Vous avez probablement lu au moins quelques sonnets en cours d’anglais, peut-être lors d’une unité Shakespeare. Mais qu’est-ce qu’un sonnet exactement ? Existe-t-il une seule forme de sonnet ? Shakespeare l’a-t-il inventé ?
Lisez la suite pour connaître l’histoire du sonnet et les différentes qualités qui composent un poème sonnet, y compris le schéma de rimes et le mètre traditionnels du sonnet. Nous passerons également en revue tous les principaux types de sonnets, nous vous donnerons des exemples et nous vous proposerons une poignée de conseils pour écrire votre propre poème sonnet.
Qu’est-ce qu’un sonnet ? Aperçu & Historique
Un sonnet est un court poème lyrique qui se compose de 14 lignes, généralement écrites en pentamètre iambique (un schéma de 10 syllabes accentuées et non accentuées) et suivant un schéma de rimes spécifique (dont il existe plusieurs – nous reviendrons sur ce point dans un instant).
En outre, les sonnets ont quelque chose appelé une volta (torsion ou virage), dans laquelle le schéma de rimes et le sujet du poème changent soudainement, souvent pour indiquer une réponse à une question, une solution à un problème, ou la résolution d’une sorte de tension établie au début du poème. Ce tournant se produit normalement plus près de la fin du sonnet, bien que le moment précis où il apparaît varie selon la forme particulière du sonnet.
Maintenant, qu’en est-il de l’histoire du sonnet ?
Originaire de l’Italie, le sonnet vient du mot italien sonetto, qui signifie « petite chanson » ou « petit son ». La plus ancienne forme de sonnet connue a été inventée par le poète italien Francesco Petrach au 14ème siècle. Appelée sonnet pétrarquien ou italien, cette structure de sonnet se compose d’abord d’une octave (huit lignes de vers en pentamètre iambique), puis d’un sestet (six lignes). Le schéma de rimes est abba abba ; le schéma de rimes du sestet peut varier un peu mais est généralement cde cde ou cdc dcd.
Mais c’est peut-être le célèbre poète et dramaturge anglais du XVIe siècle William Shakespeare qui a imaginé la forme de sonnet la plus connue et la plus facilement reconnaissable. Dans le sonnet shakespearien ou anglais, chaque ligne est longue de 10 syllabes écrites en pentamètre iambique. La structure peut être divisée en trois quatrains (strophes de quatre lignes) et un couplet final rimé (strophe de deux lignes). Le schéma de rimes du sonnet shakespearien est abab cdcd efef gg.
De nombreuses autres structures de sonnets ont été inventées par une panoplie de poètes (nous reviendrons sur ce qu’elles sont prochainement). En termes de thèmes, de nos jours, les sonnets sont le plus souvent associés aux thèmes de l’amour et de la romance, bien que des sujets tels que la mort, le temps et la foi ne soient pas rares.
Pétrarquien vs shakespearien : Les 2 principales formes de sonnets
Comme je l’ai expliqué plus haut, les deux principaux types de sonnets sont le sonnet pétrarquien (ou italien) et le sonnet shakespearien (ou anglais).
Avant d’examiner ces deux types plus en détail, jetons un coup d’œil rapide à certaines des principales similitudes et différences entre les deux formes de sonnets :
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Origin
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# of Lines
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Iambic Pentameter ?
