Andrew Young
1932-
p>P>P>Político, activista dos direitos civisp>Como activista dos direitos civis na turbulenta década de 1960 e um dos tenentes de maior confiança de Martin Luther King Jr., Andrew Young ganhou reputação de tacto e diplomacia. Como embaixador declarado nas Nações Unidas (ONU) sob a administração do Presidente dos EUA Jimmy Carter, ele suscitou frequentemente controvérsia. O estilo dinâmico de equilíbrio e pragmatismo de Young confundiu e enfureceu alguns, mas conquistou o respeito de opositores e aliados, tornando-o um dos mais eficazes e influentes líderes políticos afro-americanos do século XX.
O filho de um dentista e de um professor, Young cresceu num bairro predominantemente italiano e irlandês em Nova Orleães, que, tal como outras cidades do sul, era geralmente segregado. Os seus pais tentaram protegê-lo do racismo mas, lembrou Young em 1979, “ensinaram-me a lutar quando as pessoas me chamavam ‘Negro'”. Ele continuou: “Foi quando aprendi que negociar era melhor que lutar”
Young tinha aprendido a ler e a escrever antes de começar a escola e de terminar o liceu aos 15 anos de idade. No Outono de 1947 entrou na Universidade de Howard, onde se formou em biologia, preparando-se para seguir o seu pai para a odontologia. Como mais tarde reconheceu, porém, estava mais interessado no lado social da vida universitária. Ainda assim, Young foi inspirado pelo presidente de Howard, Mordecai Johnson, um admirador de Mahatma Gandhi que fez muito para difundir os princípios de resistência não violenta do activista indiano entre os jovens afro-americanos. No seu ano mais velho, Young ficou desiludido com a superficialidade e snobismo que sentia ser comum entre os seus colegas de turma, e um encontro com um jovem branco que estava a caminho de África para fazer trabalho missionário levou-o a um ponto de decisão: abandonou os seus planos para a escola de medicina dentária e decidiu tornar-se ministro.
Aprendido de King
Young foi para norte estudar no Seminário Teológico Hartford em Connecticut e, após a sua ordenação como ministro da Igreja Unida de Cristo em 1955, foi enviado para sul para ser pastor nas pequenas cidades de Marion, Alabama, e Thomasville e Beachton, Geórgia. O movimento dos direitos civis, sob a liderança de Martin Luther King Jr. e Ralph Abernathy, estava a entrar numa nova fase: a estratégia de acção legal iniciada pela Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de Cor (NAACP) estava a ser complementada por tácticas gandhianas de desobediência civil, boicotes, e outras acções directas. Inspirado pelo exemplo do Montgomery, Alabama, boicote de autocarro, Young começou a organizar os seus paroquianos em grupos de acção comunitária e a liderar as acções de registo de eleitores, apesar das ameaças do supremacista branco Ku Klux Klan.
Em 1957 Young foi novamente para norte, desta vez para servir como director associado do Departamento de Trabalho Juvenil do Conselho Nacional de Igrejas. Nos seus quatro anos no escritório do Conselho em Nova Iorque, desenvolveu as competências administrativas e políticas que mais tarde iria utilizar no movimento dos direitos civis, no Congresso e nas Nações Unidas. Em 1961, a Igreja de Cristo Unida iniciou um programa de educação dos eleitores dirigido aos negros do Sul, e Young foi escolhido para a dirigir. De volta a Atlanta, envolveu-se com a organização King’s, a Conferência de Liderança Cristã do Sul (SCLC), e em 1962 tornou-se assistente administrativo do King. Foi um papel difícil que Young desempenhou com destreza. Tal como o colega activista e mais tarde senador do estado da Geórgia Julian Bond colocou no New York Times em 1976, “King era o arremessador de lanças, e Andy ficou para trás e juntou tudo. Ele podia ser o homem da corda bamba e nunca escorregou”
Young assumiu o cargo de director executivo do SCLC em 1964 e permaneceu ao lado do King durante campanhas por todo o Sul e em Chicago, acompanhando King e o SCLC no movimento anti-guerra e movimentos pela justiça económica. Young, como a maioria dos outros líderes SCLC, opôs-se à decisão do King de ir a Memphis, Tennessee, para apoiar a greve dos trabalhadores do saneamento em 1968, mas acabou por se juntar ao esforço. Ele estava de pé no pátio do Motel Lorraine a 4 de Abril de 1968, quando ouviu o tiro que pôs fim à vida do King.
