Attendons-le : » Qu’est-ce qu’un motif et comment l’utiliser ? » est une question beaucoup moins sexy que » De quoi parle ton livre ? «
Mais elle est tout aussi nécessaire. Si le thème d’un livre est son battement de cœur, alors les motifs sont les vaisseaux qui permettent au sang de circuler dans le récit. Entre autres choses, les motifs en littérature ajoutent de la profondeur à votre écriture et orientent les lecteurs vers ses messages centraux (aidés par d’autres dispositifs littéraires forts).
Dans ce post, nous allons voir ce qu’est un motif (et ce qu’il n’est pas), examiner des exemples de motifs en action, et explorer comment vous pouvez incorporer des motifs dans votre propre écriture.
Qu’est-ce qu’un motif ?
Un motif est un élément narratif récurrent ayant une signification symbolique. Si vous repérez un symbole, un concept ou une structure d’intrigue qui fait surface à plusieurs reprises dans le texte, vous avez probablement affaire à un motif. Ils doivent être liés à l’idée centrale de l’œuvre, et ils finissent toujours par renforcer le message global de l’auteur.
Mais comment savoir lesquels sont des motifs ? Rappelez-vous que vous devez être capable de relier un motif aux « grandes idées » d’un livre. Ce n’est pas parce que le narrateur mentionne une paire de chaussures particulière à plusieurs reprises qu’il s’agit nécessairement d’un motif – à moins que l’auteur ne s’attache à le relier à une question plus importante, disons l’évasion et la liberté. (Ne vous inquiétez pas – nous fournirons des exemples de motifs plus concrets dans un instant !)
Puisqu’ils sont répétés tout au long d’un texte, les motifs sont également très traçables. Lorsque vous essayez de comprendre les motifs d’une œuvre donnée, il peut être utile de penser qu’ils ont une traînée d’indices intentionnels. L’auteur plante ces miettes de pain afin que le lecteur puisse mieux travailler les idées derrière l’œuvre – et son point primordial.
Cela nous amène à notre prochaine question : comment les motifs sont-ils liés aux thèmes ? Heureusement, nous avons la réponse pour vous ici même ! Lisez la suite pour en savoir plus sur les distinctions subtiles entre motif et thème, ainsi qu’entre motif et symbole.
Motif vs thème : Les motifs soutiennent le thème d’un livre
Le thème d’un livre est généralement considéré comme le sens central derrière une histoire – en d’autres termes, son âme. Les thèmes sont presque toujours universels, et ils éclairent généralement quelque chose sur la société, la nature humaine et le monde.
En revanche, un motif renforce le thème par la répétition d’un certain élément narratif. Comme vous l’avez peut-être déjà deviné, les thèmes et les motifs en littérature sont des partenaires dévoués dans le crime.
Pour vous donner un exemple facile à digérer, prenons le sonnet 24 de Shakespeare. Le thème de ce sonnet est sans doute que « l’amour est à fleur de peau ». L’un de ses principaux motifs est la vue, ce qui est rendu clair par l’imagerie récurrente des yeux. Ce n’est pas une coïncidence si le motif et le thème d’un texte sont étroitement liés : l’un étaye et renforce l’autre, comme on peut le voir dans le sonnet.
Motif vs. symbole : Les symboles représentent des motifs
Un symbole dans un livre est comme un symbole sur une plaque de rue : quelque chose de reconnaissable qui représente quelque chose d’abstrait. Aux États-Unis, par exemple, l’aigle est un symbole de liberté. Dans The Hunger Games, la mockingjay est un symbole de révolution.
Cela dit, lorsque vous voyez un symbole refaire surface à plusieurs reprises, il y a de fortes chances pour qu’il signifie un motif.
Pour illustrer cela, coupons nous à The Great Gatsby, un vaisseau classique du symbolisme. F. Scott Fitzgerald utilise la vallée des cendres – un terrain vague stérile entre East et West Egg – comme symbole pour représenter le gaspillage et la déchéance morale de l’élite. Il s’agit d’une partie du motif plus large du livre, celui de la richesse et de la finance, qui revient à travers un certain nombre d’idées – notamment les fêtes de Gatsby, l’extravagance des deux Œufs de l’Ouest et de l’Est, et la voix de Daisy qui est décrite comme « pleine d’argent ». Cela, à son tour, renforce l’un des thèmes majeurs du livre sur la corruption du rêve américain.
