Numa ninhada de cachorros, não é invulgar que haja o que é conhecido como o “runt of the litter”. O mundo da literatura e dos filmes de animação é povoado por muitos runts famosos. Se se lembrar, quando criança, de ler o livro “Charlotte’s Web” ou de ver a versão animada do romance, é provável que se lembre que Wilbur era o runt da ninhada e estava em risco de ser abatido, enquanto Clifford, o Grande Cão Vermelho, era também um runt que conseguiu crescer explosivamente até atingir 25 pés de altura. Para não mencionar Babe, o herói leitão do livro de Dick King-Smith, mas o que é exactamente um “runt da ninhada” e porque é que eles nascem assim? Também o que pode ser feito para ajudar os runts a sobreviver? Felizmente hoje em dia, os cachorros que são runts da ninhada têm uma maior probabilidade de sobrevivência, cortesia dos cuidados prestados pelos seus humanos.
O que é um Puppy Runt da ninhada?
Entre uma ninhada de cachorros, o runt da ninhada é um cachorro mais pequeno e mais fraco do que os outros. No entanto, só porque um cachorro é mais pequeno que o resto que não o torna oficialmente um raquítico e nem todas as ninhadas têm raquíticos.
Após tudo, só porque o seu irmão tem 6 pés de altura e você tem apenas 5,6 não o torna um raquítico, pois não?
Uma melhor definição para raquítico seria talvez um cachorro anormalmente pequeno para a sua raça e idade e que está a lutar para florescer devido a problemas de saúde. No entanto, não parece haver uma definição oficial real e clara de corte para este termo.
Funções geralmente enfrentam várias desvantagens quando comparadas com o resto da ninhada. Os cachorros que são raquíticos têm geralmente mais dificuldade em competir com os seus irmãos pelo leite e, por vezes, também podem ser rejeitados pela cadela mãe que sente algo de errado com o cachorro e, instintivamente, canaliza as suas energias para os cachorros mais fortes. Os runts também lutam tipicamente com doenças de saúde que podem variar de leves a severas e ameaçadoras.
Com um começo difícil e rejeição da mãe, na natureza, os runts tendem a lutar e muitas vezes não conseguem sobreviver; contudo, num ambiente domesticado, os runts são muitas vezes capazes de, não só sobreviverem, mas até prosperarem, cortesia de alguns TLC fornecidos pelos seus cuidadores. Afinal de contas, os runts da ninhada, tendem a evocar instintos alimentares nos humanos, por isso não é surpreendente ser atraído por estes pequenos companheiros! Muitos cuidadores confessam que ajudar os runts e vê-los crescer e ficar mais fortes pode ser uma experiência bastante gratificante!
“Não há realmente nenhum acordo entre os veterinários – ou qualquer outra pessoa – quanto ao que constitui um runt”. Dr. Ron Hines
What Makes a Dog the Runt of the Litter?
Um mito comum que flutua muito em torno dos círculos de criação é que os runts são cachorros que estavam no meio do útero ou que vieram de ovos que foram concebidos por último.
Na realidade, quando a mãe liberta os seus óvulos para serem fertilizados, eles são de facto libertados de uma só vez, geralmente num período de 24 horas.
P>Se dissermos que um cachorro foi concebido mais tarde do que os outros cachorros, ainda há 17 dias durante os quais eles flutuam livremente antes da implantação e da formação da placenta, explica a Dra. Margaret V. Root Kustritz no seu livro “The Dog Breeder’s Guide to Successful Breeding and Health Management”. Isto significa que todos os cachorros são, em última análise, da mesma idade, mas os raquíticos podem ter sofrido o que é conhecido como “má placenta”
O que significa má placenta? Significa que basicamente, durante a gestação, os raquíticos podem ter tido um local de implante deficiente no útero da cadela mãe. Talvez houvesse uma antiga cicatriz de placenta e a área de implantação não tinha um fornecimento de sangue rico. Um sistema vascular pobre pode, portanto, não fornecer o fornecimento de sangue ideal que é necessário para o cachorro em desenvolvimento. Os runts não são portanto, cachorros prematuros; são simplesmente cachorros que por acaso tiveram um local de implantação pobre, enquanto os cachorros grandes tiveram um melhor.
“O que explica os runts não estarem a ser fertilizados mais tarde do que os outros óvulos, é a sua colocação dentro do corno uterino. “~ Myra Savant-Harris
Coming to the Rescue
Porque os runts são pequenos e fracos, a cadela mãe pode rejeitar cuidar deles com o cuidado que fariam com os cachorros mais fortes. A cadela mãe pode rejeitá-los logo após o nascimento, ou pouco depois.
Isto significa que a intervenção humana pode ser necessária para ajudar o cachorro a sobreviver. Os donos dos cachorros podem, portanto, ter de libertar o cachorro do saco amniótico, massajá-lo para aumentar a circulação, limpar as suas vias respiratórias e depois remover o cordão umbilical do cachorro. Os runts podem também precisar de assistência para se manterem quentes, limpos e bem alimentados.