No rescaldo do assassinato do King, Young, Abernathy, e os outros ministros SCLC continuaram o trabalho do líder. Mas no final dos anos 60 o apoio à disciplina da não-violência diminuiu, e sem o seu líder carismático o SCLC foi menos eficaz. Após uma série de exaustivas batalhas de apoio aos trabalhadores negros e aos pobres, Young decidiu mudar a sua própria direcção. Em 1970 ele anunciou que se candidataria à Câmara dos Representantes dos EUA como democrata do quinto distrito da Geórgia.
De relance…
Carreira: Igreja Unida de Cristo, Marion, AL, e Thomasville and Beachton, GA, pastor, 1955-57; Conselho Nacional de Igrejas, Nova Iorque, director associado para o trabalho juvenil, 1957-61; Programa de Educação Cristã da Igreja Unida de Cristo, Atlanta, GA, administrador, 1961-64; Conferência de Liderança Cristã do Sul (SCLC), assistente administrativo, 1962-64, director executivo, 1964-68, vice-presidente executivo, 1968-70; Comissão de Relações Comunitárias de Atlanta, presidente, 1970-72; U.S. Câmara dos Representantes, congressista do quinto distrito da Geórgia, 1972-76; Embaixador dos EUA nas Nações Unidas, 1977-79; Atlanta, Geórgia, presidente da câmara, 1982-90; Comité de Atlanta para os Jogos Olímpicos, presidente, 1990; Conselho Nacional de Igrejas, presidente, 2000-2001. Fundador e chefe da Young Ideas, uma empresa de consultoria; presidente, GoodWorks International.
Selected Memberships: Membro da direcção da Delta Air Lines, Argus, Host Marriott Corp., Archer Daniels Midland, Cox Communications, Thomas Nelson Publishing, Martin Luther King Jr. Center for Non-Violent Social Change, e da Atlanta Symphony Orchestra.
Prémios Selecionados: Prémio Pax-Christi, Universidade St. Johns, 1970; Medalha Spingarn, Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de Cor (NAACP), 1978; Medalha Presidencial de Liberdade do Presidente dos EUA Jimmy Carter, 1980; numerosos graus honoríficos.
Endereços: Gabinete – Andrew Young School of Policy Studies, Georgia State University, Atlanta, GA 30303-3084.
Processo Político Conjugado
A política do Sul tinha mudado durante os anos de Young em Atlanta. Um homem negro, Maynard Jackson, tinha sido recentemente eleito vice-prefeito, e negros e liberais estavam a disputar eleições em todo o estado. No quinto distrito, que era 40 por cento negro, Young viu-se oposto nas primárias por dois candidatos brancos e um negro. Ganhou as primárias mas perdeu as eleições gerais, em parte devido à baixa participação dos eleitores negros.
Na sequência das eleições, Young foi nomeado presidente da Comissão de Relações Comunitárias (CRC). Embora a CRC fosse um grupo consultivo sem poderes de execução, Young assumiu um papel activista, pressionando o governo da cidade em muitas questões, desde saneamento e habitação aberta até ao trânsito de massas, assuntos de consumo, e o problema da droga em Atlanta. Quando as eleições de 1972 se aproximavam, ele tinha um perfil público mais elevado, bem como uma resposta a críticos que o tinham chamado inexperiente no governo.
A eleição de 1972 foi uma campanha duramente disputada contra o pano de fundo do concurso de Richard Nixon-George McGovern para a presidência. Em Novembro de 1972, apesar do deslizamento de terras republicanas na corrida presidencial, Young ganhou com quase 53% dos votos num distrito que era 62% branco, sem o benefício de uma afluência excepcionalmente elevada de negros. Foi o primeiro representante negro a ser eleito do Sul em 70 anos, bem como o primeiro da Geórgia desde o período pós-Construção da Guerra Civil.
