Lorsque la lecture des mots sur une page ou un écran est difficile, ce n’est pas toujours à cause d’une difficulté d’apprentissage. Certaines personnes ont une sensibilité à la lumière et des problèmes de traitement visuel, des symptômes qui affectent leur capacité à lire. Le syndrome d’Irlen, également connu sous le nom de syndrome de Meares-Irlen ou de syndrome de sensibilité scotopique, et parfois appelé simplement stress visuel, décrit une situation dans laquelle la difficulté n’est pas de voir réellement les lettres sur une page, mais d’interpréter les informations visuelles entrantes. La facilité de traitement visuel peut être affectée en changeant la couleur du fond du texte pour une teinte particulière qui convient le mieux au lecteur. Le syndrome d’Irlen peut affecter des individus de tout âge et peut être à la fois frustrant et démotivant, en particulier lorsqu’il interrompt la compréhension de la lecture pour le travail ou l’école.
Le syndrome d’Irlen a été signalé pour la première fois dans les années 1980
En termes d’histoire, le syndrome d’Irlen est un relativement « petit nouveau » par rapport aux autres difficultés d’apprentissage et de traitement. Il a été identifié pour la première fois par la Néo-Zélandaise Olive Meares en 1980, qui a décrit les problèmes que rencontraient certains étudiants lorsqu’ils lisaient ou écrivaient sur du papier blanc (1). Travaillant séparément, la psychologue américaine Helen Irlen a observé des symptômes supplémentaires et a écrit sur ce qu’elle a appelé la sensibilité scotopique. Elle a identifié les avantages de l’utilisation de superpositions colorées pour atténuer les symptômes.
En 1996, l’Association de recherche sur l’apprentissage a été fondée, le nom ayant ensuite été changé en 2014 pour devenir la Fondation du syndrome d’Irlen. Son objectif principal était de sensibiliser les gens au fait que les enfants et les adultes atteints de cette maladie sont sensibles à certaines longueurs d’onde de la lumière et ne peuvent pas les traiter. Cela peut entraîner une série d’effets, notamment des maux de tête, un manque de concentration, une sensibilité à la lumière, de la fatigue, des problèmes de perception de la profondeur et des difficultés à lire et à écrire.
Combien le syndrome d’Irlen est-il fréquent ?
Selon Irlen UK, jusqu’à 14 % des personnes peuvent être affectées par cette condition. Le groupe Irlen trouve des preuves du syndrome d’Irlen chez les personnes qui souffrent de dyslexie, ainsi que chez certains enfants et adultes qui souffrent du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), chez les autistes et chez les personnes qui peuvent avoir subi une lésion cérébrale (3).
Diagnostic du syndrome d’Irlen
Au Royaume-Uni, le syndrome d’Irlen n’est pas encore reconnu comme une condition médicale par le National Health Service.
Lorsqu’un enfant ou un adulte reçoit un diagnostic, il devra généralement consulter un opticien qualifié. En plus d’examiner les yeux, la sensibilité à la lumière et le stress visuel, les opticiens seront en mesure de fournir des conseils sur la teinte correcte qui convient à un individu.
Chaque personne a besoin d’une teinte appropriée pour une surcouche (ou une paire de lunettes ou de lentilles) est différente. Il a également été observé que l’utilisation d’une mauvaise couleur peut causer des problèmes et être moins qu’utile. Il est intéressant de noter que même si la condition est présente dans les familles, le choix de la teinte et de la couleur peut être différent pour les différents membres de la famille (3).
Donc, quelle est la différence entre la dyslexie et le syndrome d’Irlen ?
La dyslexie et le syndrome d’Irlen ont des symptômes en commun, et dans certains milieux, on pensait autrefois que le syndrome d’Irlen était synonyme de dyslexie. Cependant, aujourd’hui, ils ont été taquinés et sont connus comme des conditions distinctes. Néanmoins, certains individus seront atteints des deux.
Comment les enseignants peuvent-ils aider ?
En l’absence de résultats de tests définitifs, si vous soupçonnez qu’un élève est atteint du syndrome d’Irlen, vous pouvez essayer d’imprimer des feuilles de travail sur du papier de couleur différente. Certains enseignants ont observé une préférence pour l’orange, le doré, ou le rose et le jaune pastel. Lorsque les jeunes enfants apprennent à lire, essayez d’utiliser des bandes de gel ou des bandes de boîte pour n’exposer que la quantité de texte que l’élève doit traiter en une seule fois – généralement des phrases ou une partie de phrase. Le rythme est essentiel, sinon l’élève peut finir par prononcer des mots sans les comprendre. Dans un cadre virtuel, vous pourriez recommander à un étudiant d’ajuster le fond d’écran et la couleur du texte jusqu’à ce qu’il trouve une combinaison qui réduit le stress visuel et facilite la lecture.
6 Choses à garder à l’esprit
- Le blanc comme couleur de fond est le moins utile. C’est également le cas pour les personnes qui souffrent de dyslexie et qui peuvent éprouver des difficultés à lire un texte noir sur un fond blanc.
- Il n’y a pas de teinte unique qui fonctionne pour tout le monde. Parce que le syndrome d’Irlen n’est pas le même pour chaque personne qui en est atteinte, un apprenant peut trouver que la lecture d’un texte imprimé sur du rose pastel est plus facile, alors qu’un autre peut avoir besoin d’une couleur de fond jaune.
- Le syndrome d’Irlen peut affecter la capacité d’une personne à lire à la fois du matériel imprimé et électronique. Lorsque vous décidez du programme d’apprentissage en ligne à utiliser, recherchez des applications qui ont des options d’accessibilité, y compris la possibilité d’ajuster le texte et la couleur de fond.