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Structure
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Schéma de rimes
| Volta
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Petrarchan. Sonnet
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Italien
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14
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Oui
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Une octave et un sestet
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abba
abba cde cde OU
abba
abba
cdc
dcd
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Entre les huitième et neuvième lignes
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Sonnet shakespearien
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Anglais
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14
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Oui
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abab
. cdcd
efef
gg
|
Entre le 12e et le 13e vers
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Portrait de Francesco Petrarch
Sonnet pétrarquien
Le sonnet pétrarquien est la structure originale du sonnet développée par le poète italien Francesco Petrarch. Pour rappel, voici les principales caractéristiques de cette forme de sonnet :
- Structure : Une octave suivie d’un sestette
- Volta : se produit entre les huitième et neuvième lignes
- Schéma de rimes : abba abba suivi de cde cde OU cdc dcd
Regardons un exemple de sonnet pétrarquien classique. Le poème suivant a été écrit par la célèbre poétesse anglaise du XIXe siècle, Elizabeth Barrett Browning. Le sonnet 43, communément appelé « How Do I Love Thee ? » suit le schéma de rimes du sonnet pétrarquien : abba abba cdc dcd:
Sonnet 43 d’Elizabeth Barrett Browning
How do I love thee ? Laisse-moi compter les façons. (a)
Je t’aime jusqu’à la profondeur, la largeur et la hauteur (b)
Mon âme peut atteindre, quand elle se sent hors de vue (b)
Pour les fins de l’être et la grâce idéale. (a)
Je t’aime jusqu’au niveau du (a)
besoin le plus tranquille de chaque jour, par le soleil et la lumière des bougies. (b)
Je t’aime librement, comme les hommes s’efforcent d’avoir raison ; (b)
Je t’aime purement, comme ils se détournent de la louange. (a)
Je t’aime avec la passion mise en œuvre (c)
Dans mes vieux chagrins, et avec la foi de mon enfance. (d)
Je t’aime d’un amour que je semblais perdre (c)
Avec mes saints perdus. Je t’aime avec le souffle, (d)
les sourires, les larmes, de toute ma vie ; et, si Dieu le veut, (c)
je ne t’aimerai que mieux après la mort. (d)
Dans ce sonnet pétrarquien très romantique, la locutrice énumère les nombreuses façons dont elle aime quelqu’un. L’octave souligne l’amour global qu’elle porte à cette personne, tandis que le sestette final – où apparaît la volta – présente une comparaison subtile entre les passions actuelles de l’oratrice et les « vieux chagrins », ou les luttes antérieures dans la vie.
Page de titre du recueil de sonnets de Shakespeare, publié pour la première fois en 1609
Sonnet shakespearien
Le sonnet shakespearien est sans doute la forme de sonnet la plus célèbre et a été développé par William Shakespeare, qui a écrit plus de 100 sonnets en utilisant cette structure.
Voici les principales caractéristiques du sonnet shakespearien :
- Structure : Trois quatrains suivis d’un couplet rimé
- Volta : se produit entre les 12e et 13e lignes
- Schéma de rimes : abab cdcd efef gg
Maintenant, examinons un sonnet particulièrement connu écrit par William Shakespeare : Le sonnet 18, ou ce qui est plus communément appelé « Shall I Compare Thee to a Summer’s Day ? »
Sonnet 18 de William Shakespeare
Shall I compare thee to a summer’s day ? (a)
Tu es plus belle et plus tempérée. (b)
Des vents rudes secouent les chers bourgeons de mai, (a)
Et le bail de l’été n’a qu’une date trop courte. (b)
Parfois trop chaud l’œil du ciel brille, (c)
Et souvent son teint d’or est terni ; (d)
Et toute belle de la belle décline parfois, (c)
Par le hasard, ou le cours changeant de la nature, non taillée ; (d)
Mais ton été éternel ne se fanera pas, (e)
Ne perdra pas la possession de cette belle que tu possèdes, (f)
Non plus la mort ne se vantera que tu erres dans son ombre, (e)
Alors que dans les lignes éternelles du Temps tu grandis. (f)
Aussi longtemps que les hommes peuvent respirer, ou que les yeux peuvent voir, (g)
Aussi longtemps que ceci vit, et ceci te donne la vie. (g)
Ce poème écrit avec éloquence résume peut-être le mieux la forme du sonnet shakespearien. Ici, Shakespeare compare la beauté éphémère d’un jeune homme à une journée d’été tranquille et chaude.
La volta, comme nous le savons, apparaît dans le couplet de rimes final et est le point auquel Shakespeare déclare avec confiance que la beauté juvénile du jeune homme vivra toujours – même longtemps après sa mort – à travers ces mêmes mots.
4 Formes supplémentaires du poème sonnet
Si les formes de sonnets pétrarquiens et shakespeariens sont incontestablement les types de sonnets les plus célèbres et les plus populaires, plusieurs autres types de structures de sonnets existent.
