L’efflorescence est un dépôt cristallin de sels qui peut se former en présence d’eau dans ou sur la brique, le béton, la pierre, le stuc ou d’autres surfaces de construction. Elle a une teinte blanche ou grisâtre et se compose de dépôts de sel laissés par l’évaporation de l’eau. En outre, l’efflorescence peut apparaître sous la forme d’une substance poudreuse sur les sols et les murs et nécessite un soin particulier pour être traitée.
Regardons de plus près l’efflorescence et ce que vous pouvez faire pour la prévenir.
Qu’est-ce qui cause l’efflorescence ?
Vous pouvez remarquer l’efflorescence à l’intérieur et à l’extérieur, et elle peut varier en fréquence et en intensité dans tout le pays en raison de l’humidité et de la température.
Trois conditions doivent exister pour que l’efflorescence se produise :
- Des sels solubles dans l’eau doivent être présents.
- L’humidité doit être disponible pour transformer les sels en une solution soluble.
- Les sels doivent pouvoir se déplacer à travers un matériau jusqu’à sa surface. L’humidité s’évapore alors et provoque la cristallisation des sels, ce qui entraîne l’efflorescence.
L’eau, la pluie et la neige sont les principales sources d’humidité et peuvent avoir un impact sur le degré d’efflorescence. La condensation, l’infiltration des eaux souterraines et les activités intérieures peuvent également affecter le degré de génération d’humidité.
Dans de nombreux cas, l’efflorescence peut se produire pendant la construction de la maison. Si les unités de maçonnerie sont laissées dehors toute la nuit pendant la construction, elles peuvent absorber l’humidité du sol humide et de la pluie. Il est essentiel que les unités de maçonnerie soient couvertes et laissées en palettes pour minimiser le risque d’efflorescence tout au long d’un projet de construction.
Divers problèmes d’installation des surfaces de construction peuvent entraîner des efflorescences, notamment :
- Utilisation incorrecte des solins traversant les murs
- Utilisation de la maçonnerie sans ventilation suffisante
- Utilisation de la maçonnerie dans des zones dépourvues d’une barrière contre l’humidité appropriée
- Défaillance des matériaux de jointure
- Entreposage incorrect du sol
L’efflorescence est souvent un problème saisonnier, et l’humidité aura un impact sur l’apparition ou non de sels solubles. Elle s’intensifie généralement en hiver, car la pluie, la neige, le grésil et d’autres conditions météorologiques défavorables peuvent survenir. Cependant, l’efflorescence peut toujours se produire au printemps, en automne et en été.
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Comment repérer l’efflorescence
Il est essentiel de comprendre les différences entre l’efflorescence et les taches. Les taches se présentent généralement sous différentes couleurs, mais peuvent sembler similaires aux efflorescences au premier abord. L’efflorescence est une substance blanche et poudreuse que l’on peut trouver sur des surfaces non scellées, notamment :
La brique : comme c’est un matériau poreux, la brique peut absorber des sels solubles. Pour savoir si l’efflorescence sera un problème pour votre brique, prenez une seule brique et immergez-la dans de l’eau distillée pendant environ sept jours. Laissez la brique sécher après ces sept jours et comparez-la à une brique qui n’a pas été immergée. Si vous remarquez une matière blanche et poudreuse sur la brique, il est probable qu’elle se soit efflorée.
Ciment : Le ciment Portland représente le principal facteur d’efflorescence dans le mortier et le coulis, selon la Brick Industry Association (BIA). Il a une teneur élevée en alcalins et est plus susceptible de s’efflorescence que les autres types de ciment. À l’inverse, il est important de noter que tous les types de ciment contiennent certains alcalins solubles dans l’eau, ce qui rend tout ciment susceptible de provoquer des efflorescences.
La chaux : La chaux est soluble dans l’eau et peut réagir avec l’acide chlorhydrique non tamponné pour produire du chlorure de calcium qui peut migrer vers la surface d’un matériau de construction. Comparativement, il a également été démontré que la chaux améliore l’adhérence entre le mortier et la brique et augmente la résistance à l’eau des matériaux de maçonnerie.
