Il est essentiel de noter qu’il n’y aura jamais de liste définitive des types de TOC. En fait, selon la psychologue clinicienne, spécialiste des TOC et survivante, le Dr Jenny Yip, il faut généralement 17 ans pour qu’une personne obtienne le bon diagnostic – car elle peut présenter une symptomatologie en dehors des quatre types décrits dans cet article.
Quatre dimensions (ou types),de TOC abordés dans cet article, comprennent :
- contamination
- perfection
- doute/préjudice
- pensées interdites
Cependant, des types supplémentaires comprennent :
- TOC du regard
- TOC relationnel
- TOC existentiel
En outre, différentes manifestations de TOC apparaissent à mesure que le monde change. Lorsque le monde s’est adapté à COVID-19 et a connu des changements sociaux majeurs tels que le mouvement Black Lives Matter, le TOC existentiel est apparu.
Lorsque vous remettez en question vos croyances, que vous amplifiez le problème, que vous évitez la question par une compulsion répétitive, que vous éprouvez un soulagement, puis que cela interfère avec vos moyens de subsistance – vous pouvez présenter des symptômes de TOC. C’est compliqué, mais comprendre cela est la première étape pour se rendre compte que vous souffrez peut-être de symptômes de TOC et pas de quelque chose d’autre, et qu’il existe des traitements qui fonctionnent.
Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC), est un terme qui est lancé de manière assez désinvolte de nos jours. Vous en reconnaissez un ?
Vous aimez que vos armoires soient rangées comme ça ? « Je suis un TOC ! »
Vérifier deux fois – voire trois fois – vos serrures ? « Vous êtes tellement TOC ! »
« TOC » est entré dans notre langage populaire comme une sorte d’expression fourre-tout pour décrire toute personne qui semble un peu trop concentrée sur le fait d’avoir les choses « juste comme il faut ». Ces personnes vivent-elles avec un TOC ?
Probablement pas.
Les TOC ne se résument pas à des placards bien rangés, à vérifier ou revérifier les serrures ou même à se laver beaucoup les mains. Il y a beaucoup plus que cela.
Qu’est-ce qu’un TOC ?
Le TOC est un trouble anxieux spécifique, neuropsychiatrique, qui amène une personne à avoir des pensées (obsessions) et/ou des comportements (compulsions) incontrôlables et récurrents qu’elle ressent le besoin de répéter sans cesse.
Le rôle du comportement est de diminuer la détresse ou l’anxiété liée à l’expérience déclencheur, quelle qu’elle soit.
Avec le temps, ce stimulus-réponse se retrouve pris dans un schéma ou une boucle comportementale qui se répète sans cesse.
Le lavage répétitif des mains est un exemple emblématique d’une boucle de type TOC. Le lavage des mains n’est qu’une composante et le résultat visible d’un déclencheur ou d’une obsession perçue, dans ce cas, souvent une « contamination » quelconque (réelle ou imaginée).
Les TOC ne sont pas rares.
En fait, selon les National Institutes of Health, les TOC touchent environ 1,2 % de la population américaine et environ 2 % de la population générale dans le monde. Le TOC a été documenté aussi bien chez les enfants que chez les adultes. L’occurrence est légèrement plus élevée chez les femmes (1,8%) que chez les hommes (0,5%). (1)
Contrairement à la croyance populaire, le TOC n’est pas un symptôme unique, mais plutôt un ensemble d’obsessions et de compulsions qui se produisent le long d’un continuum.
Il y a des thèmes communs dans ces pensées et ces comportements.
Les personnes vivant avec un TOC peuvent avoir des obsessions, des compulsions ou les deux. Mais d’abord, parlons des différentes composantes du trouble obsessionnel-compulsif.
Qu’est-ce que les obsessions et les compulsions ?
Les obsessions sont des pensées, des envies ou des images mentales intrusives et répétitives qui créent de l’anxiété et de la détresse. Voici quelques-unes des obsessions les plus courantes :
- Crainte de la contamination ou des germes
- Symétrie et équilibre
- Pensées interdites ou taboues impliquant des choses comme le sexe ou les pratiques religieuses
- Pensées d’agressivité/impulsivité envers soi-même ou les autres.
Les compulsions sont des comportements répétitifs qu’une personne atteinte de TOC se sent obligée de faire en réponse à ses pensées obsessionnelles. Parmi les compulsions les plus courantes, on peut citer :
- Les lavages de mains ou les bains excessifs
- L’arrangement, le comptage ou l’empilement de choses de manière précise
- La vérification et la revérification excessives de choses comme les serrures de porte
- Les rituels de comptage
Maintenant, ces comportements en soi ne suggèrent pas à eux seuls un TOC. En fait, la plupart des gens ont certains, ce que nous pourrions considérer comme des comportements compulsifs, mais cela ne fait pas un diagnostic de TOC.