Pour résumer, voici un rapide tableau pour vous :
Maintenant que vous avez une meilleure idée de ce qu’est un motif (et de ce qui n’en est pas un), voyons-en d’autres en action !
10 exemples de motifs dans la littérature
Nous avons défini un motif et parlé de nombreuses interprétations de sa définition. Alors quels sont les exemples de motifs dans de grands livres que vous avez peut-être déjà lus ? Jetons un coup d’œil à 10 d’entre eux – et aux thèmes qu’ils renforcent.
Jane Eyre de Charlotte Brontë
Histoire : Une orpheline s’embarque dans une relation compliquée avec son employeur, un homme mystérieux et couvé nommé M. Rochester.
Motifs : La nourriture (alimentation et générosité), les portraits (sentiments inconscients et réprimés), les yeux (perspicacité)
Harry Potter de J.K. Rowling
Histoire : Un jeune garçon va à l’école des sorciers, se fait des amis et tente de vaincre un sorcier maléfique.
Motifs : Scar (destin et pouvoir de l’amour), « nés-moldus » contre « sang-pur » (racisme et tolérance)
Le Seigneur des Anneaux de J.R.R. Tolkien
Histoire : Une fraternité doit détruire un anneau tout-puissant et le Seigneur des Ténèbres qui l’exploite pour conquérir la Terre du Milieu.
Motifs : Lumière et obscurité (la bataille du bien contre le mal), chanson et chant (amitié et unité)
The Great Gatsby de F. Scott Fitzgerald
Histoire : Au cours de l’été 1922, un homme riche tente de manière extravagante de conquérir la fille de ses rêves.
Motifs : Richesse et finance (la corruption du rêve américain), temps et horloges (notre relation avec le passé et l’avenir)
L’Attrape-cœurs de J.D. Salinger
Histoire : A New York, un adolescent cherche à se trouver tout en faisant face à son passé.
Motifs : Canards (la nécessité du changement), mort (mortalité)
Le Magicien d’Oz de Frank L. Baum
Histoire : Après qu’une fille et son chien aient été emportés dans le pays magique d’Oz, elle doit entreprendre un voyage pour retrouver le chemin du retour.
Motifs : La route de briques jaunes (le voyage de la vie), Oz (les apparences trompeuses et la corruption du pouvoir)
Hamlet de William Shakespeare
Histoire : Tourmenté par le chagrin, un jeune homme chasse la vérité pour venger son père décédé.
Motifs : Les oreilles (le manque de fiabilité de la vérité), la naissance et la mort (l’éphémérité de l’existence)
Un conte de deux villes de Charles Dickens
Histoire : Deux hommes se retrouvent à tomber amoureux de la même femme en pleine Révolution française.
Motifs : Doubles (nature de la dualité), creuser (découvrir le caché)
Le seigneur des mouches de William Golding
Histoire : Après le crash d’un avion, une bande de garçons doit survivre sur une île déserte.
Motifs : Le feu (lien avec la technologie et la civilisation), l’allégorie religieuse (vérité morale)
PRO-TIP : Les histoires courtes ont souvent des motifs et des thèmes forts. Pour voir comment cela fonctionne par vous-même, consultez 21 des meilleurs recueils de nouvelles du canon littéraire.
Rappellez-vous : un livre peut avoir plusieurs motifs
Comme vous pouvez le constater, la plupart des livres ont plus d’un motif. Les auteurs passent beaucoup de temps à perfectionner leurs messages centraux et veulent s’assurer que vous les connaissez exactement, c’est pourquoi ils se tournent vers de multiples motifs.
Heureusement, cela vous permet d’analyser plus facilement un texte. Demandez-vous :
- Y a-t-il des motifs qui se répètent dans ce livre – qu’il s’agisse d’idées, de symboles ou de structures d’intrigue ?
- Ces motifs ont-ils quelque chose à voir avec un thème ou un message central du livre ?
- Si oui, comment éclairent-ils le thème et s’y rattachent-ils ?
Pas trop difficile, non ? Bien sûr, maintenant que vous savez ce qu’est un motif, vous vous demandez peut-être comment écrire des motifs dans votre histoire – ce qui nous amène à la section suivante.
