Les bernaches canadiennes mâles sont envoyées hors de la couvée lorsqu’elles ont un an et vivent avec un groupe de jeunes mâles célibataires. Les femelles restent avec leur couvée jusqu’à ce qu’elles soient prêtes à s’accoupler. Les mâles commencent à s’accoupler à l’âge de trois ans, et les femelles à l’âge de trois ou quatre ans. La saison de reproduction de la bernache du Canada se situe entre février et avril, selon le climat. Les bernaches s’accouplent une fois par an.
Les bernaches du Canada ont des comportements de parade nuptiale élaborés. La femelle choisit un compagnon en fonction de ses démonstrations et de la façon dont elle pense qu’il peut la protéger. Les bernaches du Canada sont monogames et s’accouplent pour la vie. Si l’un des membres du couple meurt, l’oie survivante fait son deuil et peut éventuellement trouver un autre partenaire.
Les bernaches du Canada reviennent chaque année sur les mêmes sites de nidification. Leurs sites de nidification sont généralement situés dans une zone élevée sur une île, au sommet d’une petite colline, dans des buissons ou dans une zone surélevée autour d’un lac. Le nombre de nids dans une zone varie en fonction de l’agressivité des oies et du nombre d’autres couples qu’elles autorisent à nicher dans le même voisinage.
La femelle crée un nid en faisant une dépression dans le sol. Elle s’assoit et écarte ses pattes de son corps et se retourne pour créer un monticule. Elle tapisse ensuite le nid de mousses, de lichens, de brindilles, de feuilles et de duvet. Une oie femelle peut également faire un nid à partir d’un grand monticule de végétation. Le nid est généralement situé à proximité de l’eau. L’oie mâle se tient pour monter la garde à une courte distance pour protéger sa compagne et les œufs des prédateurs.
Les bernaches du Canada pondent entre quatre et neuf œufs par an. La moyenne est de cinq. La femelle pond un œuf tous les un à deux jours, généralement tôt le matin. Elle ne quitte pas le nid, ne mange pas, ne boit pas et ne se baigne pas pendant l’incubation des œufs. La période de gestation est de 28 à 30 jours.
Après l’éclosion des oisons, la femelle les protège et les garde au chaud avec ses ailes. Les parents emmènent leurs oisons à l’eau pour les nourrir presque immédiatement après la naissance. Le lendemain de l’éclosion des oisons, les parents les emmènent dans une zone de couvaison, où ils sont élevés avec d’autres familles dans un groupe appelé crèche.
Les oisons sont élevés dans une crèche.