Alors, qui sont les païens ? Découvrez l’origine, l’histoire et les traditions du paganisme en explorant ce que les païens croient et pratiquent aujourd’hui.
Définition du païen
Païen ; Paganisme : » une personne ayant des croyances religieuses autres que celles des principales religions du monde ; une religion autre que l’une des principales religions du monde, spécifiquement une religion non chrétienne ou pré-chrétienne. »
Selon Merriam-Webster, le terme « païen » vient du mot latin tardif paganus, qui était utilisé à la fin de l’Empire romain pour identifier ceux qui pratiquaient une religion autre que le christianisme, le judaïsme ou l’islam. Les premiers chrétiens utilisaient souvent ce terme pour désigner les non-chrétiens qui adoraient plusieurs divinités. En latin, paganus signifiait à l’origine « habitant de la campagne » ou « civil » ; on pense que le sens religieux du mot s’est développé soit à partir des pratiques religieuses non chrétiennes durables de ceux qui vivaient loin des villes romaines où le christianisme a été plus rapidement adopté, soit à partir du fait que les premiers chrétiens se désignaient comme des « soldats du Christ », faisant des non-croyants des « civils ».
Origine et histoire du paganisme
Selon patheos.com, le paganisme représente une grande variété de traditions qui mettent l’accent sur la révérence pour la nature et un renouveau des anciennes pratiques religieuses polythéistes et animistes. Certaines formes modernes de paganisme trouvent leurs racines dans le nationalisme européen du XIXe siècle de l’ère chrétienne (notamment l’Ordre britannique des druides), mais la plupart des groupes païens contemporains font remonter leurs racines organisationnelles immédiates aux années 1960 et mettent l’accent sur la psychologie archétypale et l’intérêt spirituel pour la nature.
Le paganisme est simultanément une religion préhistorique et postmoderne – il est aussi ancien que les symboles de fertilité associés à la vénération des dieux et des déesses il y a des dizaines de milliers d’années, tandis que ses formes les plus récentes ont émergé aussi récemment que le milieu du 20e siècle. De manière générale, le paganisme englobe deux caractéristiques essentielles : 1) les pratiques religieuses et spirituelles concernant le culte ou la dévotion à la terre, au monde naturel et/ou à l’univers physique manifeste ; et/ou 2) la croyance en des êtres spirituels : déesses, dieux, esprits de la nature (fées, elfes, animaux de pouvoir) et esprits ancestraux.
Croyances païennes
Wikipedia.com énumère les deux éléments principaux suivants des croyances païennes.
Polythéisme : L’un des principes du mouvement païen est le polythéisme, la croyance et la vénération de multiples dieux ou déesses. Au sein du mouvement païen, on peut trouver de nombreuses divinités, tant masculines que féminines, qui ont diverses associations et incarnent des forces de la nature, des aspects de la culture et des facettes de la psychologie humaine. Ces divinités sont généralement représentées sous une forme humaine et sont considérées comme ayant des défauts humains. Elles ne sont donc pas considérées comme parfaites, mais sont plutôt vénérées comme étant sages et puissantes. Les païens estiment que cette compréhension des dieux reflète la dynamique de la vie sur Terre, permettant l’expression de l’humour.
Animisme : Un élément clé de la plupart des visions païennes du monde est le concept holistique d’un univers qui est interconnecté. Ceci est lié à une croyance soit en panthéisme, soit en panenthéisme. Dans ces deux croyances, la divinité et l’univers matériel ou spirituel ne font qu’un. Pour les païens, le panthéisme signifie que » la divinité est inséparable de la nature et que la divinité est immanente à la nature « .
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Rituels païens
Photo de Flickr d’un festival païen
Comme le décrit également le site Wikipédia, le rituel païen peut se dérouler aussi bien dans un cadre public que privé. Le rituel païen contemporain est typiquement orienté vers « la facilitation d’états modifiés de conscience ou le changement de mentalité. » Afin d’induire de tels états modifiés de conscience, les païens utilisent des éléments tels que le tambour, la visualisation, le chant, le chant, la danse et la méditation. La folkloriste américaine Sabina Magliocco est arrivée à la conclusion, sur la base de son travail ethnographique de terrain en Californie, que certaines croyances païennes « découlent de ce qu’ils vivent pendant l’extase religieuse »
Les rituels publics du paganisme sont généralement calendaires, bien que les fêtes pré-chrétiennes sur lesquelles les païens se basent aient varié à travers l’Europe. Néanmoins, le point commun à presque toutes les religions païennes est l’accent mis sur un cycle agricole et le respect des morts. Les fêtes païennes communes comprennent celles qui marquent le solstice d’été et le solstice d’hiver, ainsi que le début du printemps et la récolte.
La femme païenne dans Matthieu 15
La foi se trouve souvent dans des endroits improbables. La Bible raconte l’histoire d’une femme païenne que Jésus a félicitée pour sa grande foi (Matthieu 15). Elle n’a pas été élevée comme une juive, connaissant les Écritures. Elle n’a certainement pas eu le privilège de marcher et de parler avec Jésus comme les disciples. Cette femme avait été élevée dans un foyer impie, dans un foyer rempli d’idoles. Mais avec le peu qu’elle savait de Jésus, elle a appliqué une foi spectaculaire. Nous pourrions même la décrire comme une foi étonnante.