Comment utiliser des motifs dans votre histoire
Vous pourriez dire que tout cela est plus facile à dire qu’à faire ! Mais si ce n’est pas exactement un jeu d’enfant, il est loin d’être impossible d’écrire des motifs en littérature. Voici quatre façons de vous aider à les appliquer dans votre roman ou votre nouvelle.
Option 1 : Planifiez-le
Planifier vos motifs est aussi simple que de planifier vos thèmes – et de faire un pas de plus. Les motifs tournent généralement autour de concepts » globaux « , vous devez donc d’abord examiner vos idées centrales et vos personnages.
Demandez-vous : Que voulez-vous que les lecteurs associent à eux ? Comment pouvez-vous les représenter par des symboles ? Si l’un de vos thèmes a trait à la mort, par exemple, pensez à toutes les façons dont vous pouvez le fouiller dans l’esprit de vos lecteurs (en faisant, par exemple, en sorte qu’un de vos personnages rencontre un animal mort et en éprouve une grande tristesse).
L’étape suivante consiste à l’intégrer dans votre livre. Même après avoir su quels seront vos motifs, vous devez trouver comment les rendre récurrents.
Si vous créez un plan détaillé avant d’écrire votre premier jet, vous pourrez probablement repérer les événements clés de votre roman qui se rapportent à votre thème. Par exemple, l’un des motifs les plus célèbres de toute la littérature est celui de l’oiseau moqueur dans To Kill a Mockingbird – il est si important qu’il figure là, dans le titre du livre.
Comparativement, l’oiseau moqueur lui-même n’apparaît pas trop souvent dans le livre. Mais parce qu’il a été tissé dans le récit aux bons moments, il devient une puissante représentation de l’innocence et de la bonté. De même, votre objectif doit être de lier votre motif à votre histoire de manière naturelle mais convaincante, aux bons moments, et non à tous les moments possibles. Évitez à tout prix le symbolisme lourdaud – vos lecteurs sont plus intelligents que cela !
Option 2 : voir si certains se développent naturellement
Il n’est pas toujours nécessaire de planifier l’ensemble de votre roman jusqu’au dernier motif. Parfois, il suffit d’écrire un brouillon et de faire confiance à votre cerveau d’écrivain pour fournir la bonne substance.
Par exemple, vous pourriez être en train d’écrire une histoire sur un personnage qui travaille sur le deuil et vous remarquer revenir à plusieurs reprises à la flûte du personnage. De nombreux motifs en littérature naissent organiquement de cette manière : l’écrivain réalise qu’il doit représenter un thème majeur, et son subconscient trouve un moyen de le délivrer. Dans ce cas, ce pourrait être parce que jouer de la flûte aide votre personnage à oublier sa douleur et à se concentrer sur la joie, ou parce que cela lui rappelle la personne qu’il a perdue.
Il est toujours utile de relier les points et de comprendre pourquoi votre subconscient a voulu évoquer cette idée ou ce symbole en relation avec ce personnage ou ce thème. Une fois que vous aurez déterminé le but, le motif servira l’image globale et vous pourrez le voir jusqu’à la fin de votre brouillon de manière satisfaisante.
Si vous avez besoin d’aide pour développer vos personnages jusqu’à ce point, voici quelques exercices de développement de personnages et un modèle de profil de personnage gratuit pour votre usage personnel.
Option 3 : Freewrite
Si cela vous démange de clouer vos motifs avant de commencer à écrire, mais que vous ne vous sentez pas inspiré, envisagez le freewriting. Il s’agit de la pratique consistant à écrire toutes vos pensées sans vous arrêter pendant une certaine période de temps – généralement entre 10 et 20 minutes.
Pour taquiner votre motif, essayez de commencer par une écriture libre sur votre thème. Lorsque vous avez terminé, revenez en arrière et voyez quelles idées ou quels symboles font surface à plusieurs reprises dans les exercices. Vous pourriez être surpris de ce que votre esprit produit lorsque le blocage de l’auto-édition est supprimé !
Savoir que les motifs sont là pour aider, pas pour gêner
Comme les thèmes, les motifs sont là pour vous aider à écrire votre livre (et aider les lecteurs à les comprendre) ! Si vous les laissez faire, les motifs ajouteront une couche précieuse de profondeur à votre histoire. N’ayez donc pas peur d’eux – laissez les motifs vous venir naturellement lorsque vous écrivez ou planifiez. Vous verrez que vos thèmes vous en remercieront.