Le temps est froid et les écoulements nasaux et la toux ont commencé. Lorsque je travaillais en pédiatrie de soins primaires, je m’occupais de nombreux enfants qui avaient le nez qui coule, de la toux, de la congestion et de la fièvre. La plupart du temps, les enfants souffraient de maladies virales des voies respiratoires supérieures et s’amélioraient rapidement grâce à des soins de soutien. Qu’en est-il d’une infection des voies respiratoires inférieures ? Il s’agit d’une pneumonie, c’est-à-dire lorsque du liquide et du pus remplissent les poumons. Cette affection peut être plus grave qu’un simple rhume.
Qu’est-ce que la pneumonie ?
La pneumonie est une infection de l’un ou des deux poumons. Elle est le plus souvent causée par des virus ou des bactéries, mais peut aussi être causée par des champignons ou des parasites. Elle est généralement diagnostiquée par la combinaison d’un examen physique et d’une radiographie pulmonaire. La pneumonie provoque souvent des craquements et d’autres bruits thoraciques anormaux lorsque vous écoutez les poumons avec un stéthoscope. Le pédiatre de votre enfant peut également demander une culture des expectorations (mucus) ou des analyses sanguines.
Vous avez peut-être entendu le terme « pneumonie ambulante » ? Il s’agit d’un type spécifique de pneumonie généralement causé par la bactérie « mycoplasma ». Cette forme de pneumonie est moins grave et les enfants ont tendance à se sentir suffisamment bien pour aller à l’école ou jouer malgré une infection pulmonaire. Si vous pensez que votre enfant peut avoir une « pneumonie ambulante », il doit tout de même être évalué par son médecin et rester à la maison.
L’un des symptômes de la pneumonie est une fièvre légère ou élevée.
Signes et symptômes de la pneumonie
La pneumonie commence généralement par une infection des voies respiratoires supérieures (dans le nez et la gorge) et quelques jours plus tard, se transforme en une infection des voies respiratoires inférieures dans les poumons. Les symptômes dépendent de l’âge de l’enfant et de l’agent responsable de la pneumonie (virus ou bactérie). La pneumonie bactérienne se déclare rapidement et s’accompagne d’une forte fièvre, tandis que la pneumonie virale se développe plus progressivement et semble généralement moins grave. Les symptômes de la pneumonie comprennent généralement une combinaison des éléments suivants :
- Douleurs abdominales ou vomissements
- Douleurs thoraciques
- Congestion avec beaucoup de mucus
- Toux
- Difficulté à respirer
- Maux de tête
- Perte d’appétit
- Fièvres basses-grade ou élevée (peut-être avec des frissons ou des courbatures)
- Respiration rapide
- Runny nose
- Wheezing ou autre type de respiration à consonance « drôle »
Traitement de la pneumonie
Si votre enfant est atteint de pneumonie bactérienne, on lui prescrira des antibiotiques à prendre pendant une à deux semaines. Si votre enfant a une pneumonie virale, les antibiotiques ne seront pas prescrits car ils n’agissent pas sur les virus et les médicaments antiviraux sont peu utilisés chez les enfants. La plupart du temps, les infections virales suivent leur propre cours ou disparaissent d’elles-mêmes grâce à des traitements de soutien (contrôle de la fièvre ou de la douleur, administration de liquides, maintien du confort de l’enfant). Il est parfois difficile de distinguer une pneumonie virale d’une pneumonie bactérienne, et les médecins peuvent alors opter pour un traitement antibiotique. Le pédiatre de votre enfant peut recommander d’autres thérapies telles que,
- Acétaminophène ou Ibuprofène
- Traitements respiratoires tels que la nébulisation, les stéroïdes oraux ou les inhalateurs
Certains enfants doivent être hospitalisés pour des formes plus graves de pneumonie. Les enfants hospitalisés atteints de pneumonie peuvent avoir besoin d’oxygène supplémentaire, d’antibiotiques et de médicaments par voie intraveineuse et de traitements respiratoires fréquents.
Pendant la saison de la grippe, il est important de reconnaître si votre enfant a une pneumonie et d’autres maladies comme la grippe. Cet article de blog vous aidera. Je vous encourage à le partager avec d’autres parents et soignants. Mon prochain article de blog RN Remedies portera sur la prévention de la pneumonie et sur les soins à apporter à un enfant atteint de pneumonie. Gardez l’œil ouvert pour le lire!