Dans ce qui pourrait s’avérer être un coup de pouce pour l’effort de vaccination contre le COVID-19, la Food and Drug Administration a émis le 27 février une autorisation d’utilisation d’urgence pour le vaccin COVID de Johnson &J.
Dans sa décision, la FDA a cité des données recueillies auprès de près de 40 000 participants à des études qui montrent qu’une dose unique du vaccin de J&J était efficace à 85 % pour prévenir la maladie grave du COVID-19 au moins un mois après la vaccination. Les études ont été menées sur des participants aux États-Unis, en Afrique du Sud et au Brésil.
« L’autorisation de ce vaccin élargit la disponibilité des vaccins, la meilleure méthode de prévention médicale du COVID-19, pour nous aider dans la lutte contre cette pandémie, qui a fait plus d’un demi-million de morts aux États-Unis », a déclaré la commissaire par intérim de la FDA, Janet Woodcock, M.D.
Johnson & Le médicament de Johnson présente deux avantages logistiques par rapport à ceux produits par Pfizer et Moderna. Tout d’abord, contrairement aux autres vaccins autorisés aux États-Unis, que les receveurs reçoivent en deux doses espacées de plusieurs semaines, J&J affirme que leur vaccin peut être administré en une seule dose, la meilleure immunité étant obtenue après 28 jours.
Le second est la façon dont le nouveau vaccin peut être stocké. Selon Mathai Mammen, responsable de Janssen R&D chez Johnson & Johnson, le vaccin reste stable, ou utilisable, jusqu’à trois mois à la température d’un réfrigérateur domestique ou jusqu’à deux ans à moins quatre degrés Fahrenheit. Les vaccins de Pfizer et Moderna doivent être conservés dans des congélateurs et utilisés peu après leur décongélation : Les défis logistiques ont conduit certains distributeurs de vaccins à jeter des doses avariées ou à les distribuer au hasard à toute personne à proximité prête à les prendre.
J&Le vaccin de J est différent car il combat le virus en utilisant un autre virus. Comme le vaccin de Moderna et Pfizer, le vaccin de Johnson & Johnson entraîne l’organisme à produire et à se protéger contre une protéine spécifique utilisée par le virus COVID. Mais là où Moderna et Pfizer utilisent l’ARN messager pour transmettre les plans de la protéine aux cellules de l’organisme, Johnson & Johnson utilise un adénovirus neutralisé qui ne peut pas se reproduire dans le même but.
« L’adénovirus est bien connu dans la population humaine », note le Dr Mammen : dans la nature, l’adénovirus est plus connu comme la cause du rhume. Ce n’est pas non plus la première fois que Johnson & Johnson combat un virus contre un autre : le vaccin contre Ebola de la société a utilisé la même technique. Mammen attribue également au système d’administration de l’adénovirus la tolérance du médicament aux températures plus chaudes.
« Je sais que je parle en notre nom à tous lorsque je dis à quel point nous sommes fiers et reconnaissants d’avoir l’occasion de contribuer, avec notre vaccin à injection unique, à l’effort mondial pour vaincre le COVID-19 », a déclaré le PDG de Johnson & Johnson, Alex Gorsky. Dans un communiqué, il a déclaré que sa société s’engageait à rendre le vaccin disponible sur une « base non lucrative ».
Dans une déclaration à la presse, le président Biden a qualifié la nouvelle d' »excitante », mais a déclaré que la situation de pandémie pouvait encore s’inverser. « Nous avançons dans la bonne direction », a-t-il dit, mais il a demandé aux Américains de continuer à faire preuve de prudence.
Dans le même temps, le président Biden a déclaré que la pandémie pourrait encore s’inverser.