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Ce fut le coup de théâtre entendu dans le monde entier. Il y a 20 ans ce jour-là, Ricky Martin sortait « She Bangs », le premier single de son album « Sound Loaded ». Écrit par Desmond Child, Walter Afanasieff, Robi Draco Rosa et Glenn Monroig, ce tube dance contagieux a atteint la 12e place du Billboard Hot 100, offrant à Martin son deuxième plus grand succès derrière « Livin’ La Vida Loca » et valant à la star portoricaine une nomination aux Grammy en 2001.
La chanson était une extension de l’explosion latine qui est arrivée à la veille du millénaire, mais elle reviendrait quatre ans plus tard lorsqu’un impressionnant étudiant en génie civil de 20 ans a auditionné avec « She Bangs » sur « American Idol » et l’a véritablement fait sienne. À cet instant, sous le regard ahuri des juges de l’époque, Simon Cowell, Paula Abdul et Randy Jackson, William Hung est devenu un phénomène instantané.
Hung a affirmé son désir de gagner sa vie dans l’industrie musicale, en interprétant courageusement la chanson devant un Cowell peu impressionné, qui a grogné : » Vous ne savez pas danser ; vous ne savez pas chanter ; que voulez-vous que je dise ? «
Répondit Hung : « J’ai déjà donné le meilleur de moi-même, et je n’ai aucun regret. »
Avec cela, Hung est devenu un nom connu de tous et une punchline de référence, comme dans « The Office » en 2005 lorsque le personnage de BJ Novak, Ryan, fait remarquer à Todd Packer (David Koechner), dont la plaque d’immatriculation indique « WLHUNG », « Vous êtes un grand fan de William Hung ? ». (Regardez-le ci-dessous.)
Hung a ensuite sorti trois albums, dont « Inspiration » et « Hung for the Holidays », et même son propre film, « Where is Mama’s Boy ? ». Bien qu’il se soit finalement retiré de la musique, son expérience de « Idol » lui a permis de réserver des concerts en tant que conférencier motivateur tout en travaillant pour le département du shérif du comté de Los Angeles en tant qu’analyste de la criminalité, puis pour le département de la santé. Aujourd’hui, il continue d’apparaître en public et travaille maintenant à enseigner aux joueurs en ligne comment jouer au Mahjong.
Aujourd’hui, Hung n’a toujours pas de regrets. « Il s’agit de continuer à se réinventer, et de trouver ce qui vous rend heureux », dit-il à Variety dans une nouvelle interview.
« She Bangs » a 20 ans ce mois-ci. Que signifie-t-elle pour vous ?
Tout d’abord, je suis reconnaissant d’avoir cette chanson, « She Bangs », de Ricky Martin, car sinon je ne serais pas là où je suis aujourd’hui. J’ai tout simplement apprécié cette chanson dès le début. J’ai trouvé qu’elle avait l’air cool et très entraînante. Elle était unique par rapport à tout ce que j’entendais au début des années 2000. Je l’ai entendue à la radio et elle m’a tout de suite attiré.
Alors, vous avez décidé de passer une audition avec elle. Était-ce simplement parce que c’était votre chanson préférée ? Y avait-il d’autres choix ?
Ce qui s’est passé, c’est que j’ai gagné le concours de talents à l’école en chantant cette même chanson. C’est donc ce qui m’a donné la confiance nécessaire pour auditionner.
En repensant à votre journée d’audition, les producteurs vous ont-ils préparé à entrer avec les juges ? Quelles étaient vos attentes ?
Pas trop. J’attendais juste, en visualisant dans ma tête comment je voulais que mon audition se déroule. Je n’attendais rien, et c’est vraiment pour ça que j’ai pu rester positive malgré les critiques acerbes de Simon Cowell.
Et quand vous avez souri et dit que vous avez fait de votre mieux, les juges sont en quelque sorte tombés amoureux de vous de toute façon.
La façon dont je voyais les juges, j’avais l’impression qu’ils ne faisaient que jouer leur rôle. C’est donc pour cela que je n’ai pas ressenti le besoin d’être en colère ou contrarié.
C’était un grand précédent que vous avez créé pour les futurs auditeurs, et ensuite cela vous a mis sur ce tout autre chemin dans la vie…
Ouais, je ne m’attendais pas à ça. Je pensais juste, eh bien, l’audition n’a pas marché, je vais retourner à être un étudiant normal, mais au lieu de cela, je suis en quelque sorte devenu une célébrité du jour au lendemain.
Comment était-ce de se retrouver enfin face à face avec Ricky Martin ?
J’ai finalement pu me produire avec lui en 2018. C’était donc il y a environ deux ans. Et puis mon audition a eu lieu en 2004. C’est donc 14 ans plus tard. Il m’a dit : « Merci, et c’était génial de vous rencontrer. » Je ne sais pas. Ça a l’air tellement surréaliste. C’est un type vraiment sympa. Mon ami et moi, nous avons été très impressionnés.
Vous êtes maintenant un conférencier motivateur. Comment cela s’est-il produit et sur quoi vous vous concentrez dans vos conférences ?
J’ai décidé de me lancer dans les conférences de motivation il y a environ trois ou quatre ans, parce que j’ai l’impression que je peux avoir un plus grand impact en parlant, par rapport au simple divertissement. Je pourrais toujours être divertissant, mais je veux avoir un message pour inspirer les gens à continuer à poursuivre leurs rêves. Et aujourd’hui plus que jamais, nous avons besoin de cette inspiration, car le monde est dur à vivre, avec la pandémie de coronavirus. Je suis également très intéressé par les jeux, car c’est ma passion en ce moment. Je cherche à apprendre aux gens à jouer au mah-jong japonais pour le public anglais.
Votre pseudo Twitter est @SheBangsGuy. Il est clair que vous vous êtes fait à l’idée que ce moment a une place permanente dans l’histoire de votre vie ?
Beaucoup de gens m’appellent encore le gars « She Bangs ». Ils ne se souviennent pas de mon nom. Ça fait partie de mon identité maintenant. Parfois dans la vie, vous ne pouvez pas changer le passé. Vous n’avez pas le contrôle sur le passé, mais ce que vous pouvez faire, c’est tirer le meilleur parti de votre situation.
