La spectroscopie à rayons X à dispersion d’énergie (EDX) est utilisée pour déterminer la composition d’un échantillon tel que les films minces. Non seulement les quantités relatives de chaque atome peuvent être mesurées, mais la distribution des atomes dans nos échantillons peut être cartographiée.
Pics montrant la composition élémentaire de l’échantillon dans un MEB
L’EDX est une extension du microscope électronique à balayage Sirion dans l’installation d’analyse moléculaire, assurez-vous de regarder nos vidéos sur le MEB avant de continuer.
Comment l’EDX détermine-t-il la composition, ou, en d’autres termes, différencie-t-il les atomes ? En général, les atomes sont composés de noyaux (protons et neutrons) avec des électrons orbitant autour d’eux à différents niveaux d’énergie. Pendant le fonctionnement du MEB, un faisceau d’électrons à haute énergie frappe l’échantillon. Certains de ces électrons entrent en collision avec des électrons résidant à des niveaux d’énergie inférieurs, et les deux se dispersent et quittent l’atome. En conséquence, un électron situé à un niveau d’énergie plus élevé voit la vacance et saute sur l’occasion de résider à un niveau d’énergie inférieur. Lorsque l’électron se déplace vers ce niveau d’énergie inférieur, il libère de l’énergie – plus précisément, des rayons X. Comme ces transitions électroniques sont caractéristiques de l’élément spécifique, l’énergie de ces émissions de rayons X est également caractéristique de l’élément. Vous verrez également que de multiples transitions électroniques pour un atome sont possibles car les électrons peuvent tomber de différents niveaux élevés.