Qui est responsable lorsqu’un arbre tombe sur la propriété d’un voisin?
Beaucoup de gens ont un ou plusieurs types d’arbres sur leur propriété. Les arbres fournissent de l’ombre et complètent joliment l’aménagement paysager, mais ils peuvent aussi causer des litiges importants lorsqu’ils tombent. Un arbre peut tomber s’il n’est pas correctement entretenu et s’il est malade, ou il peut tomber pendant une tempête. Lorsqu’un arbre tombe sur la propriété d’un voisin, le propriétaire se demande souvent s’il est responsable. La plupart des gens supposent qu’ils sont responsables puisqu’il s’agit de leur arbre. Cependant, ce n’est pas toujours vrai.
Lorsqu’un arbre tombe sur la propriété d’un voisin, ce dernier doit immédiatement soumettre une réclamation à sa compagnie d’assurance. La compagnie d’assurance est généralement chargée de prendre en charge les dommages. Cela est vrai si l’arbre est tombé à cause d’un acte de la nature. Par exemple, un arbre sain qui tombe pendant une tornade, un ouragan, une tempête de vent ou une tempête d’hiver ne sera pas la responsabilité du propriétaire. Étant donné que le propriétaire vivant sur la propriété où l’arbre tombé a pris racine n’a pas poussé l’arbre intentionnellement, la nature est responsable. Cela signifie que la police d’assurance du voisin devrait le couvrir au titre des périls.
Cependant, il existe certains cas où le propriétaire pourrait être tenu responsable. Si l’arbre est tombé sur la maison du voisin alors que le propriétaire tentait d’abattre l’arbre sans l’aide d’un professionnel, les dommages seraient à la charge du propriétaire. De même, si l’arbre était mourant, instable ou malade et que le propriétaire était au courant, il pourrait être tenu responsable si l’arbre tombe tout seul. Il pourrait également être responsable si l’arbre tombe au cours d’une très légère tempête qui ne ferait normalement pas tomber un arbre. Lorsque les propriétaires savent qu’ils ont des arbres mourants, malades ou instables, il est de leur responsabilité de prendre des mesures pour éviter qu’ils ne causent de graves dommages.
Dans le cas où un propriétaire est responsable des dommages, sa compagnie d’assurance personnelle devra payer les dommages. L’assureur devra également enquêter sur la réclamation et défendre le propriétaire s’il est poursuivi par le voisin sur la propriété duquel l’arbre est tombé. Si le propriétaire poursuivi perd, son assureur paiera jusqu’à la limite de la police pour les dommages. Pour tout autre dommage au-delà de cette limite, le propriétaire est financièrement responsable. Les voisins peuvent également présenter des réclamations en responsabilité contre les polices d’assurance des propriétaires.
La plupart des cas concernent des arbres tombés en raison de tempêtes ou d’actes de la nature, de sorte que de nombreux propriétaires dont les arbres tombent n’ont pas à s’inquiéter de voir leurs assureurs payer la facture. De même, ils n’ont pas à s’inquiéter d’une augmentation des primes s’ils ne sont pas jugés responsables des dommages. Dans certains cas, les voisins peuvent tout de même essayer d’intenter un procès pour récupérer leurs franchises. La meilleure façon d’éviter ce scénario est de le prévenir dès le départ. Les propriétaires doivent vérifier leurs arbres régulièrement et les faire inspecter au premier signe de maladie ou de tout autre problème de santé.
Un arboriste professionnel peut analyser l’arbre pour voir s’il a besoin de traitements spéciaux, d’un élagage ou d’une suppression complète. Cela peut sembler une dépense inutile, mais c’est beaucoup moins cher que le coût potentiel de payer pour la destruction de la maison d’un voisin et les frais juridiques qui en découlent. Pour ceux qui prévoient de rester dans leur maison pendant un certain temps, il est préférable d’essayer de maintenir la paix avec les voisins, ce qui est également un bon moyen de prévenir les querelles ou les problèmes permanents. Pour en savoir plus sur les réclamations pour dommages causés par des arbres tombés, discutez de vos préoccupations avec un agent.