Il s’agit notamment des suivantes, que nous aborderons chacune plus en détail ci-dessous :
- Sonnet spensérien
- Sonnetiltonique
- Sonnet terza rima
- Sonnet tortal
Portrait d’Edmund Spenser
Sonnet spenserien
Le sonnet spenserien est une forme de sonnet nommée en l’honneur du poète anglais du 16esiècle, le poète anglais Edmund Spenser, qui a introduit cette structure dans son recueil de sonnets de 1595 intitulé Amoretti.
Le sonnet spenserien est extrêmement similaire au sonnet shakespearien. La principale différence réside dans le schéma de rimes : alors que le schéma shakespearien introduit une nouvelle rime à chaque quatrain, le sonnet spenserien reporte la dernière rime du quatrain précédent dans une rime en chaîne : abab bcbc cdcd ee.
Comme les sonnets pétrarquiens et shakespeariens, les sonnets spenseriens sont normalement écrits en pentamètre iambique.
Voici un exemple de sonnet spenserien, écrit par Edmund Spenser lui-même. Le sonnet III est extrait des Amoretti de Spenser :
Sonnet III (Amoretti) par Edmund Spenser
La beauté souveraine que j’admire, (a)
Témoin du monde combien elle est digne d’être louée : (b)
La lumière de laquelle a allumé un feu céleste (a)
Dans mon esprit frêle, par elle soulevé de la bassesse ; (b)
De sorte qu’étant maintenant avec son énorme éclat étourdi, (b)
La chose basse je ne peux plus supporter de voir ; (c)
Mais regardant encore sur elle, je reste étonné (b)
De la vue merveilleuse d’une teinte si céleste. (c)
Alors, quand ma langue voudrait dire ses louanges, (c)
Il s’est arrêté avec l’étonnement de la pensée : (d)
Et quand ma plume voudrait écrire ses titres vrais, (c)
Elle est ravie par l’émerveillement de la fantaisie : (d)
Mais dans mon coeur je parle et j’écris alors (e)
L’étonnement que mon esprit ne peut endurer. (e)
Portrait d’un jeune John Milton
Sonnet miltonien
Le sonnet miltonien doit son nom au poète anglais du XVIIe siècle John Milton, surtout connu pour son poème épique Paradis perdu.
Bien que cette forme de sonnet soit majoritairement la même que celle du sonnet pétrarquien (elle utilise le schéma de rimes pétrarquien de abba abba cde cde), les sonnets miltoniques utilisent l’enjambement pour offrir une présentation plus compacte et interconnectée des pensées exprimées. (On parle d’enjambement lorsqu’une phrase, une pensée ou une expression se poursuit au-delà d’un vers en poésie sans pause.)
Une autre différence essentielle entre les deux formes de sonnets est le thème : Les sonnets pétrarquiens ont tendance à se concentrer sur l’amour et la romance, tandis que les sonnets miltoniens portent souvent sur la foi ou les questions politiques/sociales.
Le sonnet miltonique suivant, intitulé Sonnet 19 ou » Quand je considère comment ma lumière est dépensée « , est l’un des sonnets les plus célèbres de Milton :
Sonnet 19 de John Milton
Quand je considère comment ma lumière est dépensée, (a)
Ere la moitié de mes jours, dans ce monde sombre et large, (b)
Et ce seul Talent qui est la mort pour cacher (b)
Lodgé avec moi inutile, bien que mon Âme plus penchée (a)
Pour servir avec cela mon Créateur, et présenter (a)
Mon vrai compte, de peur qu’il ne revienne chicaner ; (b)
« Dieu exige-t-il un travail de jour, sans lumière ? » (b)
Je demande affectueusement. Mais la patience, pour prévenir (a)
ce murmure, répond bientôt : « Dieu n’a besoin (c)
ni du travail de l’homme, ni de ses propres dons ; ceux qui (d)
portent le mieux son doux joug, ce sont eux qui le servent le mieux. Son état (e)
est royal. Des milliers de personnes à sa demande se déplacent rapidement (c)
et postent sur la terre et l’océan sans repos : (d)
Ils servent aussi ceux qui ne font que rester debout et attendre. » (e)
Sonnet terza rima
Le sonnet terza rima doit son nom à une convention poétique appelée terza rima, qui consiste en un strophe de trois lignes utilisant une rime en chaîne (report de la rime utilisée dans une strophe précédente). Le schéma de rimes du sonnet terza rima est aba bcb cdc ded suivi d’un couplet rimé qui fait généralement écho à la première rime du poème : aa.
