Nous recevons beaucoup de courrier à NPR Music, et parmi les 500 livres de cacahuètes de cirque génériques que nous avons l’intention de faire fondre pour l’isolation domestique, il y a une foule de questions intelligentes sur la façon dont la musique s’intègre dans nos vies – et, cette semaine, une demande de théorie unificatrice de la durée des concerts.
Meaghan Agnew écrit par courriel : » D’après vous, quelle devrait être la durée d’un set pour un groupe en tête d’affiche en tournée ? Et un groupe devrait-il toujours jouer ses ‘hits’ lors d’un concert ? Je vais à un certain nombre de concerts et j’ai été récemment surpris par la brièveté des sets. J’ai récemment vu Franz Ferdinand, et ils étaient géniaux, mais leur set a commencé vers 9 heures et s’est terminé à 10h30. Je sais qu’il faut beaucoup d’énergie pour faire du rock, mais j’ai été surpris qu’ils aient fini si tôt. Ils n’ont pas non plus joué » Right Action « , ce qui est étrange pour un groupe de ne pas jouer son single. Il n’y a pas de règle absolue concernant la durée d’un concert, mais existe-t-il une durée magique ? Faut-il prévoir un set plus long si le spectacle est plus cher ? Je continuerai à aller aux spectacles vivants, et je paierai toujours pour voir un groupe que j’aime vraiment, mais j’espère que les sets plus courts ne deviendront pas monnaie courante. »
Nous donnons 10 minutes aux Decemberists avec cette foule. Courtesy of FOX hide caption
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Courtesy of FOX
Nous donnons 10 minutes aux Decemberists avec cette foule.
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Tant de forces poussent et tirent sur la durée d’un concert : le nombre de chansons dont dispose un groupe ; le temps dont il dispose avant qu’une salle ne soit programmée pour monter les lumières de la maison et couper le son ; le nombre de premières parties ; le niveau d’antipathie des têtes d’affiche envers le public pour la façon dont les premières parties ont été reçues ; la somme d’argent que les fans ont payée pour entrer ; la quantité d’alcool que le guitariste principal peut consommer avant de perdre sa verticalité. Même le temps mis par un groupe pour se rendre d’une ville à l’autre peut entrer en ligne de compte. Si vous avez conduit 19 heures pour arriver au club où vous jouez, vous aimeriez sacrément passer plus d’une heure à faire quelque chose qui oblige les gens à applaudir de temps en temps.
Il est donc logique qu’il n’y ait pas de science exacte pour les durées de set. Certains groupes jouent pendant 35 minutes et cela semble juste, en partie parce qu’ils n’ont qu’un seul album de 32 minutes à leur actif et que vous aimeriez tout autant qu’ils ne s’essaient pas à « MacArthur Park » pour remplir le temps. Certains chanteurs peuvent enfiler une guitare acoustique et retenir l’attention d’un public pendant trois heures. Pour moi, 90 minutes pour Franz Ferdinand me semblent correctes ; rappelez-vous que, tout comme vous ne voulez pas décevoir les fans payants, vous ne voulez pas non plus vous éterniser et perdre leur intérêt. Il est absolument possible pour les artistes en direct de laisser les gens en vouloir moins, pas plus.
Toute personne ayant déjà travaillé devant une foule peut vous dire ce que c’est que de perdre l’intérêt d’un public ; de sentir un décalage dans la fraction de seconde entre un moment qui fonctionne et un moment qui fait que tout l’esprit collectif d’un public s’égare simultanément. Mais il n’y a pas vraiment de science à cela au-delà de l’instinct de l’interprète. Vous pouvez être capable de retenir l’attention de tout le monde pendant trois minutes ou trois heures, mais si vous vous entraînez suffisamment devant une foule, vous commencez à sentir la longueur du spectacle que vous pouvez vous permettre. Je suppose que Franz Ferdinand a repoussé les limites de la durée des sets dans les deux sens, et qu’il est finalement sorti avec un temps qui lui semblait correct.
Enfin, l’obligation pour un groupe de jouer les hits varie tout aussi sauvagement d’un artiste à l’autre, en fonction de facteurs tels que le nombre de hits et l’intensité des fans ; pour les actes avec des fans fervents, les chansons moins connues sur une set list sont souvent une vertu plutôt qu’un handicap. Je n’irais pas jusqu’à dire que les artistes ont l’obligation de jouer leurs succès, mais il arrive un moment où le fait de ne pas les inclure dans une liste de chansons devient un acte d’hostilité envers le public. Dans la plupart des genres, le contrat social qui accompagne une salle pleine de clients payants dicte généralement une impulsion vers le plaisir de la foule. Mais les foules devraient également être encouragées à rencontrer les groupes à mi-chemin, et à comprendre que ce pour quoi elles paient, c’est la vision d’un groupe du meilleur spectacle qu’il peut apporter un soir donné.