Si vous connaissez quelqu’un – qu’il s’agisse d’un voisin âgé, d’un ami handicapé ou même de vous-même – dans une situation financière difficile et qui a besoin de réparations ou de modifications critiques dans une maison, il est tentant de rêver d’un sauvetage spectaculaire dans une émission de télé-réalité, avec un camion rutilant rempli d’entrepreneurs, des caméras de télévision et des lumières qui s’arrêtent à la porte pour effectuer une transformation miraculeuse en 30 minutes. Mais, comme à la loterie, les chiffres sont empilés contre cette éventualité.
Mais ce n’est pas une raison pour désespérer, car votre source d’espoir la plus sûre peut être beaucoup plus proche de chez vous. Il existe des organisations, nationales et locales, qui aident discrètement plusieurs milliers de propriétaires à faible revenu chaque année. Que vous cherchiez de l’aide ou que vous vouliez faire du bénévolat, voici quelques pistes à explorer.
Rebuilding Together
Avec une vision d' »une maison sûre et saine pour chaque personne », Rebuilding Together a commencé comme un petit groupe de personnes à Midland, au Texas, qui se sont réunies en 1973 sous le nom de Christmas in April. Leur objectif : aider les voisins dont les maisons étaient délabrées mais qui n’avaient pas les moyens de les réparer. Ce qui n’était alors qu’une journée de service annuelle a pris de l’ampleur et est devenu un projet annuel qui a été réorganisé sous le nom de Rebuilding Together en 1988. Grâce à son réseau national d’affiliés et de partenaires, d’entreprises et de donateurs individuels, d’ouvriers qualifiés et de bénévoles, l’association fournit des services de réparation, de réhabilitation et de modification de l’accessibilité à des milliers de propriétaires dans le besoin chaque année. Visitez Rebuilding Together pour trouver l’affilié le plus proche de chez vous et en savoir plus sur ce qu’il propose.
Habitat for Humanity International
Vous pourriez penser à Habitat for Humanity uniquement dans son rôle bien connu de constructeur de logements abordables pour les nouveaux propriétaires/acheteurs aux États-Unis et à l’étranger, mais dans de nombreuses régions, il rénove également des bâtiments existants, et il a des programmes qui aident les gens à réparer et à améliorer leurs propres maisons et communautés. La sélection des propriétaires d’Habitat est déterminée par chaque filiale locale, en fonction du niveau de besoin de la famille, de sa volonté de s’associer (y compris un nombre minimum d’heures de travail à la sueur de son front et des cours sur l’entretien de la maison et les finances) et de sa capacité à effectuer des paiements hypothécaires mensuels abordables. Certains affiliés proposent également d’autres services et ateliers ouverts aux personnes de tous niveaux de revenus. Et beaucoup gèrent un ReStore, un centre de dons à but non lucratif qui vend au public des appareils électroménagers, des matériaux de construction et des meubles neufs ou légèrement usagés à une fraction du prix de détail. Visitez le site d’Habitat for Humanity pour connaître l’affilié le plus proche de chez vous.
Voyez ce que cette rédactrice a appris de sa propre expérience en tant que bénévole d’Habitat dans Top Dozen Tips for Enjoying a Volunteer Vacation.
Programmes de bénévolat locaux
Vous n’aurez peut-être pas besoin de chercher plus loin que votre propre cour. Dans de nombreuses communautés, les églises et autres organisations caritatives ont des bénévoles qui peuvent effectuer des réparations à domicile. Si vous faites une recherche Google pour « home repair ministry » ou « home repair volunteers » avec le nom de votre comté ou de votre état, vous trouverez probablement des sources à proximité ; ou bien appelez simplement les églises locales et demandez.
Pour plus d’informations sur le bénévolat dans le domaine de la réparation des maisons, y compris une liste de 19 groupes qui aident les personnes âgées et handicapées dans des endroits à travers le pays et des idées pour lancer votre propre équipe de base, lisez Home Repair Volunteers.
Ressources gouvernementales
De nombreuses ressources, notamment des subventions ou des prêts pour effectuer les réparations ou les modifications nécessaires, sont disponibles auprès des États, des comtés et des municipalités. Le département américain du logement et du développement urbain tient à jour une liste complète avec des liens vers des programmes et d’autres ressources pour chaque État. Pour trouver des ressources près de chez vous, allez sur hud.gov et tapez « home repair assistance » avec le nom de votre État dans la fenêtre de recherche du site. Ils ont même des liens vers des programmes locaux par ville.
Vétérans
Homes for Our Troops est un organisme sans but lucratif qui construit des logements spécialement adaptés pour les anciens combattants gravement blessés après le 11 septembre 2001. This Old House TV s’est associé à HFOT dans le cadre de la 35e saison de TOH. Visitez Homes for Our Troops pour savoir comment faire une demande ou aider.
Habitat for Humanity, Rebuilding Together et The Home Depot Foundation ont également des programmes pour aider les anciens combattants.
Avant tout, si vous cherchez de l’aide, soyez patient (il y aura des listes d’attente), persévérant (les organisations sont souvent surchargées, donc si au début vous n’obtenez pas de réponse, essayez à nouveau) et flexible (soyez prêt à travailler dans les limites de ce qu’une organisation offre), et n’abandonnez pas. Et si vous avez des compétences en réparation domestique que vous êtes prêt à partager, il existe un monde de façons de mettre votre générosité à profit.