Première époque
L’Italie actuelle est devenue un État souverain le 17 mars 1861, lors de la Résurgence, un mouvement politique qui a unifié les pays de la péninsule italienne en une seule nation, l’Italie. Pendant le règne de l’Empire romain, la péninsule italienne faisait partie des provinces impériales sous la domination des Romains. Cependant, après la chute de l’Empire romain au Ve siècle, tous les États de la péninsule italienne sont devenus soumis aux querelles plus vastes des puissances européennes.
L’Italie a ensuite été fragmentée par la suprématie transitoire des conquérants européens féodaux de l’Est, des musulmans du Sud, et des Allemands et Normands du Nord. L’âge d’or de l’Italie n’a pas duré longtemps, car la France a envahi les États indépendants du nord de l’Italie, entraînant leur effondrement. C’est le début des guerres d’Italie des 15e et 16e siècles, au cours desquelles l’Espagne et l’Allemagne envahissent Rome. Au moment où les guerres d’Italie se terminent en 1559, trois États italiens ont gagné leur indépendance mais sont tombés sous la domination française jusqu’en 1680, puis sous celle de l’Espagne jusqu’en 1713.
Alors que différentes nations se disputent la prééminence en Italie, l’État pontifical développe une zone d’influence en Italie centrale, défiant la domination de l’Empire romain. Les villes du nord sont devenues défiantes de la règle romaine et se sont divisées pour devenir des villes gouvernées indépendamment. À la fin du 18e siècle, l’Italie du Nord et l’Italie centrale se sont développées en puissances remarquables, tandis que le Sud a connu des luttes de pouvoir entre la France, l’Espagne et l’Autriche.
L’Italie du début de l’ère moderne
En 1792, les Français annexent la péninsule italienne, faisant disparaître tous les anciens établissements et les vestiges du régime féodal. Cette annexion a fusionné de nombreux États italiens et imposé un régime républicain qui n’a duré qu’une brève période jusqu’à ce que les Français soient chassés par l’Autriche en 1796. Toutefois, les guerres napoléoniennes qui ont débuté en 1796 ont conduit à l’unification de l’Italie au sein de la République italienne, qui a ensuite pris le nom de Royaume d’Italie sous la République française. L’ère napoléonienne prend fin après la défaite de Napoléon en 1814 et la division du royaume en huit régions sous domination étrangère.
L’unification
En 1815, le mouvement Risorgimento a commencé sous la direction de Mazzini Giuseppe et Garibaldi Giuseppe, qui ont mené avec succès une petite armée connue sous le nom de Mille. L’armée réussit à conquérir plusieurs villes et à les placer sous la domination du roi Emmanuel II. Bien qu’il s’agisse d’un processus long et complexe, le Risorgimento conduit à l’unification des différents États de la péninsule italienne en 1861, lorsque le parlement national déclare l’Italie royaume avec le roi Emmanuel II comme souverain. Venise et Rome n’ont pas rejoint le royaume dans un premier temps, mais l’ont rejoint en 1870 lorsque l’armée française a quitté la région pendant la guerre franco-prussienne.
L’Italie au 21e siècle
Aujourd’hui, l’Italie est la septième plus grande économie mondiale, qui est soutenue par les plus grandes industries métallurgiques et d’ingénierie du monde. En raison de sa situation sur les Alpes et la péninsule italienne, l’Italie possède certains des paysages les plus pittoresques du monde et attire des millions de touristes chaque année. Malgré les turbulences historiques de la politique italienne, le pays peut se targuer d’une économie importante et est un leader de l’Union européenne.