Voici un exemple de sonnet terza rima écrit par le célèbre poète américain Robert Frost. Le poème est intitulé « Acquainted With the Night »:
« Acquainted With the Night » par Robert Frost
J’ai été un acquainted with the night. (a)
J’ai marché sous la pluie et suis revenu sous la pluie. (b)
J’ai dépassé la lumière la plus éloignée de la ville. (a)
J’ai regardé dans l’allée la plus triste de la ville. (b)
Je suis passé à côté du gardien sur son rythme (c)
Et j’ai baissé les yeux, ne voulant pas m’expliquer. (b)
Je me suis arrêté et j’ai arrêté le bruit des pieds (c)
Quand au loin un cri interrompu (d)
S’est fait entendre sur les maisons d’une autre rue, (c)
Mais pas pour me rappeler ou me dire au revoir ; (d)
Et plus loin encore, à une hauteur surnaturelle, (a) / (e)
Une horloge luminaire contre le ciel (d)
Précisait que l’heure n’était ni fausse ni juste. (a)
J’ai été un familier de la nuit. (a)
Gerard Manley Hopkins
Sonnet curtal
Le sonnet curtal est une version raccourcie, ou raccourci, du sonnet inventé par le poète anglais du XIXe siècle Gerard Manley Hopkins.
Contrairement à la majorité des sonnets, le sonnet curtal ne respecte pas strictement la règle des 14 lignes ; il conserve plutôt les proportions générales du sonnet pétrarquien en contractant deux quatrains de l’octuor en deux tercets (strophes de trois lignes) et le sestet final en un quintet (strophe de cinq lignes).
Le dernier vers du quintette (et du sonnet dans son ensemble) est beaucoup plus court que les autres vers et est appelé « queue » ou « demi-ligne ». Par conséquent, le sonnet curtal peut être décrit comme étant de 10,5 ou 11 lignes.
Le schéma de rimes du sonnet curtal est abc abc suivi de dbcdc ou dcbdc. De plus, cette forme de sonnet utilise un type de mètre appelé rythme sprung, qui diffère du pentamètre iambique en ce que chaque ligne commence par un son accentué au lieu d’un son non accentué et contient (généralement) quatre syllabes accentuées.
Un célèbre sonnet curtal écrit par Hopkins est « Pied Beauty ». Ce sonnet utilise un schéma de rimes de abc abc dbcdc :
« Pied Beauty » par Gerard Manley Hopkins
Gloire à Dieu pour les choses pommelées- (a)
Pour les ciels de couleur couple comme une vache bringée ; (b)
Pour les taupes roses toutes en pointillés sur les truites qui nagent ; (c)
Pour les chutes de châtaigniers au feu frais ; les ailes de pinsons ; (a)
Paysages tracés et reconstitués – plis, jachères et charrues ; (b)
Et áll trádes, leur matériel et leur équipement. (c)
Tout ce qui est contre, original, épargné, étrange ; (d)
Tout ce qui est inconstant, tacheté (qui sait comment ?) (b)
Avec rapidité, lenteur ; doux, aigre ; éblouissant, terne ; (c)
Il enfante dont la beauté est passée le changement : (d)
Plaisez-le. (c)
Comment écrire un grand sonnet : 6 Conseils
Maintenant que nous avons répondu à la question » Qu’est-ce qu’un sonnet ? » et expliqué les principales variations du poème sonnet, il est temps d’essayer d’en écrire un par vous-même ! Dans cette section, nous vous donnerons nos six meilleurs conseils pour écrire un grand sonnet.
#1 : Lisez beaucoup de sonnets
La première étape pour écrire un grand poème sonnet est de se familiariser davantage avec les sonnets et leurs caractéristiques dans leur ensemble, y compris comment ils sonnent à la fois en termes de rythme et de rimes, quels types de thèmes et de sujets ils se concentrent, et quels types de volte ils emploient.
Vous pourriez commencer par parcourir certains des sonnets les plus célèbres de Shakespeare et de Pétrarque, par exemple, surtout si vous souhaitez écrire un sonnet plus traditionnel.
