Sumac vénéneux, (Toxicodendron vernix), également appelé sureau vénéneux, arbuste ou petit arbre vénéneux de la famille des anacardiacées, originaire des sols acides marécageux de l’est de l’Amérique du Nord. La sève claire, qui noircit à l’exposition à l’air, contient de l’urushiol et est extrêmement irritante pour la peau de nombreuses personnes. La plante est considérée comme plus allergène que le sumac vénéneux (Toxicodendron radicans) ou le sumac vénéneux occidental (T. diversilobum), qui lui sont étroitement apparentés. L’inflammation démangeante et douloureuse, appelée dermatite de contact, peut persister pendant des jours ou des semaines.
Le sumac vénéneux est un arbre ou un arbuste à feuilles caduques de forme ouverte. Il atteint généralement environ 6 mètres (20 pieds) de hauteur. Les feuilles composées sont constituées de 7 à 13 folioles ovales à bords lisses. Les jeunes feuilles sont souvent orange vif. Les feuilles deviennent d’un vert brillant profond et deviennent rouge-orange avant de tomber en automne. Les petites fleurs jaune-vert sont portées en grappes lâches et pendantes qui émergent de l’aisselle des feuilles. Contrairement aux grappes de fruits rougeâtres duveteuses et dressées des vrais sumacs (genre Rhus), le sumac vénéneux a des drupes cireuses blanchâtres qui tombent lâchement de ses tiges.
Carol Dembinsky-Carol Dembinsky Photo Associates/Alamy
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