Cachorros que são runts lutam frequentemente para competir com os cachorros mais fortes. Isto pode levá-los a perder a enfermagem como deveriam. A falta de amamentação adequada pode ter um impacto considerável na saúde do cachorro, especialmente tendo em conta que os cães-mãe produzem um leite especial conhecido como colostro apenas durante as primeiras 48 horas. Este leite especial é rico em anticorpos que ajudarão a proteger os cachorros de doenças durante as primeiras semanas em que se encontram mais vulneráveis.
Se um cão raquítico falhar em colher os benefícios de receber este leite, o seu sistema imunitário pode não ser forte, o que pode acabar por conduzir a doenças. É importante, portanto, que estes cachorros tenham a oportunidade de amamentar e se parecer que não querem amamentar, um substituto do leite de cachorro pode ajudar ou um veterinário deve ser consultado para aconselhamento.
Tip: os runts podem não ter a mesma energia para amamentar com vigor que os outros cachorros. Pode ajudar a deixar outro cachorro enfermeiro, primeiro para aumentar o fluxo de leite, depois afastar este cachorro e deixar a enfermeira raquítico para que o leite flua livremente.
veterinário
Saúde dos Runts
Quando nasce um runt da ninhada, é importante descobrir se existe algum defeito congénito de algum tipo ou anomalia genética que faça com que o cachorro não floresça e ganhe peso como os outros. A obtenção de um peso diário dos cachorros é primordial para garantir que estes estejam a crescer a um ritmo constante.
Embora todos os novos donos de cachorros sejam aconselhados a submeter os seus novos cachorros a um exame veterinário no primeiro dia ou dois, é ainda mais imperativo com uma ninhada mais pequena do que o habitual.
Não é portanto uma má ideia consultar o criador sobre a opção de fazer com que o cachorro vá ao veterinário e depois tomar providências tais como o reembolso das contas veterinárias ou devolver o cachorro com base nos resultados do veterinário.
O veterinário pode ajudar a determinar se existe um problema de saúde subjacente. Por vezes, os runts estão subdesenvolvidos de outras formas que não apenas o tamanho. Por exemplo, um shunt porto-sistémico (ou derivação do fígado) pode ser visto num cachorro que tem dificuldade em ganhar peso, mas isto é normalmente visto em raças de cães pequenos e há frequentemente sinais de falta de apetite. Além disso, estar carregado de parasitas pode também ter um papel na incapacidade de ganhar peso, mas isto normalmente não é dramático, explica a veterinária Dra. Marie. Outros problemas potenciais a verificar incluem defeitos cardíacos e fendas palatinas.
“Os runts da ninhada podem ter defeitos cardíacos e outros problemas congénitos, incluindo hérnias umbilicais que o criador pode não lhe revelar, por isso é uma boa ideia que o seu veterinário faça um exame completo do cachorro antes de concordar em comprar o cachorro (ou ter um reembolso se houver um problema congénito). Os bons e respeitados criadores compreenderão e esperarão isto, mas infelizmente há muitas pessoas a tentar ganhar um dólar fácil”~Dr. Jan
mapa do dinheiro da criaçãoPuppy Runt of the Litter Price
E que dizer do preço? Só porque um cachorro é um pouco mais lento a desenvolver-se em comparação com os outros cachorros, não significa que deva custar menos do que os outros cachorros desde que seja saudável.
Muito mais pequeno se os cachorros da ninhada crescerem até serem do mesmo tamanho, (se não mesmo maiores!) do que os outros cachorros.
Alguns criadores pouco éticos podem cobrar um prémio por raquíticos em cães de raça pequena e chamá-los com o nome vistoso de “raças de cachorros de chá”
Criadores éticos, por outro lado, nunca utilizarão um verdadeiro raquítico como candidato à criação e, portanto, vendê-los-ão por um preço normal como os seus outros cachorros, juntamente com um contrato rigoroso de spay ou neutro.
“O tamanho pequeno não significa necessariamente que o raquítico da ninhada não será um bom animal de estimação se todos os outros problemas de saúde estiverem dentro dos limites esperados”~ Dr. Robert L. Ridgway
- The Dog Breeder’s Guide to Successful Breeding and Health Management. por Margaret V. Root Kustritz DVM PhD DACT Saunders; 1 edição (23 de Dezembro de 2005)
- Canine Reproduction and Whelping: A Dog Breeder’s Guide, por Myra Savant-Harris, Dogwise Ebooks (1 de Janeiro de 2006)
Photo Credits:
Flickr Creative Commons, Wendy Berry, Little Runt, Ele nem sequer quer o leite. Ele só quer cuidar de alguma coisa, qualquer coisa.