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Quand est-ce que c’est un TOC ?
Les personnes qui souffrent de troubles comme le TOC subissent un ensemble important de conséquences pénibles de leurs symptômes.
Pour qu’un diagnostic de TOC soit posé, une personne doit répondre à un ensemble spécifique de critères définis dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM 5).
Certains des signes distinctifs de quelque chose de plus qu’un simple comportement excentrique comprennent :
- Les tentatives de contrôle ou de neutralisation des pensées, des pulsions ou des comportements pénibles n’aboutissent pas
- Un temps excessif est consacré à des comportements obsessionnels et compulsifs
- Le temps passé dans ces activités ne procure aucun plaisir, mais l’anxiété qu’elles provoquent est brièvement soulagée
- Les obsessions et les compulsions entraînent une altération significative du fonctionnement social, fonctionnement professionnel ou interpersonnel
De plus, il n’est pas rare de voir des personnes atteintes de TOC lutter contre d’autres problèmes tels que la dépression ou la toxicomanie pour tenter de s’en sortir.
Comme vous pouvez le voir, le véritable TOC est compliqué et comporte de nombreux éléments. Le simple fait de l’appeler TOC ne dit pas tout.
Les quatre dimensions (types) du TOC
Lorsque nous parlons de TOC, nous ne parlons pas seulement de la présence d’obsessions, de compulsions ou des deux, nous parlons aussi de l’orientation de ces symptômes.
Les symptômes ont tendance à se répartir en quatre catégories générales, appelées dimensions des symptômes qui incluent à la fois les obsessions et les compulsions. (2)
Ces dimensions s’apparentent à l’examen des différents côtés d’une boîte de TOC. Elles ne sont pas mutuellement exclusives. Vous pouvez avoir des éléments d’une ou de plusieurs de ces dimensions. Chaque mélange de symptômes est unique.
Le TOC de contamination est ce à quoi la plupart des gens pensent lorsqu’ils entendent l’expression « TOC ». Poussés par une peur sous-jacente de la contamination ou des germes, les gens vont faire de grands efforts pour éviter les situations considérées comme « risquées » pour l’exposition aux contaminants. Certains des rituels de protection les plus courants comprennent :
- Désinfection et stérilisation, nettoyage excessif
- Lavage excessif des mains
- Jeter les objets considérés comme contaminés ou sources de contamination
- Changements fréquents de vêtements
- Création de zones « sûres » ou « propres »
Ces rituels soulagent temporairement le risque perçu d’exposition aux contaminants et aux germes.
Les personnes dont les symptômes relèvent de cette dimension ont une préoccupation écrasante pour l’ordre et pour obtenir quelque chose « juste comme il faut ».
Elles passeront un temps fou à déplacer, compter et arranger les choses pour atténuer ou prévenir la détresse. Ils peuvent également avoir des superstitions spécifiques sur les nombres, les motifs et la symétrie.
Ces rituels sont parfois attachés à la pensée magique (c’est-à-dire la croyance que quelque chose de mauvais arrivera si quelque chose n’est pas « juste comme il faut »).
Certains des comportements couramment observés comprennent :
- Un besoin d’arranger les objets d’une manière spécifique
- Un besoin extrême de symétrie ou d’organisation
- Un besoin de symétrie dans les actions (si vous touchez votre coude droit, vous devez aussi toucher votre coude gauche)
- Arrangement des objets jusqu’à ce qu’ils soient « juste comme il faut »
- Rituels de comptage
- Pensée magique, ou le fait de croire que quelque chose de mauvais va arriver si les choses ne sont pas « juste comme il faut »
- Rituels d’organisation ou superstitions sur la disposition des objets
- Attachement excessif à certains objets et thésaurisation de ceux-ci
La quête sans fin de la perfection peut être épuisante physiquement et mentalement. La personne peut éviter les contacts sociaux à la maison pour éviter que la symétrie et l’ordre ne soient perturbés. Cela peut avoir des effets dévastateurs sur les relations.
C’est la dimension de la vérification et de la revérification.
Les personnes ayant des obsessions dans cette dimension ont tendance à éprouver des pensées, des images ou des pulsions intrusives liées à la peur de se blesser involontairement ou de blesser quelqu’un d’autre par imprudence ou négligence.
Un exemple courant est celui de laisser la cuisinière à gaz allumée avant de quitter la maison, ce qui pourrait provoquer un incendie. Parallèlement à leur peur du mal accidentel, il y a aussi souvent un sentiment écrasant de doute ou de crainte de soi et d’être responsable de ce qui peut arriver.
Certains des comportements courants que vous pourriez voir sont :
- Vérifier et revérifier des choses comme les serrures de porte, les poêles, les fenêtres, les interrupteurs, etc.
