Il peut être difficile de distinguer les métaux les uns des autres. Nous pouvons penser que des métaux comme le cuivre et le plomb ont plus en commun avec l’acier ou le fer, alors qu’en réalité ils sont plus étroitement liés aux métaux précieux comme l’or et l’argent. La raison en est que les métaux et les alliages peuvent être catégorisés en ayant des propriétés ferreuses ou non ferreuses.
La principale différence entre les métaux ferreux et non ferreux
Pour faire simple, la principale différence entre les métaux ferreux et non ferreux est la présence de fer. Les métaux ferreux contiennent du fer tandis que les métaux non ferreux n’en contiennent pas.
Les métaux non ferreux sont utilisés depuis bien plus longtemps que les métaux ferreux. En 5000 avant notre ère, la découverte du cuivre a marqué la fin de l’âge de pierre. Plus tard, l’invention du bronze, un alliage non ferreux d’étain et de cuivre, a amorcé l’âge du bronze. L’utilisation des métaux ferreux a véritablement commencé vers 1200 avant notre ère, avec l’avènement de l’âge du fer. Depuis lors, l’humanité a désigné des utilisations pour les deux types de métaux en fonction de leurs forces et de leurs faiblesses.
Voici quelques-unes des caractéristiques des métaux ferreux et les endroits où ils sont le mieux mis à profit.
Caractéristiques et utilisations des métaux ferreux
Les métaux ferreux contiennent du fer et sont appréciés pour leur résistance et leur durabilité. Ces caractéristiques en font des matériaux de base au sein de l’industrie de la construction. Les métaux ferreux sont utilisés pour construire des tuyauteries industrielles, des voies ferrées, des conteneurs d’expédition et de nombreux types d’outils commerciaux et domestiques. Les métaux ferreux tels que l’acier au carbone sont utilisés dans les plus hauts gratte-ciel et les plus longs ponts.
La plupart des alliages ferreux contiennent une quantité élevée de carbone. Cela les rend vulnérables à la rouille lorsqu’ils sont exposés à l’humidité. Les deux seuls métaux ferreux résistant à la rouille sont le fer forgé (qui résiste à la rouille en raison de sa faible teneur en carbone) et l’acier inoxydable (qui est protégé de la rouille en raison de la présence de chrome).
Les métaux ferreux courants comprennent :
- L’acier allié
- L’acier au carbone
- Le fer coulé
- Le fer forgé
Caractéristiques et utilisations des métaux non ferreux
Les métaux non ferreux ne contiennent pas de fer. Ce groupe contient des métaux courants comme l’aluminium, et des métaux précieux comme l’or et l’argent. En raison de l’absence de fer, cette famille de métaux présente une plus grande résistance à la rouille et à la corrosion, ce qui les rend idéaux pour les tuyaux de liquide, les toitures, les gouttières et les panneaux extérieurs.
La grande malléabilité des métaux non ferreux les rend parfaits pour créer des bijoux et à différentes fins de fabrication. Les métaux non ferreux sont non magnétiques, ce qui les rend idéaux pour de nombreuses applications de câblage et électroniques
Les métaux non ferreux courants comprennent :
- L’aluminium
- Le cuivre
- Le plomb
- Le zinc
- L’étain
Différents métaux pour différentes utilisations
Tous les métaux ne sont pas créés égaux. Nous pouvons utiliser les métaux ferreux et non ferreux pour toutes sortes d’applications et les mettre en œuvre là où leurs propriétés respectives seront les plus performantes.
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