glaciação da AntárctidaEditar
Durante o último período glacial, a Antárctida foi coberta por uma enorme camada de gelo, tal como é hoje. O gelo cobria todas as áreas terrestres e estendia-se para o oceano na plataforma continental central e exterior. De acordo com a modelação do gelo, o gelo sobre o centro-este da Antárctida era geralmente mais fino do que hoje.
EuropeEdit
Glaciação Devensiana e Midlandian (Grã-Bretanha e Irlanda)Edit
Geólogos britânicos referem-se ao último período glacial como o Devensiano. Os geólogos, geógrafos e arqueólogos irlandeses referem-se à glaciação Midlandiana, uma vez que os seus efeitos na Irlanda são largamente visíveis nas Midlands irlandesas. O nome Devensian deriva do latim Dēvenses, pessoas que vivem junto ao Dee (Dēva em latim), um rio na fronteira galesa perto do qual os depósitos do período são particularmente bem representados.
Os efeitos desta glaciação podem ser vistos em muitas características geológicas da Inglaterra, País de Gales, Escócia, e Irlanda do Norte. Os seus depósitos foram encontrados sobre o material da fase Ipswichiana anterior e encontram-se sob os do Holocénico seguinte, que é a fase em que vivemos hoje. Isto é por vezes chamado o interglacial flamengo na Grã-Bretanha.
A última parte do Devensiano inclui as zonas de Pólen I-IV, a oscilação de Allerød e Bølling, e as Dryas mais antigas, as Dryas mais antigas e as Dryas mais jovens períodos frios.
Glaciação Weichselian (Escandinávia e Norte da Europa)Edit
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Nomes alternativos incluem: Glaciação Weichsel ou glaciação Vistuliana (referindo-se ao rio polaco Vístula ou ao seu nome alemão Weichsel). As evidências sugerem que as camadas de gelo estiveram no seu tamanho máximo apenas durante um curto período, entre 25.000 e 13.000 BP. Oito interstadials foram reconhecidos no Weichselian, incluindo: o Oerel, Glinde, Moershoofd, Hengelo e Denekamp; contudo a correlação com as fases isotópicas ainda está em processo. Durante o máximo glacial na Escandinávia, apenas as partes ocidentais da Jutlândia não tinham gelo, e uma grande parte do que é hoje o Mar do Norte era terra seca ligando a Jutlândia à Grã-Bretanha (ver Doggerland).
O Mar Báltico, com a sua água salobra única, é o resultado da água de fusão da glaciação de Weichsel combinada com água salgada do Mar do Norte quando os estreitos entre a Suécia e a Dinamarca se abriram. Inicialmente, quando o gelo começou a derreter cerca de 10.300 BP, a água do mar encheu a área isostática deprimida, uma incursão marinha temporária que os geólogos apelidam de Mar de Yoldia. Depois, quando a recuperação isostática pós-glacial levantou a região cerca de 9500 BP, a bacia mais profunda do Báltico tornou-se um lago de água doce, em contextos paleológicos referidos como Lago Ancylus, que é identificável na fauna de água doce encontrada nos núcleos sedimentares. O lago foi preenchido pelo escoamento glacial, mas como o nível do mar a nível mundial continuou a subir, a água salgada voltou a romper a soleira cerca de 8000 BP, formando um Mar de Littorina marinha que foi seguido por outra fase de água doce antes do actual sistema marinho salobra ser estabelecido. “No seu estado actual de desenvolvimento, a vida marinha do Mar Báltico tem menos de cerca de 4000 anos”, os Drs. Thulin e Andrushaitis observaram ao reverem estas sequências em 2003.
Gelo de superfície tinha exercido pressão sobre a superfície da Terra. Como resultado do derretimento do gelo, a terra continuou a subir anualmente na Escandinávia, principalmente no norte da Suécia e Finlândia, onde a terra está a subir a uma taxa de até 8-9 mm por ano, ou 1 metro em 100 anos. Isto é importante para arqueólogos uma vez que um local que era costeiro na Idade da Pedra Nórdica é agora interior e pode ser datado pela sua distância relativa da actual costa.
