000 milhas a esse total para uma rota transcontinental de prémio. Por exemplo, pode custar-lhe 35.000 milhas uma forma de voar em classe executiva de Nova Iorque para Los Angeles ou de Nova Iorque/Boston para São Francisco.
Lutei muito para encontrar prémios de salvador aberto para voos de primeira classe na United, pelo que geralmente não esperaria encontrar muitos prémios abertos em rotas transcontinentais de primeira classe. No entanto, com muitas rotas a partir de Houston, encontrei disponibilidade pelo menos decente por vezes.
Remember, a United é um parceiro de transferência da Chase, pelo que esta poderia ser uma das mais fáceis redenções de primeira classe para usar os seus pontos Chase.
United Premier Access
Se estiver a voar em primeira classe com a United, ser-lhe-á dado United Premier Access.
O maior benefício disto é que terá a sua própria área de check-in separada. Nunca vi realmente as linhas muito longas na área de Premier Access. Assim, tipicamente podemos imprimir o nosso cartão de embarque e verificar as nossas malas de forma muito eficiente.
Ao entrar nesta área, repare que algumas carteiras são designadas para certos níveis de elite, tais como 1K. Se não houver passageiros em fila nessas carteiras, e se estiver actualmente à espera na fila, sinta-se à vontade para se dirigir a uma dessas carteiras e elas devem ajudá-lo a sair.
Também terá acesso a uma linha prioritária através da segurança em muitos casos. Esta linha é normalmente muito fácil de localizar porque tudo o que tem de fazer é procurar os sinais de “Acesso Premier” ilustrados abaixo. Embora esta linha seja muito conveniente, normalmente apenas passo pela linha de Pré-Check do TSA (leia mais sobre o Pre-Check do TSA aqui). Isto porque não tenho de me preocupar em tirar a minha electrónica da minha mala ou remover os meus sapatos entre outros benefícios.
United domestic first class lounge access
Uma das partes excitantes sobre voar em primeira classe é tipicamente que se pode desfrutar do acesso à sala de espera do aeroporto. Tenho de admitir que os salões do United Club não são nada de especial. Os lounges mais recentes parecem óptimos, mas as ofertas de comida e bebida continuam a ser bastante básicas. Eu preferia muito um American Express Centurion Lounge em vez de um United Club Lounge, embora estes possam ter problemas de sobrelotação.
Quando voar United de primeira classe a nível doméstico, normalmente NÃO terá acesso aos United Club Lounges.
A excepção a isto é sempre que estiver a voar numa rota transcontinental premium. Estas são as longas rotas mencionadas acima que se encontram entre lugares como São Francisco e Nova Iorque, LAX e Nova Iorque, etc.
No entanto, se estiver a voar internacionalmente (mesmo para um destino próximo como o México), ser-lhe-á dado o United Club Access. Isto é verdade mesmo que esteja a voar num avião mais pequeno como um 737 que não tenha assentos planos.
Se estiver interessado em obter acesso ao United Club, então talvez queira ver cartões como o United Explorer Card. Com esse cartão, pode obter dois passes anuais por ano, juntamente com alguns benefícios agradáveis, como sacos checados gratuitos e embarque prioritário. Pode ler a revisão completa do cartão aqui.
Para ler mais sobre as Salas United Club e a política de acesso, clique aqui.
Embarque
Quando estiver a voar em primeira classe, poderá embarcar com o Grupo 1. Quando chegar à porta de embarque, deverá ver um sinal de grupo de embarque com uma linha designada para o Grupo 1 (ver a imagem abaixo) e é aí que irá alinhar-se.
Terá ainda de esperar pelo pré-embarque e por outros grupos, tais como United Global Services e United 1K. No entanto, ainda será normalmente uma das primeiras pessoas a embarcar no avião.
Quando voamos num avião mais pequeno, normalmente chegamos à área de embarque cerca de cinco minutos antes do embarque e somos normalmente cerca do segundo ou terceiro passageiros na fila (se não o primeiro). Mas quando voamos num avião maior como um 787, gostamos de chegar a embarcar um pouco mais cedo apenas para nos aproximarmos da frente da fila.
De facto, algumas pessoas já não gostam de se sentar no avião, então têm de o fazer para não darem prioridade à chegada à área de embarque mais cedo.
A experiência de voo
A experiência de voo vai variar dramaticamente entre uma aeronave de corpo largo e uma aeronave mais pequena como um 737. Uma vez que a maioria das pessoas que voam em primeira classe numa rota doméstica com a United Airlines estarão numa aeronave mais pequena, concentrar-me-ei mais nisso.
