Um sonógrafo médico de diagnóstico poderia estar a responder à pergunta “É um rapaz ou uma rapariga?” bem como a uma série de outras questões médicas que mudam a vida com a ajuda da tecnologia de ultra-sons. Para além dos bebés, os sonógrafos são utilizados para ajudar a diagnosticar condições médicas, criando imagens de órgãos e tecidos do corpo.
Estes profissionais incluem sonógrafos músculo-esqueléticos, especializados na criação de imagens de músculos, ligamentos, tendões e articulações; sonógrafos abdominais, que captam imagens da cavidade abdominal, bem como de órgãos próximos como o rim, fígado e pâncreas; e sonógrafos mamários, que captam imagens de tecido mamário que podem confirmar a presença de quistos e tumores.
Sonógrafos médicos especializados em diagnóstico desempenham um papel vital na garantia de um diagnóstico adequado. O trabalho utiliza tanto elementos sociais como técnicos, uma vez que os sonógrafos devem posicionar uma paciente correctamente para que uma máquina devidamente calibrada possa produzir a melhor imagem possível. O trabalho também requer conhecimento social, uma vez que o sonógrafo pode ser a primeira pessoa a quem os pacientes nervosos recorrem para obter informações sobre o seu estado.
Com os avanços na tecnologia de imagem, muitas instalações médicas utilizam-na em vez de procedimentos dispendiosos e invasivos. Mais procedimentos serão conduzidos fora dos hospitais, como resultado. O Gabinete de Estatísticas do Trabalho projecta um crescimento de 16,8% do emprego para sonógrafos médicos de diagnóstico entre 2019 e 2029. Nesse período, deverão abrir-se cerca de 12.500 postos de trabalho.