Guinguette Marais Poitevin

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Étonnement

Un jour, alors qu’il travaillait dans une entreprise de location de matériel photo à San Francisco, un collègue a appelé le photographe Jonathan Fleming pour lui montrer le mème doge. « Quelqu’un savait que j’avais un Shiba et me l’a fait remarquer », a-t-il dit. « J’ai regardé la page et j’ai dit ‘Ohhh, j’ai pris cette photo !' »

Une image de Suki, le Shiba Inu de Fleming, âgé de cinq ans, portant une écharpe violette et regardant pensivement au loin devant quelques lumières de la ville artistiquement floues, avait été transformée en la quintessence du doge hipster : « wow, quelle classe, indie levl=100, so vintige, nice scraf. »

La photo a été prise en février 2010 dans le cadre d’un projet dans lequel Fleming publiait chaque semaine une image de Suki, un chien compact et athlétique aux oreilles guillerettes et aux yeux plissés. La femme du photographe avait accidentellement passé un foulard dans la machine à laver. « Elle est devenue trop petite pour tout être humain », se souvient Fleming. « C’était un hiver froid pour les normes de San Francisco, alors nous l’avons mis sur Suki. Elle était très jolie sur elle. » Un jour, lors d’une promenade nocturne, Fleming a remarqué les lumières évocatrices et a décidé de composer le cliché, en éclairant Suki avec une lampe de studio.

Il a suffi d’un foulard rétréci pour transformer Suki en doge

Le foulard violet duveteux se pose en contraste loufoque avec la gravité de l’expression de Suki, rendant la photo parfaitement prête pour les mèmes. « C’est une race qui est très royale, très sûre d’elle, presque prétentieuse », explique Fleming. « Quand vous les mettez dans une situation amusante, je pense que c’est là que se trouve la comédie ».

« Ce qui est drôle avec les Shiba, c’est que leurs yeux sont tout noirs, ils n’ont l’air de s’exprimer que s’ils se tournent et que vous voyez le blanc de leurs globes oculaires », a ajouté Fleming. En regardant la photo de Kabosu par Sato, c’est la même astuce qui fait que le Shiba semble si hilare et sceptique.

« Beaucoup de commentaires que je reçois sont, Suki est un si bon modèle, un tel naturel. Dans la plupart des cas, cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité », a déclaré Fleming. « Il se trouve que je l’attrape à un moment particulier où elle a l’air de poser. » En d’autres termes, cette qualité insondable du doge-meme est une trouvaille rare. « Autant j’ai de photos d’elle où elle respire vraiment l’esprit Shiba, autant j’en ai 100 qui ont l’air outrageusement stupides », s’amuse le photographe.

Les doge-memes sont maintenant devenus viraux IRL, aussi. « Quand j’ai eu Suki, les Shibas n’étaient pas si populaires que ça, les gens ne pouvaient même pas prononcer le nom. Je pense que cela a changé à cause du mème », dit Fleming. « Quand je marche dans la rue, tout le monde se dit : ‘Oh, c’est un Shiba !' »

Si ni Suki ni Kabosu ne sont susceptibles de devenir le prochain Grumpy Cat – faisant des visites dans les bureaux des entreprises de médias américaines et signant des accords de parrainage avec des aliments pour animaux – Sato a un objectif en tête pour tirer profit de la notoriété soudaine de son chien. « Je veux que plus de gens connaissent les refuges pour animaux et les usines à chiots », dit-elle. « J’aimerais leur rendre la pareille d’une manière ou d’une autre, en aidant ces animaux abandonnés. Ce sera bien que Kabosu puisse jouer ce rôle. »

Les deux shibes (terme canin pour « Shibas », bien sûr) ont pris des chemins détournés vers la célébrité sur Internet – et dans le cas de Kabosu, ce chemin a connu des tournants très différents aux extrémités opposées du globe. Mais quelle que soit la façon dont nous avons appris à connaître ces chiens, les déformations maladroites de la langue anglaise et les millions de pixels de Comic Sans colorés ont apparemment valu la peine s’ils ont permis de placer un chien abandonné dans une famille aimante. Qui sait ? Le chien que vous sauverez sera peut-être le prochain grand mème.

Wow.

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