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Q : Après une récente tempête de neige, une grande bande de glace s’est formée au-dessus du bord de mon toit et a également créé de lourds glaçons. Le poids de la glace commence à détacher la gouttière et j’ai peur qu’elle ne l’arrache entièrement. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour me débarrasser de la glace avant qu’elle ne déchire la gouttière ou ne tombe sur quelqu’un ?
A : Ce que vous décrivez est un » barrage de glace » et, malheureusement, c’est très courant sur les maisons dans les régions qui connaissent des hivers froids et enneigés. Un barrage de glace est le résultat de la neige qui a fondu puis regelé, et le coupable de ce cycle de dégel et de congélation est un toit anormalement chaud. Lorsque l’air à l’intérieur d’un grenier est chaud, cette chaleur peut être transférée à travers le toit et commencer à faire fondre la couche de neige, ce qui fait couler des gouttelettes le long du toit. Lorsque ces gouttelettes atteignent le bord du toit, elles regèlent, car la partie du toit située au-dessus du surplomb (l’avant-toit) ne reçoit pas d’air chaud du grenier. À mesure que la neige supplémentaire fond, ruisselle et regèle, la couche de glace continue de s’accumuler, créant un barrage littéral – une barrière qui empêche l’eau de s’écouler du toit.
Les barrages de glace sont dangereux pour les personnes (et les animaux domestiques) qui marchent dessous, et ils représentent un risque pour le toit et le système de gouttières.
À mesure que le barrage de glace s’accumule, il devient plus lourd. Lorsque le temps se réchauffe suffisamment pour que la glace fonde, le barrage peut se détacher suffisamment pour venir s’écraser sur le sol – entraînant parfois la gouttière de votre maison avec lui. Les barrages de glace peuvent également endommager le toit d’autres manières : Lorsque l’eau s’infiltre entre les bardeaux et gèle, elle se dilate, desserrant les bardeaux et pénétrant à travers les couches du toit jusqu’à ce que vous ayez une fuite et/ou des dommages au plafond intérieur.
Puisque vous avez déjà affaire à un (ou plusieurs) barrage, nous allons partager certaines des meilleures techniques pour éliminer les barrages de glace. Mais gardez ceci en tête pour les hivers à venir : La clé de la protection à long terme réside dans la prévention des barrages de glace avant qu’ils ne se produisent.
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Faire fondre le barrage de glace avec des chaussettes en chlorure de calcium.
Le chlorure de calcium est le même produit que celui utilisé pour faire fondre la glace sur les allées et les trottoirs, mais ne vous contentez pas de le saupoudrer sur le barrage de glace. Remplissez plutôt de longues chaussettes ou les jambes d’un collant avec les granules, puis attachez leurs extrémités avec de la ficelle. Un sac de 40 livres de chlorure de calcium coûte environ 10 $ et permet de remplir environ 10 à 12 chaussettes tubulaires. En versant le chlorure de calcium dans cette forme tubulaire, vous pouvez le positionner verticalement au-dessus du barrage – avec l’extrémité de la chaussette pendant un pouce ou deux au-dessus du bord du toit – et faire fondre un canal tubulaire à travers le barrage de glace, ce qui permettra à l’eau supplémentaire qui fond de s’écouler en toute sécurité du toit.
Un mot d’avertissement : Ne remplacez pas le chlorure de calcium par du sel gemme, car ce dernier peut endommager les bardeaux et tuer les buissons et le feuillage situés en dessous. Assurez-vous que le produit de fonte de la glace que vous achetez ne contient que du chlorure de calcium, qui est sans danger pour les bardeaux et la végétation.
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Briser un barrage de glace existant en petits morceaux avec un maillet.
Briser un barrage de glace peut être dangereux et, si vous n’êtes pas extrêmement à l’aise sur un toit enneigé et glacé, mieux vaut le laisser aux professionnels. Briser un barrage de glace se fait généralement en même temps que l’on fait fondre la glace d’une manière ou d’une autre, par exemple avec l’utilisation de chaussettes de chlorure de calcium comme décrit ci-dessus, ou avec la vaporisation du toit (ci-dessous). Tout d’abord, un propriétaire ou un professionnel prudent doit débarrasser le toit de l’excès de neige et faire fondre les canaux de drainage du barrage. Ensuite, alors que la glace commence à fondre, les bords des canaux peuvent être soigneusement ébréchés avec un maillet pour les élargir et accélérer le drainage.