Young acreditava no “Novo Sul” e no potencial da coligação de negros, brancos liberais e trabalhadores que o tinham eleito. Apesar de ter defendido a sua posição vocal sobre questões raciais, disse a um correspondente do Ebony: “Nunca fui dado a muito mais negro do que tu à retórica e esse não será o estilo que vou adoptar em Washington. Não se pode servir uma questão negra abordando-a como um sucesso – ou não neste Congresso”. Em vez disso, deve ligar para empregos…ou um programa de creche, ou algum objectivo semelhante”. Como Young tinha dito durante a campanha, “O papel principal de um congressista é reunir uma variedade de opiniões que muitas pessoas podem apoiar”
Young rapidamente provou ser adepto das negociações e do trabalho de comité que fazem aprovar legislação. O seu biógrafo, Carl Gardner, citou o congressista Morris Udall como dizendo que Young “poderia fazer declarações públicas e brincar à opinião pública e chamar a atenção. Mas ele não o faz. Ele joga o jogo interior, trabalha dentro do Congresso, e fá-lo de forma muito eficaz”. A colega representante democrata Shirley Chisholm elogiou as suas qualidades de liderança, notando a sua capacidade de mediação no seio do Partido Negro do Congresso. Young também ficou conhecido pela sua vontade de tomar uma posição pública por princípio, comparecendo perante uma subcomissão da Câmara dos Representantes dos EUA para defender o princípio da acção afirmativa e criticar publicamente o Presidente Nixon por abrandar o progresso em matéria de direitos civis.
Young ganhou facilmente a reeleição em 1974 e 1976. Em 1976 esteve também profundamente envolvido na campanha presidencial de Jimmy Carter, que conhecia desde 1970, quando ambos eram recém-chegados à política da Geórgia. Young foi o primeiro político negro proeminente a apoiar Carter e recebeu muito do crédito pela boa exibição de Carter entre os eleitores negros nas primárias e nas eleições gerais.
Baixador da ONU
Não foi surpresa quando Young renunciou ao seu lugar no Congresso para assumir o cargo de embaixador nas Nações Unidas. Embora o embaixador da ONU tivesse sido tradicionalmente pouco mais do que um porta-voz do Departamento de Estado, Young fez imediatamente saber que não ficaria confinado pela tradição. “Eu queria que Cyrus Vance compreendesse o meu tipo de estilo independente”, disse ele a um repórter do New York Times. “Há um sentido em que o Embaixador dos Estados Unidos fala com os Estados Unidos, bem como para os Estados Unidos. Sempre vi o meu papel como um termóstato, e não como um termómetro. Por isso, vou trabalhar activamente… para as minhas próprias preocupações”. Sempre tive pessoas a aconselhar-me sobre o que dizer, mas nunca sobre o que não dizer”
Durante os dois anos e meio do seu mandato na ONU, Young expressou frequentemente as suas opiniões. Muitas das suas declarações foram controversas, e várias conflituosas com a política oficial dos EUA, como quando declarou no dia seguinte à sua tomada de posse que as tropas cubanas tinham trazido “uma certa estabilidade e ordem” a Angola. Foi particularmente franco nas questões africanas, nas quais se interessou fortemente desde a sua eleição para o Congresso. Visitou o continente várias vezes e desempenhou um papel activo na tentativa de resolver disputas no mesmo. Os seus ataques ao apartheid – uma forma de governo racialmente segregado na África do Sul, incluindo o seu questionamento da legitimidade do governo sul-africano, indignaram os conservadores americanos, tal como os seus ataques às violações dos direitos humanos e ao racismo nos Estados Unidos e em todo o mundo.
Embora houvesse apelos periódicos à sua demissão e o Departamento de Estado fosse ocasionalmente forçado a emitir declarações negando que Andrew Young falava pelo governo dos Estados Unidos, ele manteve o apoio de Carter. Isto deveu-se em grande parte ao facto de ter sido o primeiro funcionário americano em anos – talvez para alcançar uma verdadeira credibilidade no Terceiro Mundo.