- La quantité et la qualité de la lumière dans une pièce peuvent avoir de l’importance. Certains élèves préfèrent éviter les éclairages fluorescents ou lumineux et peuvent trouver utile de porter une casquette à rebord.
- Les documents audio peuvent compléter la lecture de textes. Lorsqu’un élève éprouve des problèmes et des niveaux élevés de stress visuel, il peut être utile d’équilibrer le temps qu’il passe à lire des documents imprimés ou à l’écran avec des exercices d’écoute, pour éviter qu’il ne devienne frustré.
- La dactylographie peut aider lorsque le stress visuel se produit à l’écriture. Dans le cas de la dactylographie tactile, l’élève ne se fie pas à ses yeux pour chercher les touches, mais la mémoire musculaire des doigts est exploitée pour épeler les mots. Cela peut réduire le stress et améliorer la fluidité de l’écriture pour certaines personnes atteintes du syndrome d’Irlen.
Un cours de dactylographie tactile accessible
La dactylographie tactile Lire et épeler (TTRS) est un programme de dactylographie en ligne conçu pour les personnes qui ont des difficultés d’alphabétisation et de traitement. Il est particulièrement utile pour les personnes atteintes du syndrome d’Irlen, car la couleur du texte et du fond des exercices de dactylographie peut être ajustée pour correspondre à la teinte préférée de chaque individu. Les mots sont lus à haute voix au fur et à mesure qu’ils sont tapés. Comme il est basé sur la précision, il contribue également à renforcer la confiance en soi et l’estime de soi des apprenants qui ont des difficultés à lire et à écrire.
En savoir plus
Dans la dactylographie tactile, c’est comme si la mémoire des doigts entrait en jeu. Les mots coulent sans concentration consciente. Le TTRS développe les compétences de lecture à vue en enseignant le vocabulaire à haute fréquence et présente des groupes de mots avec des sons et des lettres similaires pour renforcer les compétences en phonétique et en orthographe.
Controverse sur le syndrome d’Irlen
Le syndrome d’Irlen est souvent qualifié de trouble visuel » proposé « . Cela s’explique par le fait que la question de savoir si les superpositions ou les lentilles teintées ont un quelconque effet sur la lecture est quelque peu controversée si l’on considère certaines des recherches qui ont été menées. Une étude publiée dans le Journal of the College of Optometrists (4) a passé en revue la littérature et a conclu que l’utilisation de lentilles ou de revêtements teintés pour améliorer les difficultés de lecture manque de crédibilité. Les résultats positifs des études ont été considérés comme étant plus probablement le résultat d’un effet « placebo ». Cela contraste avec une étude en cours à l’Université Cornell (3) suggérant que le fait de canaliser le matériel écrit à travers des filtres spectraux individualisés a un effet apaisant sur le traitement d’un individu et améliore la capacité de fonctionnement et la performance.
Plus sur les troubles du traitement visuel
Les troubles du traitement visuel n’impliquent pas une déficience visuelle ou des problèmes de fonctionnement des yeux. Ils concernent plutôt le traitement de l’information visuelle par le cerveau. Une personne peut avoir une vision de 20/20 et avoir quand même du mal à traiter les informations visuelles. Les symptômes peuvent aller de la difficulté à évaluer les distances et à comprendre l’orientation, à la reconnaissance des formes et à l’évaluation des couleurs et des tailles. Apprenez-en davantage sur les troubles du traitement visuel et sur le traitement visuel et la dyslexie dans ces articles.
Plus d’informations sur la dyslexie
La dyslexie, ou « difficulté avec les mots » ou « cécité aux mots », a commencé à être mise en avant il y a 130 ans lorsqu’elle a été observée par l’ophtalmologiste allemand Rudolf Berlin. Pourtant, c’est un article présenté à la réunion de l’American Neurological Association par Samuel Orton en 1925 qui a stimulé la réflexion vers les théories du développement cognitif.
La dyslexie est généralement considérée comme une difficulté d’apprentissage qui affecte la fluidité de la lecture et entraîne des problèmes d’orthographe. Ses symptômes peuvent inclure une difficulté à atteindre la conscience phonologique, une vitesse de traitement verbal lente, des différences dans le traitement de l’information et des problèmes de mémoire à court terme. Une série d’autres effets illustratifs pourraient être impliqués, comme la difficulté à distinguer la gauche de la droite, ou le côté positif, la capacité à penser de manière créative et en dehors des sentiers battus, avoir une bonne conscience spatiale, etc.
Comme pour le syndrome d’Irlen, cela n’a rien à voir avec le degré d’intelligence d’une personne. En outre, lorsqu’une difficulté d’apprentissage est détectée à un âge précoce et que des stratégies d’enseignement appropriées sont mises en œuvre, de nombreuses personnes considèrent le fait d’être dyslexique comme un avantage, même si elles ont eu initialement du mal à apprendre à lire. Il existe un certain nombre de célébrités qui s’identifient comme étant dyslexiques, par exemple, les stars de cinéma Whoopi Goldberg et Henry Winkler, les hommes politiques Sir Winston Churchill, George W. Bush et Paul Keating, ainsi que des hommes d’affaires dont Jamie Oliver et Richard Branson.
Sources:
1. https://en.wikipedia.org/wiki/Irlen_syndrome
2. dyslexiahistory.web.ox.ac.uk/home
3. Irlen Syndrome Foundation
4. Griffiths, P.G., Taylor, R. H., Henderson, L.M, & Barrett, B.T. (2016). L’effet des superpositions et des lentilles colorées sur la lecture : une revue systématique de la littérature. Optique physiologique ophtalmique, 28(1), 35-46.
5. Tosta, S. (2017). Ce que vous devez savoir sur le syndrome d’Irlen. Learning Disability Today, 15 novembre.