La réponse (assez) simple
La Lune se lève et se couche tous les jours, comme le Soleil.Mais le Soleil se lève toujours le matin et se couche le soir ; la Lune le fait à une heure différente chaque jour.
À la Nouvelle Lune, la Lune se trouve dans la même direction que le Soleil. Mais la Lune est en orbite autour de la Terre ; chaque jour, elle se déplace vers l’est(plus à gauche du Soleil) d’environ 12 degrés. Cela signifie qu’elle est de plus en plus en retard sur le Soleil, d’environ 50 minutes par jour.
- À la Nouvelle Lune, la Lune se lève le matin ; elle est à son maximum, au sud, au milieu de la journée et elle se couche le soir – tout comme le Soleil. Bien sûr, ceci est académique, puisqu’on ne peut pas voir la Lune quand elle est nouvelle !
Au cours des prochains jours, à mesure que la Lune devient acre, elle se déplace plus à gauche, et traîne de plus en plus derrière le Soleil. Bientôt, nous pourrons l’apercevoir le soir, encore au-dessus de l’horizon occidental alors que le Soleil s’est déjà couché.
- Au premier quart, la Lune a fait le quart de son orbite (et est à moitié éclairée). Elle se trouve maintenant à 90 degrés à gauche du Soleil, et est en retard de 6 heures sur lui. Elle se lève donc au milieu de la journée, elle est haute au sud au coucher du soleil, et elle se couche au milieu de la nuit.
Au cours des jours suivants, alors que la Lune passe en phase agibbe (plus qu’à moitié éclairée), elle continue à prendre du retard, se levant plus tard chaque après-midi et se couchant plus tard chaque nuit.
- Lors de la Pleine Lune, la Lune est à l’opposé du Soleil – à 180 degrés, et 12 heures derrière lui. La Lune se lève donc au moment où le Soleil se couche ; elle est haute dans le sud à minuit, et elle se couche le matin, au lever du Soleil.
Au cours des jours suivants, alors qu’elle rétrécit à nouveau pour devenir gibbeuse, elle se lève plus tard dans la nuit.
- Au dernier quartier, la Lune est à 270 degrés à gauche duSoleil – ou à 90 degrés à droite de celui-ci ; et elle accuse un retard de 18 heures sur le Soleil – ou elle est en avance de 6 heures. Elle se lève donc au milieu de la nuit, elle est haute au sud à l’aube, et elle se couche au milieu de la journée.
Au cours des jours suivants, alors que la Lune se réduit à un « croissant », elle se lève plus tard chaque nuit. Finalement, nous ne l’apercevons qu’au lever du soleil, lorsqu’elle passe au-dessus de l’horizon juste avant le soleil. (Notez que croissant signifie strictement « grandir » ; la Lune devrait vraiment être appelée décrescente dans cette phase).
- Et à la Nouvelle Lune, une fois encore, nous ne pouvons pas voir la Lune du tout.
Si vous savez combien de jours se sont écoulés depuis la Nouvelle Lune, multipliez ce chiffre par 50 minutes, pour connaître approximativement le retard de la Lune sur le Soleil.
(Ce ne sera qu’approximatif, car l’orbite de la Lune est une ellipse plutôt qu’un cercle, et elle ne tourne pas à une vitesse constante.)
Autres complications
Donc la Lune traverse le ciel avec environ 50 minutes de retard chaque jour. On pourrait penser qu’elle se lève 50 minutes plus tard chaque jour, et qu’elle se couche 50 minutes plus tard aussi. Mais ce n’est pas vrai – car la Lune ne passe pas la même durée au-dessus de l’horizon tous les jours.
Le Soleil connaît une variation saisonnière, une fois par an.
En décembre et janvier, le Soleil est dans l’extrême sud du ciel.Il se lève au sud-est ; il ne passe que quelques heures au-dessus de l’horizon (pour les observateurs de l’hémisphère nord), traversant le ciel quitraversent le bas ; et il se couche au sud-ouest.
En juin et juillet, le Soleil se trouve à l’extrême nord du ciel. Il se lève au nord-est ; il passe de nombreuses heures au-dessus de l’horizon (pour les observateurs de l’hémisphère nord), traversant le ciel assez haut ; et il se couche au nord-ouest.
La Lune suit le même cycle, mais environ douze fois plus vite ; elle fait le tour en un mois environ. La Lune se trouve au même endroit que le Soleil à la nouvelle lune.
Comme nous l’avons vu, l’heure à laquelle la Lune croise le Sud devient plus tardive chaque jour, d’environ 50 minutes. Par conséquent, l’heure à laquelle la Lune se lève et se couche varie également d’un jour à l’autre. Par exemple, lorsque la Lune se dirige vers le nord, elle passe chaque jour plus longtemps au-dessus de l’horizon. L’heure du lever de la Lune devient plus tardive (parce que la Lune traverse le ciel plus tard), mais elle essaie aussi de se lever plus tôt (parce qu’elle passe plus de temps au-dessus de l’horizon). Le résultat net peut être que l’heure du lever de la Lune n’est retardée que de quelques minutes d’un jour à l’autre. À l’inverse, lorsque la Lune se dirige vers le sud, l’heure du lever de la Lune peut changer de bien plus d’une heure d’un jour à l’autre.
Mais nous pouvons toujours prédire à quelle hauteur la Lune traversera le ciel, combien de temps elle passera au-dessus de l’horizon, et où elle se lèvera et se couchera, en comparant son comportement à celui duSoleil.
Pour voir comment cela fonctionne pour chaque mois, choisissez l’un des liens à gauche.
Et ça empire….
La Lune ne suit pas exactement la trajectoire du Soleil. Pour savoir quelle différence cela fait, essayez de cliquer ici.
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