Une autre option consiste à rechercher des sonnets dans des bases de données en ligne, comme Poets.org. Sur ce site, vous pouvez rechercher un sonnet ou un poète spécifique, ou parcourir tous les sonnets disponibles en choisissant » Sonnet » sous » Formes » et en laissant la page se charger.
Je vous recommande de lire plusieurs formes de sonnets (pas seulement shakespeariens !) afin de mieux sentir la structure de sonnet que vous préférez et que vous préféreriez utiliser pour votre propre sonnet.
#2 : Pensez à un sujet
Une fois que vous vous êtes familiarisé avec les différentes structures de sonnet, il est temps de penser aux sujets et thèmes possibles que vous pourriez écrire dans votre poème sonnet.
Les sonnets traditionnels sont des poèmes d’amour, mais vous ne devriez pas vous sentir limité à la romance. Beaucoup de gens ont écrit des sonnets qui discutent de choses comme la foi, les questions sociales ou politiques, les tensions ou les problèmes, les situations banales, etc.
Vous n’avez même pas besoin de choisir un sujet sérieux-cela pourrait être un sonnet sarcastique ou ironique si vous le souhaitez ! En fin de compte, le sujet sur lequel vous voulez écrire dans votre sonnet dépend entièrement de vous.
Vous pouvez écrire sur n’importe quoi pour votre sonnet – même sur cet adorable renard !
#3 : Choisissez une forme de sonnet à suivre
Une fois que vous avez une idée de ce sur quoi vous voulez écrire, vous voudrez commencer à envisager sérieusement la forme de sonnet qui, selon vous, correspondra le mieux à la vision que vous avez pour votre poème sonnet.
Par exemple, si vous préférez fortement les poèmes qui n’ont pas autant de pauses et sonnent beaucoup plus comme un dialogue, la structure sonnet miltonienne serait un choix solide en raison de son utilisation de l’enjambement. Ou, si vous trouvez difficile d’écrire 14 lignes rimées, le sonnet curtal pourrait être une bonne forme de sonnet pour essayer de travailler avec.
Si vous n’êtes pas sûr de la structure de sonnet que vous voulez utiliser, essayez de commencer quelques formes différentes pour voir laquelle semble venir plus naturellement à vous et au poème lui-même.
#4 : Se lier d’amitié avec un thésaurus
Une énorme partie des sonnets est d’être capable d’utiliser des mots qui riment (ou surtout qui riment, comme nous le verrons plus en détail dans le prochain conseil). Cela peut être assez difficile, surtout si vous vous en tenez au mètre traditionnel du pentamètre iambique.
Si jamais vous êtes coincé ou si vous voulez simplement parcourir les mots possibles qui partagent un certain sens, utilisez un thésaurus. De nombreuses versions en ligne existent ; je suggère d’utiliser Thesaurus.com ou le Thesaurus Merriam-Webster.
Un thesaurus vous aidera non seulement à trouver des mots qui correspondent mieux au sujet, au mètre et au schéma de rimes de votre poème sonnet, mais il améliorera également votre vocabulaire afin que vous n’ayez pas à vous fier autant à un thesaurus à l’avenir lorsque vous écrirez un sonnet.
#5 : Ne vous inquiétez pas de faire rimer parfaitement les mots
Beaucoup de gens pensent qu’ils doivent trouver des mots parfaitement rimés pour écrire un bon sonnet, mais ce n’est pas nécessairement vrai.
Bien que les sonnets aient généralement un schéma de rimes strict – qu’il s’agisse du schéma de rimes pétrarquien, du schéma de rimes shakespearien ou d’autre chose – de nombreux sonnets utilisent des mots qui ne sont PAS des rimes parfaites.
Par exemple, reprenons les quatre premières lignes de » How Do I Love Thee ? » de Browning :
Je t’aime jusqu’à la profondeur, la largeur et la hauteur (b)
Mon âme peut atteindre, quand elle se sent hors de vue (b)
Pour les fins de l’être et la grâce idéale. (a)
Parce que ce sonnet utilise le schéma de rimes pétrarquien, « ways » devrait rimer avec « grace », mais en sondant ces deux mots, on peut immédiatement dire que ce ne sont pas en fait des rimes parfaites.
