Un jeune homme qui vient d’avoir 18 ans a enfin annoncé au monde sa plantureuse nouvelle. Il a trois testicules (image NSFW). La nouvelle a fait grand bruit sur le petit écran, suivant de si près l’homme aux deux pénis.
Ah les merveilles de Reddit et consorts – la Russie envahit l’Ukraine, des avions disparaissent, des coulées de boue détruisent des familles – mais nous, les gars, nous pouvons nous arrêter un instant pour réfléchir à ce qu’aurait pu être la vie si nous avions nous aussi voyagé sur l’autoroute à trois voies.
Deux pénis ; trois testicules – est-ce vraiment une nouvelle ? En fait, il s’agit plutôt d’un ho-hum. Bien sûr, dans la population mondiale de 7 milliards d’habitants, il y a quelques gars avec trois testicules, tout comme il y a quelques gars avec deux pénis ou quelques femmes avec trois seins ou trois ovaires ou des gens avec un double nez bizarre et toutes les autres erreurs imaginables que la mécanique de la chaîne de montage de la mitose cellulaire peut créer. La version extrême de ce travail bâclé est le jumeau siamois à part entière (peut-être le dernier éponyme xénophobe de toute la médecine) – le jumelage incomplet dans sa forme la plus saisissante, un exemple glaçant de dézippage qui tombe un peu court.
Le problème du doublement incomplet se produit quelque part dans les 9 mois de vie de l’embryon, probablement au début, lorsque les cellules se divisent encore 1-2-4-16-256-et cetera jusqu’à ce que oups, une certaine suite de matériel génétique ne se divise pas tout à fait proprement ; une trace de matériel génétique s’accroche à son complément ou bien commence à se diviser, un peu, prématurément puis ne peut pas terminer l’acte. Le résultat physique est toute sorte d’anatomie compliquée.
Dans le cas d’un trop grand nombre de testicules, appelé « polyorchidie », cela peut s’accompagner d’un doublement complet de tout l’appareil de production de sperme masculin. (Notons que les orchidées bien-aimées du monde botanique sont appelées ainsi en raison de leur ressemblance avec les testicules – et non l’inverse).
Comme toute personne ayant mangé des huîtres de montagne ou des frites d’agneau le sait sûrement, l’appareil masculin comprend non seulement le testicule, mais aussi l’épididyme, qui est la station d’acheminement des spermatozoïdes nouvellement créés et qui est assis en forme de croissant contre le testicule ovale ; et le canal déférent, ce tunnel sortant de l’épididyme que les spermatozoïdes parcourent en scooter alors qu’ils se dirigent vers les vésicules séminales et finalement dans le monde extérieur lors de l’éjaculation. (Une vasectomie coupe les canaux déférents). Lorsque ces parties de soutien sont également jumelées chez un homme à trois noix, l’ensemble des paquets peut fonctionner normalement. Mais le plus souvent, une partie n’est pas doublée et l’anatomie supplémentaire est juste là pour la balade. Ou la séance photo Reddit.
Heureusement, la médecine universitaire est obsédée par l’enregistrement de toutes les anomalies qui existent. (Deux revues de cas récentes de l’expérience mondiale en matière de polyorchidie sont ici). Je me souviens d’avoir feuilleté des revues médicales lorsque j’étais pré-adolescent et d’avoir vu – en fait, je n’ai aucune idée de ce que je voyais, mais c’était dégoûtant et en noir et blanc et maculé et suffisant pour pousser une personne saine d’esprit loin, très loin de la pratique de la médecine (un avertissement dont je n’ai pas tenu compte). Mais tout ce qui est imaginable est là, publié et vidé de tout choc et de toute crainte, ne laissant qu’un anglais médical desséché pour transmettre les faits : « La qualité de la spermatogenèse n’a pas été rapportée dans 16 cas (11%). » Nichée dans le même rapport, la nouvelle édifiante mais pince-sans-rire que « 6 cas de 4 testicules (4,3 %) ont été signalés » – un addendum renfrogné qui donne un sens encore plus nouveau au concept du double double.
Dans les années à venir, il sera intéressant de voir comment le monde austère et sans air de l’édition médicale répondra à l’univers déséquilibré de Reddit, Tumblr, Instagram et tout le reste. La médecine conventionnelle bat déjà en retraite précipitamment devant la multitude d’informations médicales, bonnes, mauvaises et autres, disponibles instantanément sur le web. Désormais, nos secrets les plus sombres, nos histoires bizarres les plus cool, notre patrimoine même, sont diffusés sur Twitter, puis oubliés quelques instants plus tard lorsque des informations encore plus provocantes apparaissent. Dans un tel environnement, même un gars avec trois balles n’a pas beaucoup de chance.