P>Pu-erh tea (também vulgarmente conhecido como ‘puer,’ ‘pu’er,’ ‘po lei’ e ‘bolay’ tea, e conhecido como ‘chá escuro’ ou ‘chá preto’ na China) é um tipo de chá semi-raro que é feito em Yunnan, China. No Ocidente, o chá pu-erh é conhecido pelos seus benefícios para a saúde, mas existem muitos conceitos errados sobre o sabor, processamento, e outros atributos do pu-erh. Continue a ler para saber mais sobre este misterioso e frequentemente incompreendido chá.
Fatos rápidos
Sabor do Chá Pu-erh
Chá Pu-erh de boa qualidade tem um sabor profundo e rico que muitos consideram terroso ou cogumelo. O chá pu-erh de má qualidade tem frequentemente um sabor lamacento ou mofado. A boa qualidade do chá pu-erh apela frequentemente aos consumidores de café e combina bem com sobremesas ricas. O sabor e os reputados benefícios para a saúde do chá de pu-erh também o tornam uma óptima opção para beber como digestivo após uma refeição pesada; de facto, na China e Hong Kong, é frequentemente consumido durante e após refeições pesadas ou gordurosas, como dim sum.
Se não gostar do sabor de pu-erh por si só, há muitas misturas de pu-erh no mercado. Chrysanthemum pu-erh é uma mistura tradicional chinesa utilizada para os seus efeitos de ‘limpeza’, mas também há mais misturas de chá ‘contemporâneas’ disponíveis. Por exemplo, as misturas de pu-erh de Rishi incluem chá de gengibre pu-erh e chá de baunilha-menta pu-erh.
Benefícios para a saúde do chá pu-erh
No herbalismo tradicional chinês, o chá pu-erh é considerado para abrir os meridianos, ‘aquecer o queimador do meio’ (o baço e o estômago) e ser benéfico para a ‘limpeza do sangue’ e digestão. Por estas razões, é frequentemente consumido após refeições pesadas ou bebido como cura/preventivo de ressaca.
p>alguns estudos demonstraram que o pu-erh pode baixar o colesterol, baixar a pressão arterial e aumentar o metabolismo. O pu-erh é ocasionalmente tocado como um ‘chá dietético’, mas como todos os chás, não recomendamos o seu consumo como um instrumento mágico de perda de peso, mas sim como uma parte agradável de uma dieta saudável. Algumas pessoas descobrem que beber chá pu-erh de boa qualidade pode induzir um estado conhecido como ‘bebedeira do chá’.’
Origens do Chá Pu-erh & História
Pu-erh teve origem há milhares de anos na província chinesa de Yunnan, onde crescem as árvores de chá de folha grande (Dayeh). A sua história está intimamente relacionada com o comércio do chá entre a China e outras nações (nomeadamente o Tibete), e é nomeada pela cidade da qual foi originalmente vendida a caminho de outros países (Cidade de Pu’er). Foi originalmente comprimido em formas para um trânsito mais eficiente, e adquiriu a sua cor e sabor escuros devido à fermentação natural em trânsito para os seus destinos finais.
Durante muitos anos, o pu-erh foi envelhecido. O processo de envelhecimento resulta numa fermentação lenta, e pode levar cerca de 15 anos para uma pu-erh “crua” (não fermentada) obter a cor escura e o sabor que os bebedores de pu-erh desejam. Nos anos 70, foi desenvolvido um estilo de processamento chamado shou processing (ou ‘cozedura’) para acelerar o processo de fermentação.
O processamento de pu-erh acabou por conduzir a uma ‘bolha’ de recolha/investimento de pu-erh nos anos 90 e 2000. Durante a bolha de pu-erh, muitos pu- erh chás impostores foram feitos com folhas de chá cultivadas fora da denominação de origem tradicional (Yunnan). Os preços dispararam, muitos coleccionadores começaram a acumular os seus antigos pu-erhs e a qualidade dos novos pu-erhs baixou à medida que a produção aumentava para tentar satisfazer a procura. Felizmente, a bolha de pu-erh desabou e a produção voltou mais ou menos ao normal.
Processamento do Chá Pu-erh
Sheng pu-erh é feita a partir das folhas minimamente processadas da árvore de chá Yunnan de folha grande, e depois cuidadosamente envelhecida sob condições supervisionadas antes de ser consumida. Este estilo de pu-erh é frequentemente envelhecido durante 15 ou 20 anos e pode ser envelhecido durante muito mais tempo para um sabor mais profundo, rico, suave e complexo.
O processamento do pu-erh envolve a aplicação de calor e humidade, bem como a inoculação das folhas de chá com bactérias benéficas. Demora cerca de um ano para as folhas de chá colhidas se tornarem “amadurecidas” ou “acabadas” pu-erh. Alguns pu-erh ‘maduros’ são também envelhecidos para um sabor mais semelhante ao pu -erh.
Formas de Chá Pu-erh
Uma das características mais distintivas do chá pu-erh são as suas muitas formas. Pu-erh geralmente vem em formas, tais como tijolos, bolos (que são em forma de disco e também conhecidos como “bing cha”) e “tuo cha” (que são em forma de tigelas minúsculas). Estas formas tornam o transporte e armazenamento de pu-erh conveniente.
Pu-erh pode também estar em forma solta (como outros chás de folhas soltas) ou embalado em pomelo ou caules de bambu. Ocasionalmente, está disponível em sacos de chá.
Como Fazer Chá Pu-erh
P>Embora o pu-erh possa parecer assustador quando se desembrulha a primeira cha (bolo de pu-erh), não é realmente assim tão difícil.
Se estiver a fazer pu-erh a partir de uma forma comprimida de chá (em vez de pu-erh de folha solta), precisará de se desembrulhar suavemente cerca de uma colher de chá ou duas de folhas. Pode usar uma faca de podar (disponível na maioria dos retalhistas de podar) ou outra faca pequena e maçadora para o fazer.
Após ter as suas folhas de podar prontas a mergulhar, vai querer ‘enxaguar’, especialmente se o podar estiver envelhecido em vez de cozinhado. Embora algumas pessoas digam que isto é para remover o pó que se assentou no chá durante o processo de envelhecimento, na realidade é para remover o pó que se formou à medida que o pu-erh fermentou, bem como para ‘despertar’ as folhas (prepará-las para a infusão). Para enxaguar a sua pu-erh, coloque as folhas de chá num recipiente de fermentação, deite água quase a ferver sobre elas e depois descarte rapidamente a água.
Depois de enxaguar a sua pu-erh, está pronto a mergulhá-la. Use água que ronda os 205 F e mergulhe durante 15 a 30 segundos (se usar um bule ou gaiwan) ou três a cinco minutos (se usar um teaware ocidental). Algumas pessoas preferem utilizar água totalmente fervente para um sabor mais forte.