Sable : Le sable est utilisé dans le mortier et le coulis et n’est pas soluble dans l’eau. En revanche, le sable peut être contaminé par un matériau qui peut contribuer à l’efflorescence. Pour les projets de construction, l’utilisation de sable propre et lavé provenant de sources exemptes de contamination minimisera les risques de développement d’efflorescence.
L’argile : La brique de construction et la brique de parement sont constituées d’argile, qui contient des sels très solubles. L’argile peut réagir avec le sulfate de calcium qui entraîne des efflorescences.
Les adjuvants : L’adhérence et la résistance d’un adjuvant peuvent augmenter le potentiel d’efflorescence avec un matériau de construction. En général, il est préférable de pécher par excès de prudence avec les adjuvants. Si vous ne savez pas ce qui est inclus dans l’adjuvant lui-même, vous pouvez vouloir éviter complètement cette solution.
Les supports : Le béton et d’autres matériaux de support peuvent contenir des sels solubles, contribuant à l’efflorescence de la maçonnerie. Si une quantité suffisante d’eau est présente dans les supports, les sels peuvent se dissoudre, provoquant l’efflorescence des matériaux de support.
Les garnitures : Les capuchons, les clés de voûte et autres garnitures peuvent être constitués de matériaux de construction contenant des sels solubles qui peuvent être difficiles à contrôler. À ce titre, vous devez réfléchir aux matériaux de garniture à utiliser avant de commencer un projet de construction pour réduire les risques d’efflorescence.
Tous les matériaux de construction qui entrent en contact avec le sol peuvent être sensibles à l’efflorescence. Mais si vous connaissez les causes profondes de l’efflorescence, vous pouvez choisir les bons matériaux de construction et empêcher ce problème de se produire.
Les sels d’efflorescence sont associés à un certain nombre de matériaux de construction, notamment :
- Le sulfate de calcium : Une source de sel d’efflorescence courante dans la brique
- Sulfate de sodium : Souvent observé dans les réactions ciment-brique
- Sulfate de potassium : Remarquable dans de nombreuses réactions ciment-brique
- Carbonate de calcium : Peut être découvert dans le mortier ou le support en béton
- Carbonate de sodium : Fréquemment observé dans le mortier
- Carbonate de potassium : Comme le carbonate de sodium, couramment trouvé dans le mortier
- Sulfate de vanadyle : Généralement présent dans la brique
- Oxyde de maganèse : Souvent présent dans la brique
Choisir les bons matériaux de construction est primordial pour tout projet de construction. Si vous comprenez l’impact de l’efflorescence sur divers matériaux de construction – et comment repérer l’efflorescence – vous ne devriez avoir aucun mal à minimiser ce problème.
Qu’indique l’efflorescence sur les pavés et autres matériaux ?
En français, la définition de l’efflorescence signifie » fleurir « . Si vous ne parvenez pas à contrôler correctement l’efflorescence, le problème peut se propager rapidement.
Les matériaux de construction poreux tels que le béton, les pavés et le stuc peuvent absorber ou aspirer l’eau et attirer les sels vers eux. L’International Association of Certified Home Inspectors (InterNACHI) souligne que les matériaux de construction poreux peuvent absorber ou aspirer l’eau sur une distance de six miles, la transportant à travers les matériaux comme un arbre transporte l’eau de ses racines à ses feuilles. Ce phénomène est connu sous le nom d’action capillaire. Lorsque l’efflorescence se produit, elle peut être le signe d’un problème d’humidité qui pourrait potentiellement endommager la structure.
Lorsque l’eau atteint la surface d’un matériau de construction, l’évaporation se produit. Après l’évaporation de l’eau, le sel est laissé derrière, mais l’absorption d’eau et le mèchement continuent. Cela crée une concentration élevée de sel, ce qui conduit à l’osmose.
Pendant l’osmose, l’eau se déplace vers le sel pour réduire sa concentration, ce qui provoque d’importantes pressions hydrostatiques au sein du matériau de construction poreux. En conséquence, ces pressions peuvent endommager ou détruire le matériau.
