Un regard sur les différents types de grands voiliers
11 juin 2015
Durant les années 1800, les grands voiliers vivaient leur âge d’or. Il n’y avait pas deux grands voiliers identiques, chaque navire étant conçu dans un but précis. Certains navires étaient spécifiquement conçus pour parcourir de longues distances en un minimum de temps, tandis que d’autres navires étaient conçus pour naviguer le long de la côte.
Cette semaine, nous examinons les huit différents types de grands voiliers et dans quelle catégorie se situe la flotte du Star Clipper. Les noms des catégories de navires ont changé au fil du temps, mais les catégories fournies dans ce blog sont les plus courantes.
Clipper Ship
Les clippers étaient tous construits avec trois mâts et chaque mât portait des voiles carrées. Les navires clipper originaux ont escaladé le globe pour apporter des produits tels que l’or de Californie et le thé de Chine sur les côtes de la Grande-Bretagne.
Ils étaient construits avec une étrave saillante et la longueur de chaque navire était toujours au moins cinq fois la taille de la largeur. Le tirant d’eau correspondait approximativement à la moitié de la largeur. Entre les années 1840 et 50 – ces navires étaient construits en bois mais, dans les années 1860, le fer était souvent utilisé pour les armatures.
Schooner
Les navires goélettes les plus courants ont deux ou trois mâts, bien que certains en comportent davantage. Chacun des mâts est de même hauteur et chacun porte des voiles à cornes. Les voiles à cornes sont plus efficaces dans les vents contraires, et étaient donc surtout utilisées dans les eaux littorales avec des directions de vent variables. De nombreux bateaux de plaisance du XIXe siècle étaient gréés en goélettes.
Brigantine
Les navires brigantins étaient constitués de deux mâts, avec des voiles carrées sur le mât le plus avant et des voiles à cornes sur le second (grand mât). Les voiles à cornes étaient plus faciles à manipuler que les voiles carrées et nécessitaient donc un équipage plus petit que celui d’un brick. Ces navires étaient utilisés aussi bien dans les eaux côtières qu’en haute mer. Cela était possible grâce à l’ajout de voiles carrées, qui les rendaient plus aptes que les goélettes traditionnelles à naviguer par vent arrière.
Brig
Comme indiqué précédemment, les brigs et les brigantins sont très similaires, la principale différence étant que les deux mâts portent des voiles carrées. Ces navires étaient le plus souvent utilisés pour transporter des marchandises sur de grandes étendues d’eau, où l’on pouvait s’attendre à des vents arrière. Un brick pouvait être facilement manœuvré à la voile dans des espaces restreints et il était bien adapté à la navigation dans les petits ports où il n’y avait pas de remorqueurs. En raison de l’ajout de voiles carrées, les brick nécessitaient toutefois un équipage plus important.
Barquentine
Les navires barquentines étaient constitués de trois mâts ou plus, avec des voiles carrées sur le mât le plus avant et des voiles à cornes sur les autres. Ces navires de taille moyenne naviguaient souvent dans les eaux du nord de l’Europe où les vents étaient variables. Ils étaient souvent utilisés pour le commerce du bois entre la Scandinavie, l’Allemagne et l’Angleterre, à travers la mer Baltique et la mer du Nord. Les barquentins ont un gréement plus simple et nécessitent un équipage moins nombreux que celui d’une barque, mais ne naviguent pas aussi bien par vent arrière. Le Star Flyer et le Star Clipper sont tous deux des barquentins à quatre mâts.
Navire à gréement complet
Ces navires étaient composés de trois, quatre, voire cinq mâts et chacun des mâts portait des voiles carrées. Le gréement complet signifiait que ces navires nécessitaient un équipage important, mais à la fin du 19e siècle, les navires à gréement complet ont connu un développement vigoureux pour réduire le nombre de personnes à bord.
Les coques, les mâts et les vergues étaient tous en fer ou en acier et la manipulation des voiles était simplifiée. Ainsi, la surface des voiles pouvait être facilement ajustée en fonction des différentes forces du vent et étaient mieux adaptées aux vents arrière. Ils étaient surtout utilisés pour les voyages intercontinentaux dans les alizés et les moussons.
Quatre-mâts Barque
Les deuxièmes grands voiliers les plus grands étaient composés de quatre mâts, dont le quatrième (le mât de jigger) portait une voile à corne et les autres mâts des voiles carrées. Ils étaient les voiliers les plus courants dans le commerce transocéanique entre 1900 et le début de la Seconde Guerre mondiale et pouvaient transporter une grande quantité de marchandises.
Des innovations telles que les treuils à vapeur ont permis de réduire la taille des équipages à bord. Les cargaisons fréquentes étaient des céréales en provenance d’Australie et à destination de l’Europe, ainsi que du nitrate et du Guano en provenance de la côte ouest de l’Amérique du Sud.
Cinq-mâts à gréement complet
Un cinq-mâts à gréement complet est un navire spécifiquement défini comme ayant cinq mâts, avec des voiles carrées sur tous les mâts. En 1902, Preussen, le seul cinq-mâts à gréement complet a été construit, a été lancé pour servir le commerce du nitrate du Chili vers l’Allemagne. Il s’agissait du plus grand grand grand navire jamais construit et sa grande surface de voile (6 800 mètres carrés) lui permettait d’atteindre la même vitesse que les clippers les plus rapides.
Pendant huit ans, Preussen a navigué avec grâce sur les mers. Malheureusement, le navire a été accidentellement éperonné dans la Manche avant de dériver une côte et de rester naufragé près de Douvres. Preussen était le seul cinq-mâts full-rigger à être construit pendant 90 ans, jusqu’à ce que le Royal Clipper soit construit pour Star Clippers en 2000.
Si vous voulez comprendre l’histoire et l’élégance des grands voiliers par vous-même, vous pouvez en faire l’expérience avec Star Clippers. Avec des croisières vers des lieux étonnants dans les Caraïbes, en Méditerranée et, depuis 2016, en Asie ; la meilleure façon de découvrir les océans du monde est de monter à bord d’une croisière avec Star Clippers.
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