Guinguette Marais Poitevin

Vous êtes sur le point de tester l’absence de tension et vous avez suivi le processus de verrouillage/étiquetage. Vous portez l’équipement de protection individuelle approprié. Vous avez le bon testeur de tension, et vous savez comment l’utiliser. Lorsque vous touchez les sondes de test sur le circuit, vous obtenez une tension là où il ne devrait pas y en avoir ! Que se passe-t-il ?

1. Vous êtes peut-être sur le mauvais équipement. Certainement pas vous ! Ce problème est suffisamment important pour que la NFPA 70E ait inclus un nouvel article à ce sujet dans l’édition 2009, à l’article 130.7(E), Techniques d’alerte. Il se lit comme suit « (4) Équipement ressemblant. Lorsqu’un travail effectué sur un équipement mis hors tension et placé dans un état de sécurité électrique existe dans une zone de travail avec un autre équipement sous tension de taille, de forme et de construction similaires, l’une des méthodes de modification de l’article 130.7(E)(1), (2) ou (3) doit être employée pour empêcher l’employé de pénétrer dans un équipement ressemblant. »

2. Est-il vraiment hors tension ? Si le disjoncteur ou le fusible alimentant notre circuit n’est pas clairement indiqué, ou si un disjoncteur à boîtier moulé s’est déclenché, des choses choquantes se produisent ! J’ai été mordu plus d’une fois par un disjoncteur à boîtier moulé « déclenché » pour découvrir que les contacts ne s’étaient pas complètement ouverts. Ils ne transportaient pas de courant, mais ils transportaient une tension ! Mettez toujours un disjoncteur déclenché en position d’arrêt complet avant de travailler dessus.

3. Des tensions induites ou  » fantômes  » pourraient être présentes. Beaucoup de gens pensent que les tensions induites ne se produisent que dans les sous-stations extérieures à haute tension. Bien que ce soit le plus grand danger des tensions induites, les circuits basse tension qui passent dans les chemins de câbles peuvent également induire une tension dans les câbles hors tension qui se trouvent dans le même chemin de câbles (voir la figure 1). L’application d’une mise à la terre statique à ce circuit dissiperait la tension sans problème, car une tension induite n’a aucune capacité de courant de court-circuit.

Figure 1. Scénario de tension induite à basse tension

4. Il pourrait être rétroalimenté. Les transformateurs de puissance de commande (TPC), les voyants lumineux et les circuits  » étrangers  » (ceux qui proviennent d’un autre panneau ou d’une autre zone) peuvent être les coupables. L’application d’une mise à la terre statique à un circuit backfed pourrait provoquer un arc électrique, ce qui n’est pas sûr.

Tensions backfed

Souvent, les tensions backfed et les tensions induites peuvent être très similaires. Les tensions induites sont généralement beaucoup plus faibles que la tension nominale du circuit, mais les rétroalimentations peuvent être dans la même plage de tension que les tensions induites. Puisqu’il n’est pas sûr de mettre à la terre un backfeed, que pouvons-nous faire ?

Les tensions backfed sont des tensions qui proviennent souvent d’un autre circuit ou d’une partie de l’équipement, mais qui  » remontent  » à travers les voyants lumineux, les transformateurs de puissance de commande ou même les résistances de l’équipement. Ces tensions sont généralement inférieures à la tension nominale du circuit et peuvent avoir approximativement la même valeur que les tensions induites.

Il peut être difficile de faire la différence entre une tension de retour ou une tension induite. Si une tension induite est connectée à la terre, il n’y a pas de source de génération (courant) et la tension se dissipe. Une tension backfed, même si elle est inférieure à la tension nominale, a bien une source de génération qui l’alimente et elle va former un arc lorsqu’elle est connectée à la terre.

La faible impédance par rapport aux outils de test à haute impédance

La solution consiste à utiliser une combinaison d’outils de test afin de déterminer s’il s’agit d’une tension backfed ou induite, puis de vérifier les résultats initiaux.

Les testeurs de tension de bonne qualité ont généralement une impédance d’entrée élevée. J’en ai découvert la valeur lorsque je testais un refroidisseur de 9 000 tonnes qui présentait un problème intermittent. J’ai connecté la sonde de test à un côté de la bobine, et lorsque j’ai touché l’autre sonde à la terre, la bobine s’est fermée, déclenchant le refroidisseur hors ligne. Ce n’était pas un moment propice à la carrière.

Le compteur que j’utilisais avait une impédance d’entrée de seulement quelques milliers d’ohms. Lorsque j’ai établi la connexion entre la bobine sous tension et la terre, suffisamment de courant a traversé le compteur pour faire fonctionner la bobine. Un appareil de mesure avec une impédance d’entrée élevée ne laisserait pas passer suffisamment de courant pour faire fonctionner la bobine. J’ai ramené chez moi mon multimètre bon marché à faible impédance d’entrée et j’ai acheté un appareil de bonne qualité, un appareil à haute impédance d’entrée.

Donc, après avoir d’abord mesuré la tension avec un voltmètre standard à haute impédance d’entrée, utilisez un compteur avec une option à faible impédance, comme le Fluke 117 ou 289. Ces appareils offrent à la fois une fonction d’impédance à haute et à basse entrée. Si la tension est induite, l’entrée à basse impédance devrait dissiper la tension une fois qu’elle est connectée à la terre.

À l’aide d’un testeur de proximité à basse tension, mesurez le long du circuit testé alors que le testeur de tension à basse impédance est toujours connecté. La figure 2 illustre les lectures finales ; aucune tension indiquée par le testeur de proximité et aucune tension affichée sur le testeur d’impédance à faible entrée.

Figure 2. Indication de tension induite

Figure 3. Indication de tension rétroactive

Si le testeur de tension à faible impédance d’entrée mesure bien une tension, comme dans la figure 3, même si elle n’est que de quelques volts et que le testeur de proximité indique la présence d’une tension, la tension sur le circuit est probablement une rétroaction et doit être trouvée avant de poursuivre. L’application d’une masse sur ce circuit entraînerait une soudure à l’arc !

Un compteur à double impédance est parfait pour ce test – mieux que de porter deux compteurs séparés ou de faire une mesure dangereuse.

Résumé

Si vous trouvez un circuit qui présente une tension alors qu’il ne devrait pas y en avoir, faites attention à ce que vous faites ensuite. Créer un arc électrique n’est pas sûr et pourrait vous faire renvoyer ou bien pire. Soyez prudent. Déterminez si la tension est induite par des câbles sous tension situés à proximité ou si elle est renvoyée par une source inconnue.

À propos de l’auteur :
Jim White est le directeur de la formation chez Shermco Industries à Irving, au Texas, et un technicien NETA de niveau IV. Jim représente NETA dans les comités NFPA 70E et B, ainsi que dans le groupe de travail sur les risques d’éclair d’arc électrique, et il est président de l’atelier de sécurité électrique 2008 de l’IEEE.

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