L’InterNACHI affirme que l’osmose peut provoquer une pression allant de 2 000 psi à 3 000 psi, dépassant la résistance structurelle du béton. Par conséquent, l’osmose peut entraîner la fissuration, l’écaillage ou l’effondrement des matériaux de construction poreux. L’osmose peut également entraîner l’écaillage, c’est-à-dire la séparation d’un matériau de construction sous l’effet de la pression hydrostatique.
En définitive, l’efflorescence en elle-même n’est pas dangereuse. Cependant, elle peut conduire à des problèmes d’humidité potentiels qui peuvent causer des dommages structurels aux matériaux de construction. Cela signifie que si vous remarquez des efflorescences dans le sous-sol ou sur le béton et d’autres structures, il est important d’agir.
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Prévenir les efflorescences
Il existe plusieurs solutions pour prévenir les efflorescences, notamment :
1) Scellant hydrophobe : L’application d’un scellant hydrophobe imprégnant la surface d’un matériau de construction peut empêcher l’absorption d’eau. Le scellant empêchera également l’eau de se déplacer à l’intérieur d’un matériau de construction.
2) Ruptures capillaires : L’installation de ruptures capillaires telles que des feuilles de polyéthylène entre un matériau de construction et le sol peut minimiser le risque de pénétration de sel dans le matériau.
3) Construction de maçonnerie de qualité : La mise en œuvre de margelles, d’avant-toits et de solins en surplomb permet de minimiser le risque que l’eau pénètre dans un mur.
4) Accent accru sur l’aménagement paysager et les arroseurs : En accordant une attention particulière à l’aménagement paysager et aux gicleurs, vous vous assurerez de pouvoir empêcher l’eau d’atteindre les matériaux de construction poreux.
5) Installation du coulis avec vibration mécanique : Consolider le coulis avec des vibrations mécaniques limitera les risques de vides dans le coulis.
6) Utiliser des joints de mortier à outils denses : Tirer parti des joints de mortier à fraise dense réduit la nature poreuse d’un mur, ce qui rend difficile la migration des sels à travers celui-ci.
7) Utiliser des adjuvants de coulis : Les adjuvants de coulis, tels que les additifs chimiques conçus pour améliorer l’écoulement d’un mélange de coulis et réduire simultanément sa teneur en eau, peuvent réduire les vides dans les coulis.
8) Stocker correctement les matériaux de maçonnerie : Garder les matériaux de maçonnerie hors du sol et les recouvrir de matériaux imperméables peut protéger ces matériaux contre les eaux souterraines et les précipitations.
Moyens de dépanner l’efflorescence
1) Évaluer la structure affectée : Quel âge avait la structure affectée lorsque l’efflorescence est apparue ? Si la structure a moins d’un an, la source de l’efflorescence est probablement le matériau de construction lui-même et/ou l’eau qui a pénétré dans la structure pendant la construction. Par contre, si la structure a plus d’un an, il faudra l’examiner de près pour détecter d’éventuelles fuites. Dans cette situation, l’efflorescence peut se produire en raison d’une nouvelle source d’eau dans le matériau de construction.
2) Observez l’emplacement de l’efflorescence : En observant l’emplacement de l’efflorescence, vous pourriez déterminer la source d’eau à l’origine du problème. Vous devez également tenir compte de l’utilisation récente du bâtiment pour déterminer d’où provient l’humidité. Par exemple, si un bâtiment a été vacant pendant plusieurs mois, diverses conditions ont pu se produire et contribuer à l’efflorescence.
3) Vérifiez l’état des matériaux de construction : Des fissures ou d’autres défauts dans le matériau de construction peuvent avoir conduit à l’efflorescence. Examinez l’état des matériaux de construction et la qualité de l’exécution pour identifier toute voie d’entrée de l’humidité dans la construction.
4) Examinez la construction du bâtiment : Évaluez les sections de mur et les détails de construction pour identifier toute voie de déplacement possible de l’humidité et toute source de contamination par des sels solubles. Vérifiez la jonction entre le toit et les murs ainsi que les détails des solins. Cet examen vous aidera à déterminer la gravité du problème et les étapes potentielles pour l’atténuer.
