Sean Connery, en entier Sir Sean Connery, nom d’origine Thomas Connery, (né le 25 août 1930 à Édimbourg, en Écosse – mort le 30/31 octobre 2020 à Nassau, aux Bahamas), acteur d’origine écossaise dont la popularité dans les thrillers d’espionnage James Bond a conduit à une carrière cinématographique réussie pendant des décennies.
Connery a grandi dans une famille de la classe ouvrière. Après un passage de trois ans dans la Royal Navy et une série de petits boulots, il commence à pratiquer le bodybuilding et devient modèle pour des étudiants artistes et des catalogues de mode masculine. Il a participé au concours Mr. Universe en 1953, ce qui l’a amené à travailler comme figurant dans des productions théâtrales. En 1954, il décroche un petit rôle dans une production itinérante de la comédie musicale South Pacific de Rodgers et Hammerstein et finit par obtenir le rôle principal. Il continue à travailler au théâtre et à la télévision, notamment en interprétant le boxeur Mountain Rivera dans la production télévisée de la BBC de Requiem for a Heavyweight de Rod Serling en 1957. Connery fait ses débuts au cinéma dans Lilas in the Spring (1954 ; titre américain Let’s Make Up) et obtient le premier rôle pour la première fois dans la comédie On the Fiddle (1961 ; également sorti sous le titre Operation Snafu). Ses autres films notables de l’époque comprennent la fantaisie Disney Darby O’Gill et le petit peuple (1959) et l’épopée de la Seconde Guerre mondiale Le jour le plus long (1962).
En 1962, Connery se voit confier le rôle de James Bond, l’agent 007 des services secrets britanniques, dans l’adaptation à l’écran du thriller d’espionnage de Ian Fleming, Dr. No. L’immense succès du film et de ses suites immédiates, De Russie avec l’amour (1963) et Goldfinger (1964), fait des films James Bond un phénomène mondial et de Connery une célébrité internationale. Ne voulant pas être catalogué dans le rôle du super espion, Connery continue à jouer d’autres rôles, notamment dans le thriller psychologique Marnie (1964) d’Alfred Hitchcock. Après avoir terminé les deux films suivants de James Bond, Tonnerre (1965) et Vous ne vivez que deux fois (1967), Connery renonce au rôle de Bond. Quatre ans plus tard, cependant, il est persuadé de reprendre le rôle pour Les Diamants sont éternels (1971), qu’il déclare être son dernier film en tant que Bond.
© 1964 United Artists Corporation avec Eon Productions
© 1962 United Artists Corporation avec Eon Productions
Sean Connery dans Vous ne vivez que deux fois© 1967 United Artists Corporation avec Danjaq et Eon Productions
From Russia with Love© 1963 United Artists Corporation ; photographie issue d’une collection privée
© 1971 United Artists Corporation ; photographie issue d’une collection privée
© 1965 United Artists Corporation avec Eon Productions
Sean Connery et Ian FlemingUnited Artists/The Kobal Collection
Il a passé les années 1970 à jouer principalement dans des drames d’époque et des films de science-fiction, les meilleurs d’entre eux étant Les Molly Maguires (1970), Zardoz (1974), Meurtre à l’Orient Express (1974), L’homme qui voulait être roi (1975), Le vent et le lion (1975), Robin et Marianne (1976), et Le premier grand braquage de train (1978 ; également sorti sous le titre The Great Train Robbery). En 1981, il fait une apparition mémorable dans le rôle du roi Agamemnon dans la fantaisie de voyage dans le temps Time Bandits de Terry Gilliam, et deux ans plus tard, il ravit les fans de Bond en reprenant le rôle de 007 dans le sournoisement intitulé Never Say Never Again (1983).
Deux films au milieu des années 1980 l’ont rétabli comme une grande star. Il remporte un British Academy Film Award pour son interprétation d’un moine devenu détective dans l’adaptation cinématographique du roman Le nom de la rose d’Umberto Eco (1986) et enchaîne avec un Oscar du meilleur second rôle pour son rôle de flic vétéran de Chicago à la poursuite d’Al Capone dans Les Incorruptibles (1987). Dans Indiana Jones et la dernière croisade (1989) de Steven Spielberg, Connery joue le rôle du père du personnage principal, et dans La chasse à Octobre rouge (1990), il incarne un capitaine de sous-marin soviétique en fuite. Parmi les films mémorables de Connery dans les années 1990, citons Robin des Bois : Prince des voleurs (1991), First Knight (1995), The Rock (1996), Dragonheart (1996) et Entrapment (1999). Connery s’est officiellement retiré de la scène après son apparition dans l’adaptation cinématographique (2003) de la série de bandes dessinées La Ligue des gentlemen extraordinaires, bien qu’il ait continué à interpréter divers rôles vocaux.
. Connery et Harrison Ford dans Indiana Jones et la dernière croisade
Sean Connery (à gauche) et Harrison Ford dans Indiana Jones et la dernière croisade (1989), réalisé par Steven Spielberg.
© 1989 Paramount Pictures Corporation
Connery a reçu un Kennedy Center Honor pour l’ensemble de sa carrière en 1999 et a été fait chevalier par la reine Elizabeth II en 2000. En plus de son œuvre cinématographique, Connery était un partisan déclaré de l’indépendance de l’Écosse, soutenant fermement le Scottish National Party.