Glaciação Würm (Alpes)Editar
O termo Würm é derivado de um rio na forelandia alpina, marcando aproximadamente o avanço máximo do glaciar deste período glaciar em particular. Os Alpes foram onde a primeira investigação científica sistemática sobre a idade do gelo foi conduzida por Louis Agassiz no início do século XIX. Aqui a glaciação de Würm do último período glacial foi intensamente estudada. A análise do pólen, as análises estatísticas dos pólens vegetais microfósseis encontrados em depósitos geológicos, relataram as mudanças dramáticas no ambiente europeu durante a glaciação de Würm. Durante a altura da glaciação de Würm, c. 24.000 – c. 10.000 BP, a maior parte da Europa Ocidental e Central e Eurásia era estepe-tundra aberta, enquanto que os Alpes apresentavam campos de gelo sólido e glaciares montanhosos. A Escandinávia e grande parte da Grã-Bretanha estavam sob gelo.
Durante o Würm, o Glaciar Rhône cobriu todo o planalto suíço ocidental, alcançando as regiões actuais de Solothurn e Aarau. Na região de Berna, fundiu-se com o glaciar de Aar. O Glaciar do Reno é actualmente o tema dos estudos mais detalhados. Os glaciares do Reuss e do Limmat avançaram por vezes até ao Jura. Os glaciares Montana e Piemonte formaram a terra ao moer praticamente todos os vestígios da antiga glaciação de Günz e Mindel, ao depositar morenas de base e morenas terminais de diferentes fases de retracção e depósitos de loess, e ao deslocar e redistribuir as cascalheiras dos rios pró-glaciares. Sob a superfície, tiveram uma influência profunda e duradoura no calor geotérmico e nos padrões de fluxo de águas subterrâneas profundas.
América do NorteEdit
Glaciação Pinedale ou Fraser (Montanhas Rochosas)Edit
A glaciação Pinedale (Montanhas Rochosas centrais) ou Fraser (Cordilleran Ice Sheet) foi a última das maiores glaciações a aparecer nas Montanhas Rochosas nos Estados Unidos. A Pinedale durou de aproximadamente 30.000 a 10.000 anos atrás e foi na sua maior extensão entre 23.500 e 21.000 anos atrás. Esta glaciação era algo distinta da principal glaciação de Wisconsin, uma vez que estava apenas vagamente relacionada com as gigantescas placas de gelo e, em vez disso, era composta por glaciares de montanha, fundindo-se na Folha de Gelo Cordilleran. A Folha de Gelo de Cordilleran produzia características como o lago glacial Missoula, que se libertava da sua barragem de gelo provocando as cheias maciças do Missoula. Os geólogos da USGS estimam que o ciclo de inundação e reforma do lago durou uma média de 55 anos e que as inundações ocorreram aproximadamente 40 vezes durante o período de 2.000 anos entre 15.000 e 13.000 anos atrás. As inundações glaciares como estas não são hoje invulgares na Islândia e noutros lugares.
Glaciação WisconsinEdit
O Episódio Glacial de Wisconsin foi o último grande avanço dos glaciares continentais na Folha de Gelo Laurentide da América do Norte. No auge da glaciação, a ponte terrestre de Bering permitiu potencialmente a migração de mamíferos, incluindo pessoas, da Sibéria para a América do Norte.
Alterou radicalmente a geografia da América do Norte a norte do rio Ohio. No auge da glaciação do Episódio de Wisconsin, o gelo cobriu a maior parte do Canadá, o Alto Midwest, e a Nova Inglaterra, bem como partes de Montana e Washington. Na ilha Kelleys no Lago Erie ou no Central Park de Nova Iorque, as ranhuras deixadas por estes glaciares podem ser facilmente observadas. No sudoeste de Saskatchewan e sudeste de Alberta, uma zona de sutura entre as geleiras Laurentide e Cordilleran formou as montanhas de Cipress Hills, que é o ponto mais a norte da América do Norte que permaneceu a sul das geleiras continentais.
Os Grandes Lagos são o resultado de um esfregaço glacial e de uma acumulação de água derretida na borda do gelo que recua. Quando a enorme massa da camada de gelo continental recuou, os Grandes Lagos começaram a deslocar-se gradualmente para sul devido ao ressalto isostático da margem norte. As Cataratas do Niágara são também um produto da glaciação, tal como o curso do rio Ohio, que em grande parte suplantou o anterior rio Teays.
Com a ajuda de vários lagos glaciares muito amplos, libertou cheias através do desfiladeiro do rio Upper Mississippi, que por sua vez se formou durante um período glaciar anterior.