Muito se perguntou porque é que Young, anteriormente conhecido pelo seu tacto, tinha começado a emitir declarações consideradas ultrajantes, especialmente desde que se tinha tornado um diplomata. Mas Young, escreveu Gardner, via-se a si próprio como um “homem de ponta”, o soldado principal de uma patrulha de infantaria, aquele que olha para território perigoso e é mais susceptível de atrair fogo inimigo. Young disse ter dito ao Secretário de Estado Vance “que havia uma série de coisas em que o povo americano estava a pensar”. Disse-lhe que se ele não se importasse, levantaria questões controversas e falaria sobre elas”
p>Ironicamente, a queda de Young ocorreu em Agosto de 1979, não por causa de uma declaração pública, mas por causa de uma tentativa de diplomacia silenciosa. Tentando evitar um debate do Conselho de Segurança da ONU sobre os direitos dos palestinianos que acreditava ser prejudicial aos esforços dos EUA para fazer avançar as negociações de paz no Médio Oriente, encontrou-se com Zehdi Labib Terzi, o observador da ONU para a Organização de Libertação da Palestina (OLP). Isto constituiu uma violação das regras explícitas do Departamento de Estado que proibiam o contacto oficial com a OLP, e quando a notícia da reunião foi divulgada à imprensa, Young foi forçado a demitir-se. Ele fê-lo sem qualquer sinal de raiva ou arrependimento: “É muito difícil fazer as coisas que penso serem do interesse do país e manter os padrões de protocolo e diplomacia”, um correspondente da Time citou-o como dizendo. “Não me arrependo de nada do que tenha feito. E não podia dizer a ninguém que, dada a mesma situação, não o voltaria a fazer quase exactamente da mesma maneira”
Presidente eleito de Atlanta
Young voltou à vida privada durante dois anos, dedicando-se à sua empresa de consultoria, Young Ideas. Em 1981, a pedido de Coretta Scott King, a viúva de Martin Luther King Jr., e de outros atlantes negros, decidiu candidatar-se a presidente da câmara. “Sou uma pessoa pública”, explicou ele na Nova República, “e não há nada mais excitante do que as cidades da América”. Após uma campanha amargamente disputada e uma eleição manchada por excessos raciais, Young ganhou com 55 por cento dos votos. U.S. News & World Report previu que “quaisquer habilidades que Andrew Young tivesse como diplomata serão necessárias para refrear as divisões raciais e uma série de outros problemas que ferveram na sua eleição”. Os “outros problemas” incluíam um enorme défice orçamental, pobreza generalizada, uma taxa de criminalidade crescente, e a fuga de residentes brancos para os subúrbios.
p>alguns críticos duvidavam da capacidade de Young para lidar com os problemas de Atlanta. Era visto como anti-negócio, um administrador fraco, e demasiado activista para “colmatar o fosso racial”, como disse um político da Geórgia na Nova República. Young provou rapidamente que os seus críticos estavam errados. Em 1984, relatou Ebony, a cidade tinha tido tanto sucesso em atrair novos negócios que estava a experimentar “um grande surto de crescimento”, e em 1988, U.S. News & World Report notou, um inquérito a 385 executivos mostrou que Atlanta era “a sua primeira escolha esmagadora para localizar um negócio”. Além disso, a taxa de criminalidade caiu drasticamente, e a harmonia racial parecia um facto estabelecido.
Embora os afro-americanos dominassem a política da cidade e os brancos dominassem a sua economia, ambos os grupos pareciam dispostos a trabalhar em conjunto. “O meu trabalho”, disse Young à Esquire Art Harris em 1985, “é fazer com que os brancos obtenham parte do poder e os negros parte do dinheiro”. Alguns líderes negros acusaram Young de fornecer exclusivamente catering ao estabelecimento comercial branco e de negligenciar os pobres negros, mas ele conseguiu o apoio da crescente classe média negra de Atlanta e foi reeleito decisivamente em 1985.
Limitado por lei a dois mandatos como presidente da câmara, Young decidiu candidatar-se a governador da Geórgia em 1990. “É algo que tenho de fazer”, disse ele a Robin Toner do New York Times. “Se eu não for eleito, penso que provavelmente diria ‘Finalmente livre’. Mas tenho de dar o meu melhor possível”. Young correu principalmente no seu registo de presidir ao boom económico de Atlanta; no entanto, foi criticado por não ser um presidente da câmara “prático”, e foi culpado pela taxa de criminalidade de Atlanta, que tinha subido novamente depois de ter caído durante os primeiros anos da sua administração.
Havia também a questão da raça. Embora Young fosse popular entre os brancos mais jovens e suburbanos, muitos georgianos brancos rurais e de pequenas cidades ainda hesitavam em votar num homem negro. Young conseguiu passar a primeira fase das primárias, mas foi derrotado pelo Tenente Governador Zell Miller num runoff que contou com uma baixa afluência de negros.
