This weekend the United States ordered China to close its consulate in Houston. É uma medida que certamente terá impacto nas relações diplomáticas entre os países.
mas fechar um consulado não é o mesmo que fechar uma embaixada. As relações diplomáticas ainda podem existir se um consulado fechar.
Então qual é a diferença entre os dois? Qual é exactamente um consulado?
COMO FUNDAMOS
O Departamento de Estado dos EUA explica que existe apenas uma embaixada e um embaixador na capital de um país estrangeiro, mas podem existir vários consulados em países grandes.
“Os consulados seguem a liderança do embaixador no envolvimento do governo local, da sociedade civil e de outras organizações para abordar as prioridades da Missão. Em muitos casos, os consulados, devido à sua localização dentro de um país, podem servir como o actor principal na consecução de uma ou outra prioridade. Assim, embora a Embaixada possa atribuir grande importância ao desenvolvimento agrícola, o verdadeiro trabalho com a população local será feito por funcionários num consulado”, diz o departamento.
O Departamento de Estado também nota que os consulados coordenam com a embaixada para conduzir programas de intercâmbio, trabalhar com os media e entidades públicas para explicar a política dos EUA e “encorajar o intercâmbio académico, científico e artístico.”
De acordo com a embaixada chinesa, o consulado de Houston era um dos cinco consulados que a embaixada chinesa opera nos Estados Unidos, no topo da própria embaixada em Washington, D.C. Os quatro restantes consulados encontram-se em Nova Iorque, Chicago, Los Angeles e São Francisco.
Cada consulado chinês nos Estados Unidos serve diferentes regiões. Por exemplo, as pessoas na Louisiana que procuravam um pedido de visto para a China solicitá-lo-iam através do consulado em Houston.
Agora, alguém da Louisiana teria enviado o seu pedido para um consulado diferente do do Texas, ou para a embaixada em Washington.
Os Estados Unidos têm cinco consulados mais uma embaixada na China. A embaixada está em Pequim, enquanto os consulados estão em Chengdu, Guangzhou, Xangai, Shenyang e Wuhan.
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