Le son « s » dans « ways » ressemble plus à un son « z » et diffère clairement du son « s » prononcé à la fin de « grace ». Ce type de rime est appelé rime assonante dans la mesure où, si les voyelles sont les mêmes (ce son « ay » au milieu de « ways » et de « grace »), les consonnes sont différentes.
Une autre rime que vous pourriez utiliser dans votre poème sonnet est une rime consonante dans laquelle les voyelles sont différentes mais les consonnes sont les mêmes (par ex, balle et cloche, foi et mort).
Le point ici est que, bien que la rime soit une partie importante de la forme du sonnet, cette règle, elle aussi, peut être pliée pour mieux correspondre à l’image globale que vous souhaitez peindre.
#6 : N’ayez pas peur de mélanger les choses
Notre dernier conseil est d’être courageux lorsque vous écrivez votre poème sonnet – n’ayez pas peur de mélanger les choses ! Même si la structure traditionnelle du sonnet suit un modèle strict dans son mètre et ses rimes, vous n’avez pas besoin de suivre l’un de ces éléments si vous le souhaitez.
En général, la poésie accueille la transgression des règles et la créativité, alors n’hésitez pas à essayer d’imaginer votre propre forme de sonnet ou des façons d’améliorer la structure traditionnelle du sonnet. Par exemple, vous pourriez développer un nouveau schéma de rimes ou essayer des mètres autres que le pentamètre iambique.
N’oubliez pas que si vous changez trop la forme du sonnet, il pourrait ne plus être identifiable comme un sonnet, alors réfléchissez si c’est un risque que vous êtes prêt à prendre.
Souvent, le risque vaut la récompense.
Principaux enseignements : Qu’est-ce qu’un sonnet ?
Comme nous l’avons vu, il n’y a pas de réponse simple à la question » Qu’est-ce qu’un sonnet ? « . Un sonnet peut habiter de nombreuses formes différentes selon des éléments tels que le schéma de rimes, la longueur et le mètre utilisés.
En général, cependant, voici les principales caractéristiques qui définissent la plupart des sonnets :
- Nombre de lignes : 14
- Mètre : Typiquement pentamètre iambique
- Schéma rimé : Pétrarquien (abba abba cde cde ou abba abba cdc dcd) ou shakespearien (abab cdcd efef gg), parmi beaucoup d’autres
- Qualités uniques : Contient une volta (torsion ou retournement) plus proche de la fin du sonnet
- Thèmes communs : Typiquement l’amour et la romance mais aussi la foi, le temps, les émotions personnelles et les questions sociales/politiques
Les principales formes de sonnet sont le sonnet pétrarquien (italien) et le sonnet shakespearien (anglais). Les autres formes de sonnets sont le sonnet spensérien, le sonnet miltonien, le sonnet terza rima et le sonnet curtal.
Écrire un poème sonnet demande beaucoup de préparation. Une fois encore, voici nos six conseils pour écrire un sonnet fantastique :
- Lisez beaucoup de sonnets
- Pensez à un sujet
- Choisissez une forme de sonnet à suivre
- Amitié avec un thésaurus
- Ne vous inquiétez pas de faire rimer les mots parfaitement
- N’ayez pas peur de mélanger les choses
Maintenant, sortez d’ici et commencez à lire (et écrire) quelques sonnets !
Quoi d’autre ?
Qu’est-ce que le pentamètre iambique exactement ? Ce guide explique ce qu’est le mètre poétique le plus courant et comment vous pouvez, vous aussi, écrire un poème en l’utilisant.
Que vous écriviez un poème sonnet ou une histoire, vous voudrez probablement utiliser certains procédés littéraires pour faire ressortir votre écriture. Découvrez comment l’imagerie peut apporter de la couleur à vos écrits et obtenez une vaste liste de plus de 100 mots que vous pouvez utiliser pour donner le ton de votre histoire.
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Hannah a obtenu une maîtrise en études japonaises à l’Université du Michigan et est titulaire d’une licence de l’Université de Californie du Sud. De 2013 à 2015, elle a enseigné l’anglais au Japon via le programme JET. Elle est passionnée par l’éducation, l’écriture et les voyages.
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