Yosemite Falls é uma cascata de três níveis, com 2425 pés, situada no Parque Nacional de Yosemite, Califórnia. Se quiser saber mais sobre o Parque e as suas outras quedas e características por favor leia a nossa página do Parque Nacional de Yosemite. Se os três níveis forem considerados como um todo, Yosemite Falls é a cascata mais alta da América do Norte e a quinta mais alta do mundo. As três camadas incluem a Queda Superior (1430ft), as cascatas médias (675ft) e a queda inferior (320ft).
Secções de Yosemite Falls
O mapa abaixo mostra a localização das principais atracções e quedas de água no vale de Yosemite – descarregue aqui a versão pdf grande.
Cachoeiras do Yosemite Superior
Quedas de água a 1430 pés nas Cataratas do Yosemite Superior, o que significa que, mesmo individualmente, colocaria entre as 20 quedas de água mais altas do mundo. Ao contrário das Cataratas Baixas, as Cataratas Altas não são de fácil acesso. De facto, alcançar as Cataratas Altas requer uma viagem de ida e volta de 7,2 milhas, com um ganho de 2700 pés de elevação. A maior parte do percurso está exposta ao sol, pelo que é recomendável começar cedo para evitar o calor do meio-dia.
A fotografia acima mostra claramente as duas secções das quedas de Yosemite. É tirada de Glacier Point (uma elevação de 7,214 pés) para lhe dar uma ideia da vasta escala das quedas de Yosemite. É possível ver a enorme secção superior e depois a mais fina e a mais pequena secção inferior. A secção central só é realmente visível a partir de trilhos para caminhadas.
As quedas inferiores caem mesmo atrás da aldeia Yosemite. Pode-se ver muito da estrada que circunda o chão do vale, por isso mesmo que não seja móvel, ainda se pode apreciar o espectáculo. Contudo, é muito melhor utilizar o trilho muito curto (e fácil) que conduz directamente ao pé das quedas d’água mais baixas. Há alguns pontos óptimos para um piquenique e fotografias. Os mais aventureiros podem utilizar os trilhos de caminhada para subir e acima das quedas d’água para ver a secção média e aproximar-se da base das enormes e impressionantes quedas d’água superiores. Terá de planear um dia inteiro para esta caminhada.
Cascatas Médias
As cascatas médias situam-se entre as quedas superiores e inferiores, e não podem ser vistas a partir da maioria dos pontos de vantagem. Numa série de cinco cascatas mais pequenas, a água desce um total de 675ft.
Cachoeiras do Yosemite Inferior
Nas Cascatas Inferiores, a água desce 320ft; quase o dobro da queda das Cataratas do Niágara. É a secção de acesso mais fácil, com apenas uma curta caminhada desde o Yosemite Lodge até à base das quedas d’água necessárias. Se a visita for na primavera, então, tenha em conta que a área de observação receberá muito spray das cataratas. Contudo, em meados do Verão, o spray é substituído por ar calmo e fresco e possivelmente um pouco de névoa.
Ahwahneechee Legend
P>Prior à sua descoberta pelos homens brancos, os índios ocuparam o Vale de Yosemite. O povo Ahwahneechee vivia na base das Cataratas de Yosemite, a que deram o nome de “Cholock” (“a queda”). Era crença do povo Ahwahneechee que a piscina de mergulho na base da queda de água continha os espíritos das bruxas malvadas (o Poloti). Existem vários contos populares Ahwahneechee que descrevem os poderes destes espíritos.
Quando é a melhor altura do ano para visitar as Cataratas de Yosemite?
Apontar o tempo é fundamental; não há garantias de que as Cataratas de Yosemite estejam realmente a cair, uma vez que a cascata é alimentada quase inteiramente pela neve. O fluxo atinge o seu pico em Maio e início de Junho, atingindo frequentemente 100 pés cúbicos por segundo, embora tipicamente abrande drasticamente em meados do Verão, e seca completamente em Agosto. As Cataratas de Yosemite começam novamente a fluir no Inverno, mas apenas o suficiente para construir um ‘cone de gelo’ de 150-300 pés, formado por névoa congelada e blocos de gelo caídos, na base das Cataratas do Alto. Se visitar as quedas à noite, em Abril e Maio, quando há lua cheia, o spray da cascata cria espectaculares arcos lunares brilhantes.