- La vérification peut inclure une composante symétrique consistant à vérifier un nombre spécifique de fois
- Revoir de façon répétée les activités quotidiennes ou retracer les étapes (mentalement ou physiquement). pour s’assurer que personne n’a été blessé
Cette dimension de symptôme est caractérisée par des pensées indésirables, indésirables et intrusives.
Ces pensées sont souvent de nature violente, religieuse ou sexuelle et violent de manière significative la morale ou les valeurs de la personne.
Cette dimension est particulièrement difficile à reconnaître et était autrefois considérée comme purement obsessionnelle (basée sur la pensée).
En fait, les personnes atteintes de ce type de TOC s’engagent dans des rituels comportementaux pour gérer ces pensées indésirables. Ces rituels ont tendance à être dissimulés et consistent en des compulsions mentales et la recherche de réassurance.
Certains des thèmes et rituels courants associés à cette dimension comprennent :
- Pensées intrusives persistantes qui sont souvent de nature sexuelle, religieuse ou violente
- Inquiétude persistante à l’idée d’agir sur les pensées intrusives ou que le fait de les avoir rende une personne mauvaise
- Obsessions à propos d’idées religieuses qui se sentent blasphématoires ou mauvaises
- S’engager dans des rituels mentaux pour dissiper ou annuler les pensées gênantes. Certains de ces rituels peuvent inclure :
- Neutraliser les pensées en annulant mentalement les pensées négatives par des pensées positives ou en priant excessivement
- Comportement d’examen excessif ou recherche de réassurance
- Éviter les situations perçues comme des déclencheurs de pensées
Il convient de noter que, malgré la nature de leurs pensées, les personnes atteintes de ce type de TOC n’ont généralement pas d’antécédents de violence, et ne passent pas non plus à l’acte en fonction de leurs pensées ou de leurs pulsions.
Elles sont cependant souvent convaincues que leurs pensées sont dangereuses et vont consacrer énormément de temps et d’efforts mentaux pour les supprimer.
Que peut-on faire pour ceux qui vivent avec un TOC ?
Heureusement, il existe de nombreuses options de traitement fondées sur des données probantes pour ceux qui vivent avec un TOC.
Si vous vivez avec un TOC, vous avez probablement essayé de résister aux pulsions et passé des quantités démesurées de temps à essayer de gérer les symptômes avec plus ou moins de succès.
Vous n’êtes pas seul.
On estime que sur le nombre total d’adultes souffrant de TOC, environ 50 % ont ce qui serait considéré comme une déficience importante. Par ailleurs, 30 % signalent une difficulté modérée. (1)
La bonne nouvelle, c’est que le TOC est un trouble hautement traitable. Les médicaments, les types spécifiques de psychothérapie et même certaines nouvelles technologies signifient qu’un soulagement est possible pour beaucoup de ceux qui font face à des symptômes gênants.
Médicaments
Bien qu’il n’existe pas de solution miracle pour traiter le TOC, certains médicaments se sont avérés utiles. On estime que les médicaments peuvent apporter un soulagement à environ 40 à 70 % des personnes. (3)
Les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) sont souvent le choix de première ligne pour le traitement pharmacologique du TOC. Ces antidépresseurs ont montré qu’ils réduisaient efficacement les symptômes du TOC chez de nombreuses personnes avec peu d’effets secondaires significatifs.
La fluvoxamine (Luvox) a été l’un des premiers des ISRS dont l’efficacité a été démontrée, mais les recherches ont montré qu’il y a peu de différence d’efficacité entre les ISRS. Lequel choisir peut être basé davantage sur le potentiel d’effets secondaires, les interactions médicamenteuses potentielles, la préférence du patient et d’autres considérations. (3)
Psychothérapie
Les recherches montrent que certains types de psychothérapie, y compris la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et d’autres thérapies connexes (par exemple, l’entraînement à l’inversion des habitudes) peuvent être aussi efficaces que les médicaments pour de nombreuses personnes.
Un type spécifique de TCC connu sous le nom d’exposition et de prévention de la réponse (ERP) s’est avéré particulièrement efficace pour traiter le TOC. (4)
L’exposition consiste à être exposé (c’est-à-dire à passer du temps dans) les pensées, les images, les objets et les situations qui vous rendent anxieux et qui déclenchent vos obsessions.
La prévention de la réponse consiste à faire le choix de ne pas adopter le comportement compulsif habituel une fois que l’anxiété ou les obsessions ont été » déclenchées « .
Au départ, ce processus est mené lors de séances avec un psychothérapeute formé. Avec le temps, la personne apprend à le faire par elle-même. On a constaté que l’ERP réduisait les comportements compulsifs dans les TOC, même chez les personnes qui ne répondaient pas bien aux médicaments. (4)
L’ERP n’est pas une « thérapie par la parole » traditionnelle.