P>Papéis desempenhados por Elder Statesman
A perda deixou Young livre para se concentrar noutro projecto – preparar Atlanta para acolher os Jogos Olímpicos de 1996. Como presidente do Comité Organizador de Atlanta, ele foi, segundo Alfred Edmond, Jr., da Black Enterprise, “a razão pela qual Atlanta foi capaz de captar e prender a atenção do COI”. A experiência diplomática de Young foi importante na vitória de Atlanta sobre adversários como Atenas, Grécia e Melbourne, Austrália: “Conheci funcionários do governo e empresários em quase todos os países representados no COI”, disse ele a Edmond. “A nossa abordagem foi intensamente pessoal”. Os Jogos Olímpicos de Atlanta foram um grande sucesso, mais uma pena no boné de um dos líderes políticos mais eficazes da América.
A nível pessoal, os anos 90 ofereceram uma série de desafios para Young. Em 1991, a sua esposa, Jean, soube que tinha cancro do cólon que lhe tinha metástaseado no fígado. Após uma longa batalha com o cancro, Jean morreu a 16 de Setembro de 1994. Também em 1991, o filho de Young, Bo, caloiro da Universidade de Howard, foi detido pela polícia a um quarteirão do campus e espancado à vista de testemunhas, sem razão aparente. Mais tarde, uma investigação ilibou a polícia de Washington, D.C., de qualquer acto ilícito. E em 1999, Young travou uma batalha própria bem sucedida contra o cancro da próstata.
O trabalho de Young com os Jogos Olímpicos foi característico dos muitos empreendimentos que ele assumiu como estadista sénior. Young serviu durante algum tempo como presidente da Câmara de Comércio de Metro Atlanta e como vice-presidente da Law Companies Group, uma empresa de consultoria. Young também foi presidente da GoodWorks International, um grupo de consultoria para a economia global, e foi professor de assuntos públicos na Andrew Young School of Policy Studies da Universidade Estadual da Geórgia. Foi convidado a integrar o conselho de administração de numerosas empresas e organizações, incluindo Delta Air Lines, Argus, Host Marriott Corp., Archer Daniels Midland, Cox Communications, Thomas Nelson Publishing, Martin Luther King Jr. Center for Non-Violent Social Change, e a Atlanta SymphonyOrchestra. Em Abril de 1996, Young voltou a casar com Carolyn McClain, uma amiga de longa data da família, na Cidade do Cabo, África do Sul. O casal vive em Atlanta.
Não importa a posição, Young tem permanecido “um pregador e um moralista”, observou Joseph Lelyveld no New York Times. Em nenhum outro lugar isto foi mais verdadeiro do que quando ele aceitou a presidência do Conselho Nacional de Igrejas (NCC) para 2000-2001. Ao tomar essa posição, Young disse que estaria a falar mais de pobreza e cada vez menos de racismo porque “o racismo é um dos sintomas de pobreza e insegurança”. Ele acrescentou, “a maioria dos problemas que enfrentamos na América, quer sejam problemas de crime ou educação ou grupos de ódio, derivam do que Martin Luther King costumava chamar ‘as ilhas solitárias da pobreza no meio deste oceano de riqueza material'”. Apesar de se ter retirado de papéis mais activos nos anos 2000, Young continuou a ser uma voz poderosa para uma mudança política progressiva na América.
Escritos seleccionados
Uma Saída do Nada: The Spiritual Memoirs of Andrew Young, T. Nelson, 1994.
An Easy Burden: The Civil Rights Movement and the Transformation of America, HarperCollins, 1996.
Sources
Books
DeRoche, Andrew, Andrew Young: Embaixador dos Direitos Civis, Recursos Académicos, 2003.
Gardner, Carl, Andrew Young: A Biography, Drake, 1978.
Jones, Bartlett C. Flawed Triumphs: Andy Young at the United Nations, University Press of America, 1996.
Periódicos
Black Enterprise, Janeiro 1991.
Ebony, Fevereiro 1973; Agosto 1984.
Esquire, Junho 1985.
Jet, 20 de Agosto de 2001.
Nova República, 23 de Setembro de 1981.
New York Times, 17 de Dezembro de 1976; 6 de Fevereiro de 1977; 16 de Agosto de 1979; 22 de Maio de 1990.
Time, 27 de Agosto de 1979.
U.S. News & Relatório Mundial, 9 de Novembro de 1981; 25 de Julho de 1988.
Em linha
Tim Connor e
Tom Pendergast