On aurait pu penser que la foi la plus forte serait venue d’un des disciples de Jésus comme Pierre, Jacques ou Jean. Mais elle est venue de cette femme païenne. La seule autre fois où Jésus a cité la foi de quelqu’un en exemple, c’est lorsqu’un centurion romain – un autre païen – lui a demandé de guérir son serviteur.
Extrait de » La foi d’une païenne ? » de Greg Laurie
Versets bibliques sur les païens
Deutéronome 18:9-12 – » Lorsque tu entreras dans le pays que le Seigneur ton Dieu te donne, tu n’apprendras pas à suivre les pratiques abominables de ces nations. Il ne se trouvera parmi vous personne qui brûle son fils ou sa fille en offrande, personne qui pratique la divination, qui dise la bonne aventure ou qui interprète les présages, ni sorcier, ni charmeur, ni médium, ni nécromancien, ni personne qui interroge les morts, car quiconque fait ces choses est en abomination au Seigneur. Et à cause de ces abominations, le Seigneur ton Dieu les chasse devant toi. »
Exode 20, 1-26 – « Dieu prononça toutes ces paroles, en disant : « Je suis le Seigneur ton Dieu, qui t’ai fait sortir du pays d’Égypte, de la maison d’esclavage. Tu n’auras pas d’autres dieux devant moi. Tu ne te feras pas d’image taillée ni de représentation quelconque de ce qui est dans les cieux en haut, sur la terre en bas, ou dans les eaux au-dessous de la terre. Tu ne te prosterneras pas devant elles et tu ne les serviras pas, car moi, le Seigneur ton Dieu, je suis un Dieu jaloux, visitant l’iniquité des pères sur les enfants à la troisième et à la quatrième génération de ceux qui me haïssent.' »
1 Corinthiens 6:9-11 – « Ne savez-vous pas que les injustes n’hériteront pas du royaume de Dieu ? Ne vous y trompez pas : ni les impudiques, ni les idolâtres, ni les adultères, ni les hommes qui pratiquent l’homosexualité, ni les voleurs, ni les cupides, ni les ivrognes, ni les outrageux, ni les escrocs n’hériteront du royaume de Dieu. Et tels étaient certains d’entre vous. Mais vous avez été lavés, vous avez été sanctifiés, vous avez été justifiés au nom du Seigneur Jésus-Christ et par l’Esprit de notre Dieu. »
Actes 8:9-13 – « Or, il y avait un homme nommé Simon, qui avait auparavant pratiqué la magie dans la ville et étonné les habitants de la Samarie, disant qu’il était lui-même quelqu’un de grand. Ils étaient tous attentifs à lui, depuis le plus petit jusqu’au plus grand, disant : « Cet homme est la puissance de Dieu qu’on appelle Grand. Et ils lui prêtaient attention parce que, depuis longtemps, il les avait étonnés par sa magie. Mais lorsqu’ils eurent cru Philippe qui leur annonçait la bonne nouvelle du royaume de Dieu et du nom de Jésus-Christ, ils furent baptisés, hommes et femmes. Simon lui-même crut, et après avoir été baptisé, il continua avec Philippe. Et voyant des signes et de grands miracles accomplis, il était stupéfait. »
Lévitique 26, 1-46 – « Vous ne vous ferez pas d’idoles, vous n’érigerez pas d’image ni de statue, et vous ne dresserez pas de pierre figurée dans votre pays pour vous prosterner devant elle, car je suis le Seigneur votre Dieu. Tu observeras mes sabbats et tu révéreras mon sanctuaire : Je suis le Seigneur. Si tu marches dans mes statuts, si tu observes mes commandements et si tu les mets en pratique, je te donnerai tes pluies en leur temps, la terre donnera ses produits et les arbres des champs donneront leurs fruits. Ton battage durera jusqu’au temps de la vendange, et la vendange durera jusqu’au temps des semailles. Tu mangeras ton pain à satiété et tu habiteras ton pays en sécurité.' »
Ezéchiel 13:18 – « Et dites : Ainsi parle le Seigneur Dieu : ‘Malheur aux femmes qui cousent des bandes magiques à tous les poignets, et font des voiles sur la tête des personnes de toute stature, pour la chasse aux âmes ! Chasserez-vous les âmes appartenant à mon peuple et garderez-vous vos propres âmes en vie ? » »
2 Thessaloniciens 2:9 – La venue de l’impie se fait par l’activité de Satan avec toute sa puissance et ses faux signes et prodiges,
Jérémiade 10:1-5 – « Écoutez la parole que le Seigneur vous adresse, maison d’Israël. Ainsi parle le Seigneur : ‘N’apprenez pas la voie des nations, et ne vous effrayez pas des signes des cieux parce que les nations en sont effrayées, car les coutumes des peuples sont une vanité. Un arbre de la forêt est abattu et travaillé à la hache par les mains d’un artisan. Ils le décorent d’argent et d’or, ils le fixent avec des marteaux et des clous pour qu’il ne puisse pas bouger. Leurs idoles sont comme des épouvantails dans un champ de concombres, et elles ne peuvent pas parler ; il faut les porter, car elles ne peuvent pas marcher. N’ayez pas peur d’eux, car ils ne peuvent pas faire le mal, et il n’est pas en eux de faire le bien.' »
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