L’ERP implique une approche et une progression très spécifiques guidées par un psychothérapeute formé.
Bien que la psychothérapie traditionnelle puisse être utile pour aborder certains des problèmes sociaux et personnels qui peuvent accompagner la vie avec un TOC, la réduction des symptômes nécessite des interventions spécifiques comme l’ERP.
Neuromodulation
Nouvelles modalités de traitement en cours d’exploration, les techniques de stimulation cérébrale telles que la stimulation magnétique transcrânienne (TMS), la stimulation cérébrale profonde (DBS) et la stimulation transcrânienne à courant direct (tDCS) constituent la prochaine génération de traitement de plusieurs problèmes de santé mentale, dont le TOC.
Bien qu’elles ne soient pas encore facilement disponibles, il existe un certain nombre d’essais cliniques et d’études en cours.
Les premiers résultats sont particulièrement prometteurs pour les personnes qui présentent des symptômes résistants au traitement.
Stimulation magnétique transcrânienne (TMS)
Initialement développée pour traiter la dépression résistante au traitement, la TMS utilise un électroaimant pour envoyer des impulsions de magnétisme dans des zones spécifiques du cerveau.
Des études sur les applications de la TMS qui stimulent une partie du cerveau appelée l’aire motrice pré-supplémentaire (pré-SMA) se sont révélées potentiellement utiles pour réduire l’excitabilité anormale du cerveau observée dans le TOC. (5)
Stimulation cérébrale profonde (DBS) et stimulation transcrânienne à courant direct (tDCS)
La stimulation cérébrale profonde (DBS), la stimulation transcrânienne à courant direct (tDCS) et les types de stimulation connexes impliquent l’utilisation d’un courant électrique passé dans le cerveau.
Contrairement à la TMS, qui peut faire en sorte que les neurones du cerveau émettent des impulsions nerveuses, les techniques de stimulation cérébrale profonde sont censées modifier le fonctionnement du cerveau de certaines manières, en fonction de la zone du cerveau stimulée. Certaines études trouvent des résultats positifs en matière de réduction des symptômes du TOC et les essais cliniques se poursuivent. (5)
Bien que les premiers résultats avec la neuromodulation soient prometteurs, la compréhension de l’utilisation de cette technologie n’en est qu’à ses débuts et la plupart des chercheurs suggèrent plus d’études spécifiquement liées au TOC.
Quoi commencer ?
Commencez par approfondir votre éducation sur la symptomatologie, les options de traitement et les autres troubles concomitants souvent associés au TOC. Lorsque vous devenez un patient éduqué, vous avez plus de chances de trouver des traitements efficaces plus rapidement. (Sans parler du fait que de nombreux patients éduqués partagent qu’ils économisent de l’argent sur les traitements parce qu’ils ont une solide compréhension de leurs propres symptômes.)
Puis, commencez à constituer votre équipe. Trouvez un psychothérapeute agréé qui est formé au traitement des TOC. Trouvez un psychiatre qui traite les troubles obsessionnels compulsifs. Ensemble, vous pouvez construire un plan de traitement qui fonctionne pour vous.
La chose la plus importante à retenir au sujet des TOC est que de l’aide est disponible et que les choses peuvent s’améliorer. De nouveaux traitements sont en cours de développement et il existe des traitements éprouvés pour aider à réduire les symptômes gênants. Il est possible de vivre une vie heureuse et moins anxieuse.
(1) Institut national de la santé mentale. (2017, novembre). Trouble obsessionnel-compulsif (TOC).
(2) Leckman, J. F., Bloch, M. H., & King, R. A. (2009). Dimensions des symptômes et sous-types du trouble obsessionnel-compulsif : une perspective développementale. Dialogues en neurosciences cliniques, 11(1), 21-33.
(3) Pittenger, C., & Bloch, M. H. (2014). Traitement pharmacologique du trouble obsessionnel-compulsif. The Psychiatric clinics of North America, 37(3), 375-391.
(4) Skapinakis, P., Caldwell, D., Hollingworth, W., Bryden, P., Fineberg, N., Salkovskis, P., Welton, N., Baxter, H., Kessler, D., Churchill, R., & Lewis, G. (2016). Une revue systématique de l’efficacité clinique et du rapport coût-efficacité des interventions pharmacologiques et psychologiques pour la gestion du trouble obsessionnel-compulsif chez les enfants/adolescents et les adultes. Évaluation des technologies de la santé (Winchester, Angleterre), 20(43), 1-392.
(5) Rapinesi, C., Kotzalidis, G. D., Ferracuti, S., Sani, G., Girardi, P., & Del Casale, A. (2019). La stimulation cérébrale dans le trouble obsessionnel compulsif (TOC) : A Systematic Review. Current Neuropharmacology, 17(8), 787-807.