Briser un barrage de glace peut entraîner de grands pans de glace qui se détachent du toit, brisent les fenêtres, endommagent les buissons et blessent toute personne se trouvant en dessous, il faut donc faire preuve d’une extrême prudence. La personne qui brise le barrage de glace doit le faire depuis le point de vue d’être sur le toit, et non depuis le sol où les lourdes plaques de glace tomberont.
Faites appel à un professionnel pour éliminer les barrages de glace à la vapeur.
L’élimination des barrages de glace à la vapeur est une tâche réservée aux professionnels, car elle nécessite l’utilisation d’un équipement commercial de vaporisation qui chauffe l’eau et la distribue sous pression. Le professionnel de la toiture commencera par enlever l’excès de neige du toit à l’aide d’une pelle, puis des canaux à vapeur travers le barrage de glace pour l’aider à fondre. Il peut enlever des parties du barrage au fur et à mesure jusqu’à ce que le toit soit débarrassé de la glace. L’embauche d’une équipe professionnelle d’enlèvement des barrages de glace peut coûter cher, soit environ 200 à 300 $ l’heure.
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Evitez les dommages causés par les barrages de glace en prévenant leur formation en premier lieu.
Certaines méthodes de prévention nécessitent de retirer la neige de votre toit, tandis que d’autres impliquent d’abaisser la température des combles de votre maison pour empêcher le transfert de chaleur des combles vers le toit. Essayez une ou plusieurs des étapes suivantes pour aider à prévenir la formation de barrages de glace.
- Ratissez les trois à quatre pieds inférieurs de votre toit après une chute de neige. Vous pouvez vous procurer un râteau de toit léger, avec une extension de 20 pieds, pour moins de 30 $ dans de nombreux magasins de rénovation. Immédiatement après une chute de neige, lorsque la neige est encore molle, ratissez la partie inférieure de votre toit (l’avant-toit) pour la débarrasser de la neige. Cela aidera à réduire l’accumulation de glace.
- Ajoutez de l’isolation au grenier. L’idée est d’arrêter le transfert de chaleur à travers le toit, qui déclenche le cycle de dégel/gel. Une couche supplémentaire de 8 à 10 pouces d’isolation du grenier aidera non seulement à empêcher le transfert de chaleur, mais aussi à retenir la chaleur à l’intérieur de votre maison, de sorte que vous dépenserez moins pour garder votre maison chaude en hiver.
- Sceller toutes les fuites de flux d’air intérieur dans le grenier. Peu importe la quantité d’isolation que vous ajoutez à votre grenier, si l’air chaud de votre espace de vie pénètre dans le grenier par les interstices et les évents, votre grenier sera toujours trop chaud. L’élimination du flux d’air intérieur implique de sceller tous les espaces autour des tuyaux d’évacuation des égouts avec de la mousse isolante et de faire réacheminer les évents de la salle de bain et du sèche-linge du grenier à travers un mur extérieur de votre maison.
- Ventilez votre grenier pour le garder frais. Les évents de grenier d’admission devraient être installés le long de la face inférieure de l’avant-toit, dans le soffite, et les évents d’évacuation devraient être installés au sommet du toit. L’air frais entrera naturellement par les évents du soffite et, à mesure qu’il se réchauffe dans le grenier, montera et sortira par les évents d’évacuation situés au sommet du toit. Comme les toits varient en taille et en configuration, l’élaboration d’un système de ventilation des combles est un travail pour un professionnel qualifié de la toiture.
- Installer des câbles de dégivrage. Vous pouvez trouver des câbles de dégivrage de toit dans les magasins de rénovation pour 125 à 250 $ qui s’installent directement sur les bardeaux, via des clips, au-dessus de l’avant-toit du toit. Ceux-ci fonctionneront à la rigueur pour empêcher la formation de barrages de glace, mais ils sont visibles et le ratissage de votre toit peut les déloger.
- Investissez dans un système de dégivrage installé par un professionnel qui se connecte sous les bardeaux. Un système professionnel doit être installé par une entreprise de couverture qualifiée en même temps qu’elle pose de nouveaux bardeaux sur le toit. Ces systèmes n’altèrent pas l’aspect de votre toiture et sont conçus pour durer des années. Selon la taille de votre toit, un système installé par un professionnel pourrait ajouter de 2 000 $ à 4 000 $ au coût total de votre toiture.
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