A cabine
Numa aeronave mais pequena como um 737, normalmente verá cerca de quatro filas de lugares em classe executiva. Num 737-700, poderia haver tão poucas como três filas e num 737-900, poderia haver até cinco filas. Seja como for, normalmente a cabine de primeira classe vai ser bastante compacta.
Terá também a sua própria casa de banho à frente que só deve estar aberta a passageiros de primeira classe, embora o passageiro económico ocasional encontre por vezes o seu caminho.
Os assentos
Os assentos de primeira classe no 737 são definitivamente muito mais confortáveis do que os assentos económicos. São muito mais largos (cerca de 4 polegadas de largura) e dão muito mais espaço para as pernas (cerca de 7 polegadas mais) e têm uma configuração de 2-2. As aeronaves mais pequenas como a Embraer terão uma configuração 1-2.
Os seus assentos devem vir equipados com tomadas eléctricas, tornando mais fácil manter a sua electrónica carregada. Isto é realmente agradável em alguns dos aviões que não têm ecrãs incorporados no assento à sua frente. (Embora seja de esperar que todos os assentos de primeira classe tenham entretenimento em voo com ecrãs que não sejam caseiros.)
Existe uma mini bandeja que pode ser puxada para fora entre os assentos que é conveniente para colocar copos e depois uma mesa cheia pode ser puxada para fora do seu apoio de braço exterior. Para reclinar a sua cadeira basta carregar no botão prateado do lado da cadeira e se quiser pode ajustar os apoios de cabeça ao seu gosto.
Se for capaz de voar num avião de corpo largo com assentos planos deitado, a experiência será muito mais confortável. A cabine sentir-se-á maior e mais aberta, mas também terá muito mais passageiros na cabine consigo. As configurações podem variar para aviões de fuselagem larga e poderá ver algo como (2-2-2, 2-1-2, ou mesmo o temido 2-4-2).
Poderá desfrutar de um assento totalmente plano deitado que (embora definitivamente não seja líder na indústria) é melhor do que apenas um assento reclinável na minha opinião. Isto porque pode posicionar esta cadeira em muitas mais posições diferentes para encontrar o que for mais confortável para si.
Terá também um ecrã de televisão maior e melhores opções para entretenimento a bordo.
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Refeições domésticas de primeira classe United
As refeições de primeira classe não vão estar ao nível de algumas das companhias aéreas mais renomadas como a Singapore Airlines, Cathay Pacific, etc. Mas, correndo o risco de perder toda a minha credibilidade, atrevo-me a dizer que algumas refeições que comi nos voos domésticos de primeira classe da United não foram assim tão más e, na verdade, bastante satisfatórias.
Tipicamente, receberá algumas nozes quentes e depois ser-lhe-ão oferecidas duas opções de escolha (assumindo que ambas estão disponíveis depois de as elites de primeira classe terem escolhido as suas refeições). Embora eu nunca ansiaria necessariamente por uma refeição com a United com grande antecipação, tenho sinceramente apreciado alguns pratos ao longo dos últimos anos.
O meu maior ataque contra eles seria provavelmente apenas a apresentação da comida por vezes. Eles fazem com que a comida pareça muito mais grosseira do que realmente é (o que eu percebo não é um problema exclusivo da United).
Digo que em algumas outras ocasiões a comida tem sido uma porcaria de primeira classe, por isso tende realmente a ser uma coisa de sucesso ou de saudade com uma refeição de primeira classe United. Mas quando se trata de sobremesas, especialmente bolachas, elas têm normalmente algo muito bom, por isso pelo menos essa é uma qualidade consistente.
United first class service
Outra característica da primeira classe United que pode ser atingida ou falhada é o serviço. Tive algumas hospedeiras de bordo bastante desinteressadas e mal-educadas, mas na maior parte do tempo fiquei bastante satisfeito com a qualidade do serviço a bordo.
Bagagem United de primeira classe prioritária
A sua bagagem deve ser marcada como prioritária sempre que estiver a voar United de primeira classe. O que isto significa em teoria é que a sua mala deve ser uma das primeiras malas disponíveis para recolha sempre que estiver na recolha de bagagem. Isto nem sempre acontece, embora eu diga que os últimos voos domésticos de primeira classe que tive na United, recebi as minhas malas muito rapidamente.
Palavra final
Voo em primeira classe num voo doméstico com a United pode ser um pouco desanimador se estiver à espera de coisas como acesso a salas de espera, assentos planos, e refeições gourmet. No entanto, há formas de procurar lugares deitados e há algumas regalias que estão sempre disponíveis como o check-in e embarque prioritários que tornam a experiência melhor.
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