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WATERCHESTNUT GROWING INFORMATION © Frances Michaels
NOME BOTÂNICO: Eleocharis dulcis
NOMES COMUNS: castanha de água chinesa; apulídea; queixo haeo; cu nang; ma tai; ohkuru guai
FAMILY: Cyperaceae, a família Sedge
DESCRIÇÃO DE PLANTAS
As castanhas de água são uma planta rústica com 1m de altura, nativa de zonas pantanosas e tropicais da Ásia. Existe uma pequena variedade nativa das zonas húmidas tropicais da Austrália.
USES
As castanhas de água são nutritivas, contendo vitaminas B e podem ser consumidas cruas ou cozinhadas. São um ingrediente comum nos pratos chineses, japoneses e indonésios. Para preparar; descascar ou esfregar bem, e cortar em fatias finas, adicionar a fritos e sopas. Para armazenar; as castanhas-de-água serão mantidas no frigorífico durante várias semanas e também podem ser congeladas. Não congele as castanhas que está a guardar para replantar, apenas as que se destinam a comer.
PLANTING DETAILS
É importante compreender que as castanhas de água não são plantas aquáticas, mas sim plantas pantanosas ou de borda. Como se cultiva uma cultura radicular, é importante para um bom rendimento ter profundidade suficiente de solo para um bom crescimento radicular; numa escala de quintal, uma banheira fornece um recipiente útil e profundo à prova de água; numa escala maior, um arrozal pode ser construído ou uma barragem moldada para criar uma ampla prateleira abaixo do nível de água. Plante os rebentos no início da primavera a 5 cm de profundidade no seu local escolhido. Plantar 2 corms ao metro quadrado, sobrelotando os corms reduzirá dramaticamente o rendimento. É necessário um creme rico, arenoso e bem-limitado com um pH de 6,5 a 7,2. Estrume animal bem compostado ou outros fertilizantes orgânicos podem ser utilizados para melhorar a fertilidade. Manter os rebentos bem regados e permitir que o crescimento atinja cerca de 10 cm de altura antes da inundação de 7-10 cm de profundidade. Manter esta profundidade durante todo o período de crescimento, que deve ser de pelo menos 7 meses sem gelo. No final do Outono, quando os topos tiverem acastanhado, drenar completamente para encorajar o endurecimento dos cornos. Deixar 3-5 semanas para amadurecer, os rebentos devem ser de uma cor castanha rica. Manter refrigerado até à sua utilização, ou até à replantação na próxima Primavera. Em zonas mais frias da Austrália, as castanhas de água podem ser cultivadas em estufas ou politúneis.
HARVEST
Os rebentos estão prontos a colher quando as folhas ficam amarelas, depois castanhas e secas.
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