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Quelle est la différence entre les allergies alimentaires et les intolérances alimentaires?
– Elaine
Les allergies alimentaires et les intolérances (ou sensibilités) alimentaires peuvent avoir des symptômes similaires, mais sont des conditions très différentes :
- Les intolérances, comme l’intolérance au lactose et la maladie cœliaque, peuvent faire en sorte qu’une personne se sente mal.
- Les allergies alimentaires peuvent non seulement faire en sorte qu’une personne se sente mal, mais aussi provoquer une réaction potentiellement mortelle (appelée anaphylaxie).
Une intolérance alimentaire signifie soit que le corps ne peut pas digérer correctement les aliments consommés, soit qu’un aliment particulier pourrait irriter le système digestif. Les symptômes de l’intolérance alimentaire peuvent inclure des nausées, des gaz, des crampes, des douleurs abdominales, de la diarrhée, de l’irritabilité, de la nervosité ou des maux de tête.
Une allergie alimentaire se produit lorsque le système immunitaire de l’organisme, qui combat normalement les infections, considère l’aliment comme un envahisseur. Cela entraîne une réaction allergique – une réponse du système immunitaire dans laquelle des substances chimiques comme l’histamine sont libérées dans l’organisme. La réaction peut provoquer des symptômes tels que des problèmes respiratoires, une oppression de la gorge, un enrouement, de la toux, des vomissements, des douleurs abdominales, de l’urticaire, un gonflement ou une baisse de la pression artérielle.
Même si les réactions précédentes ont été légères, une personne souffrant d’une allergie alimentaire court toujours le risque que la prochaine réaction mette sa vie en danger. Manger une quantité microscopique de l’aliment, ou parfois même le toucher ou l’inhaler, pourrait entraîner une anaphylaxie. Ainsi, toute personne souffrant d’une allergie alimentaire doit éviter complètement le ou les aliments problématiques et toujours avoir sur elle de l’épinéphrine injectable d’urgence.
De nombreuses personnes souffrant d’hypersensibilité alimentaire, en revanche, peuvent ingérer une petite quantité de l’aliment gênant sans problème.
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