No seu retiro, a glaciação do Episódio Wisconsin deixou morenas terminais que formam Long Island, Block Island, Cape Cod, Nomans Land, Martha’s Vineyard, Nantucket, Sable Island, e a Oak Ridges Moraine no centro sul do Ontário, Canadá. No próprio Wisconsin, deixou a Kettle Moraine. Os rufos e eskers formados na sua margem de fusão são marcos do vale do baixo Connecticut River.
Tahoe, Tenaya, e Tioga, Sierra NevadaEdit
Na Sierra Nevada, há três fases denominadas de máximos glaciares (por vezes incorrectamente designadas por idades glaciares) separadas por períodos mais quentes. Estes máximos glaciares são chamados, do mais velho ao mais novo, Tahoe, Tenaya, e Tioga. O Tahoe atingiu a sua extensão máxima talvez há cerca de 70.000 anos. Pouco se sabe sobre a Tenaya. O Tioga foi o menos severo e o último do Episódio de Wisconsin. Começou há cerca de 30.000 anos, atingiu o seu maior avanço há 21.000 anos, e terminou há cerca de 10.000 anos.
Glaciação da GronelândiaEdit
No Noroeste da Gronelândia, a cobertura de gelo atingiu o seu máximo muito cedo no último período glaciar, cerca de 114.000. Após este máximo inicial, a cobertura de gelo foi semelhante à de hoje até ao final do último período glacial. No final, os glaciares voltaram a avançar uma vez mais antes de recuarem à sua extensão actual. De acordo com dados do núcleo de gelo, o clima da Gronelândia foi seco durante o último período glacial, tendo a precipitação atingido talvez apenas 20% do valor actual.
América do SulEdit
Glaciação de Mérida (Andes venezuelanos)Edit
O nome Mérida Glaciação é proposto para designar a glaciação alpina que afectou os Andes venezuelanos centrais durante o Pleistoceno Final. Foram reconhecidos dois níveis principais de morena: um com uma elevação de 2.600-2.700 m, e outro com uma elevação de 3.000-3.500 m. A linha de neve durante o último avanço glaciar foi baixada aproximadamente 1.200 m (3.900 pés) abaixo da actual linha de neve, que é de 3.700 m (12.100 pés). A área glaciar na Cordilheira de Mérida era de aproximadamente 600 km2 (230 sq mi); isto incluiu as seguintes áreas altas de sudoeste a nordeste: Páramo de Tamá, Páramo Batallón, Páramo Los Conejos, Páramo Piedras Blancas, e Teta de Niquitao. Aproximadamente 200 km2 (77 sq mi) do total da área glaciar foi na Sierra Nevada de Mérida, e desse montante, a maior concentração, 50 km2 (19 sq mi), foi nas áreas de Pico Bolívar, Pico Humboldt , e Pico Bonpland . A datação por radiocarbono indica que as morenas têm mais de 10.000 BP, e provavelmente mais de 13.000 BP. O nível inferior de moreias corresponde provavelmente ao principal avanço glaciar de Wisconsin. O nível superior representa provavelmente o último avanço glacial (Wisconsin tardio).
Glaciação Llanquihue (Andes do Sul)Editar
A glaciação Llanquihue toma o seu nome do Lago Llanquihue no sul do Chile, que é um lago glacial piemontesa em forma de leque. Nas margens ocidentais do lago existem grandes sistemas morénicos dos quais o mais interior pertence ao último período glaciar. As varvas do Lago Llanquihue são um ponto de nó na geocronologia das varvas do sul do Chile. Durante o último máximo glacial, a Folha de Gelo Patagónico estendeu-se sobre os Andes de cerca de 35°S até à Terra do Fogo a 55°S. A parte ocidental parece ter sido muito activa, com condições basais húmidas, enquanto que a parte oriental era de base fria. Características criogénicas como cunhas de gelo, solo com padrões, pingos, glaciares de rocha, palsas, criotrução do solo, depósitos de soliflução desenvolvidos na Patagónia extra-andina não glaciarizada durante a Última Glaciação. No entanto, nem todas estas características relatadas foram verificadas. A área a oeste do Lago Llanquihue era livre de gelo durante o LGM, e tinha vegetação escassamente distribuída dominada por Nothofagus. A floresta tropical temperada valdiviana foi reduzida a restos dispersos no lado ocidental dos Andes.
