Guinguette Marais Poitevin

La plupart des cancers du poumon ne provoquent des symptômes qu’une fois qu’ils se sont propagés. Cependant, certaines personnes atteintes d’un cancer du poumon à un stade précoce présentent des symptômes. Si vous consultez votre médecin lorsque vous commencez à remarquer des symptômes, votre cancer peut être diagnostiqué à un stade plus précoce, lorsque le traitement a plus de chances d’être efficace.

La plupart de ces symptômes sont plus susceptibles d’être dus à une autre cause que le cancer du poumon. Toutefois, si vous présentez l’un de ces problèmes, il est important de consulter immédiatement votre médecin afin que la cause puisse être déterminée et que vous receviez un traitement si nécessaire.

Les symptômes les plus courants du cancer du poumon sont :

• Une toux qui ne disparaît pas ou qui s’aggrave
• Toux de sang ou d’expectorations (salive ou mucus) de la couleur du métal rouillé
• Des douleurs thoraciques qui s’aggravent souvent lorsque vous respirez profondément, la toux ou le rire
• La perte d’appétit
• La perte de poids inexpliquée
• La difficulté à respirer
• La fatigue ou la faiblesse
• Les infections. comme la bronchite et la pneumonie qui ne disparaissent pas ou qui se répètent
• Nouvelle respiration sifflante

Si le cancer du poumon s’étend à d’autres parties du corps, qu’il peut causer :

• Douleurs osseuses (telles que des douleurs dans le dos ou les hanches)
• Dérangements du système nerveux (tels que maux de tête, faiblesse ou engourdissement d’un bras ou d’une jambe, étourdissements, problèmes d’équilibre ou crises d’épilepsie) dus à la propagation du cancer au cerveau
• Jaunissement de la peau et des yeux (jaunisse) dû à la propagation du cancer au foie
• Gonflement des ganglions lymphatiques (amas de cellules du système immunitaire) tels que ceux du cou ou au-dessus de la clavicule

Certains cancers du poumon peuvent provoquer des syndromes, qui sont des groupes de symptômes spécifiques.

Syndrome de Horner

Les cancers de la partie supérieure des poumons sont parfois appelés tumeurs de Pancoast. Ces tumeurs sont plus susceptibles d’être des cancers du poumon non à petites cellules que des cancers du poumon à petites cellules.

Les tumeurs pancoast peuvent affecter certains nerfs des yeux et d’une partie du visage, provoquant un groupe de symptômes appelés syndrome de Horner :

• L’affaissement ou la faiblesse d’une paupière supérieure
• Une pupille plus petite (la partie sombre au centre de l’œil) dans le même œil
• Peu ou pas de transpiration du même côté du visage

Parfois, les tumeurs de Pancoast peuvent aussi causer une douleur sévère à l’épaule.

Syndrome de la veine cave supérieure

La veine cave supérieure est une grosse veine qui transporte le sang de la tête et des bras vers le cœur. Cette veine passe près du sommet du poumon droit et des ganglions lymphatiques à l’intérieur de la poitrine. Les tumeurs dans cette zone peuvent exercer une pression sur la veine cave supérieure, ce qui peut provoquer un refoulement du sang dans les veines. Cela peut provoquer un gonflement du visage, du cou, des bras et de la partie supérieure de la poitrine (avec parfois une décoloration rouge bleutée de la peau). Elle peut également provoquer des maux de tête, des vertiges et, si elle affecte le cerveau, une altération de la conscience. Bien que le syndrome de la veine cave supérieure puisse se développer progressivement au fil du temps, dans certains cas, il peut mettre la vie en danger et nécessiter un traitement immédiat.

Syndromes paranéoplasiques

Certains cancers du poumon produisent des substances de type hormonal qui pénètrent dans la circulation sanguine et provoquent des problèmes dans des tissus et des organes distants, même si le cancer ne s’est pas propagé à ces sites. Ces problèmes sont appelés syndromes paranéoplasiques. Parfois, ces syndromes peuvent être les premiers symptômes d’un cancer du poumon. Comme les symptômes affectent d’autres organes, une maladie autre que le cancer du poumon peut d’abord être suspectée comme étant la cause des symptômes.

Les syndromes paranéoplasiques peuvent survenir avec n’importe quel cancer du poumon, mais sont le plus souvent associés au cancer du poumon à petites cellules. Voici quelques syndromes courants :

• Siadh (syndrome de sécrétion inappropriée de l’hormone antidiurétique) : dans cette maladie, les cellules cancéreuses produisent de l’ADH, une hormone qui provoque la rétention d’eau par les reins. Cela réduit le taux de sel dans le sang. Les symptômes du SIADH peuvent inclure la fatigue, la perte d’appétit, la faiblesse ou les crampes musculaires, les nausées, les vomissements, la nervosité et la confusion. En l’absence de traitement, les cas graves peuvent entraîner des crises et un coma.
• Syndrome de Cushing : dans cette affection, les cellules cancéreuses du poumon peuvent produire de l’ACTH, une hormone qui entraîne la production de cortisol par les glandes surrénales. Cela peut entraîner des symptômes tels qu’une prise de poids, des ecchymoses fréquentes, une faiblesse, une somnolence et une rétention d’eau. Le syndrome de Cushing peut également provoquer une hypertension artérielle, une hyperglycémie, voire un diabète.
• Des problèmes du système nerveux : le cancer du poumon à petites cellules peut parfois amener le système immunitaire de l’organisme à attaquer des parties du système nerveux, ce qui peut provoquer des problèmes. L’un d’entre eux est un trouble musculaire appelé syndrome de Lambert-Eaton, dans lequel les muscles proches de la hanche s’affaiblissent. L’un des premiers signes peut être la difficulté à se lever d’une position assise. Ensuite, les muscles autour de l’épaule peuvent s’affaiblir. Un problème rare est la dégénérescence cérébelleuse paranéoplasique, qui peut entraîner une perte d’équilibre et une instabilité des mouvements des bras et des jambes, ainsi que des difficultés à parler ou à avaler. Le cancer du poumon microcytaire peut également provoquer d’autres problèmes du système nerveux, tels qu’une faiblesse musculaire, des changements de sensation, des problèmes de vision ou même des changements de comportement.
• Des niveaux élevés de calcium dans le sang (hypercalcémie) qui peuvent provoquer une augmentation de la fréquence urinaire, de la soif, de la constipation, des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales, de la faiblesse, de la fatigue, des vertiges et de la confusion
• Des caillots sanguins

Nous soulignons que beaucoup de ces symptômes sont généralement causés par des maladies autres que le cancer du poumon. Cependant, si vous présentez l’un de ces problèmes, il est important de consulter immédiatement votre médecin afin d’en déterminer la cause et de recevoir un traitement si nécessaire.