5) Collectez les rapports de laboratoire : Si possible, vous devriez examiner les rapports d’essais en laboratoire pour déterminer la présence de sels solubles dans les matériaux de construction et dans la zone. Ces rapports fourniront des indications précieuses qui pourront vous aider à identifier l’efflorescence et d’autres problèmes potentiels du bâtiment.
6) Prenez en compte toutes les sources d’eau : Certaines des sources d’eau les plus courantes qui peuvent conduire à l’efflorescence comprennent la condensation à l’intérieur d’un mur, les tuyaux qui fuient et les drains défectueux. Pour identifier toutes les sources potentielles d’efflorescence, vous pouvez envisager une analyse approfondie de la condensation.
Attribuer le temps et les ressources nécessaires pour prévenir l’efflorescence peut faire toute la différence. Ce faisant, vous pouvez empêcher l’apparition d’efflorescences – et réduire ou éliminer les coûts et le temps associés à l’élimination de ce problème.
Comment éliminer les efflorescences
Parmi les meilleures façons d’éliminer les efflorescences, on retrouve :
1) L’eau sous pression : L’application d’eau sous pression peut dissoudre rapidement les efflorescences. Si vous utilisez de l’eau, séchez l’eau du matériau de construction après l’application. Si vous omettez d’éliminer l’eau, il peut rester des cristaux qui peuvent faire réapparaître les efflorescences.
2) Le vinaigre dilué : si vous êtes à la peine, l’utilisation de vinaigre blanc dilué ménager peut être utilisée sur les efflorescences. C’est moins nocif que les produits chimiques industriels et il est fort probable que vous ayez déjà du vinaigre dans votre cuisine.
3) Brossage : Avec une brosse solide, vous pouvez enlever les efflorescences avec facilité.
L’élimination des efflorescences peut être rapide et simple. En fait, les sels d’efflorescence sont solubles dans l’eau, ce qui signifie que l’efflorescence peut disparaître d’elle-même en raison de l’altération normale du temps.
Pour nettoyer l’efflorescence sur la brique, il est crucial d’effectuer cette tâche par temps chaud et sec. À ce stade, l’humidité peut apporter des sels supplémentaires à la surface de la brique, et les sels peuvent être éliminés par un brossage à sec.
Les hydrofuges transparents, les revêtements en silicone et en acrylique peuvent également vous aider à éliminer les efflorescences. Le revêtement absorbera l’eau à travers une surface de maçonnerie et empêchera l’efflorescence de se reproduire. De plus, il a été démontré que la combinaison d’eau chaude et de vinaigre de vin blanc élimine l’efflorescence.
Pour appliquer correctement un revêtement, vous voudrez utiliser le processus en trois étapes suivant :
1) Rincer la surface du bâtiment : Rincez la surface du bâtiment avec de l’eau. Si la surface est à l’extérieur, vous pouvez utiliser un tuyau pour pulvériser la surface. Ou, si la surface est à l’intérieur, vous pouvez utiliser un flacon pulvérisateur rempli d’eau pour rincer soigneusement la surface.
2) Appliquer la solution de nettoyage : Vaporisez la solution de nettoyage sur la surface du bâtiment et laissez-la reposer pendant plusieurs minutes. Si nécessaire, vous devrez peut-être appliquer plusieurs couches de la solution de nettoyage sur la surface pour obtenir des résultats optimaux.
3) Rincez à nouveau la surface du bâtiment : Rincez une dernière fois la surface du bâtiment avec de l’eau. Ensuite, utilisez un chiffon frais et sec pour nettoyer la surface. Assurez-vous que la surface est sèche pour minimiser le risque d’efflorescence en cours.
Appliquez les revêtements à peu près 1/8 po à 1/4 po sous la surface du matériau de construction. Cela empêchera l’eau de s’évaporer et de traverser la zone traitée sous forme de vapeur et de sels solubles.
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