Guinguette Marais Poitevin

Le recruteur de longue date des Steelers de Pittsburgh Bill Nunn, Jr. a été sélectionné comme membre de la classe de 2021 du Pro Football Hall of Fame, selon plusieurs médias.

Nunn, décédé en 2014, était une figure clé du succès des Steelers dans les années 1970 et a contribué à révolutionner le processus de scouting pour les joueurs des collèges et universités historiquement noirs, qui étaient auparavant sous-représentés dans la NFL.

Il a travaillé pour les Steelers pendant 46 ans, commençant comme scout à temps partiel en 1967 et a fait partie des six titres Super Bowl de l’équipe.

Natif de Homewood, Nunn a fréquenté la Westinghouse High School et a joué au basket-ball au West Virginia State College avant de faire carrière dans le journalisme au Pittsburgh Courier, où il a été rédacteur sportif, rédacteur sportif et finalement rédacteur en chef de ce qui était à l’époque l’une des publications noires les plus influentes du pays.

C’est lorsqu’il était au Courier que Nunn a tenté pour la première fois de faire reconnaître les athlètes des écoles traditionnellement noires, en créant une liste noire des All-America universitaires. Les Steelers le remarquent et l’embauchent en 1968 dans leur département de scouting.

En 1969, grâce aux scouting de Nunn, les Steelers frappent un grand coup en débarquant le defensive end L.C. Greenwood de l’Arkansas Pine-Bluff au 10ème tour de la NFL Draft. En 1970, ils repèrent Mel Blount de Southern au troisième tour. En 1972, ils obtiennent Ernie Holmes de Texas Southern au huitième tour et en 1974, dans l’une des meilleures classes de draft de l’histoire de la NFL, les Steelers prennent John Stallworth de Alabama A&M au quatrième tour et signent Donnie Shell de South Carolina State en tant qu’agent libre non qualifié.

Blount et Stallworth ont déjà été intronisés au Hall of Fame. Shell devrait faire partie de la classe de 2020.

Le président des Steelers, Art Rooney II, et l’entraîneur-chef Mike Tomlin ont tous deux plaidé publiquement en faveur de l’intronisation de Nunn.

« Son héritage et sa carrière méritent d’être reconnus par le plus grand honneur individuel du football », a déclaré Rooney.

« Il n’y a aucun moyen que la classe de 2021 soit complète sans que la légende, Bill Nunn, en fasse partie », a déclaré Tomlin.

Un message du président des #Steelers, Art Rooney II, suite à l’annonce de l’élection de Bill Nunn à la classe 2021 de la @ProFootballHOF : pic.twitter.com/aeHopPrBSs

– Pittsburgh Steelers (@steelers) 7 février 2021

Nunn était le seul finaliste recommandé par le comité des contributeurs composé de neuf membres. Les Steelers n’ont eu aucune nomination par le biais du comité des contributeurs, qui remonte à 2015, bien que les dirigeants Art Rooney (1964) et Dan Rooney (2000) aient été précédemment intronisés.

Le Hall of Famer et ancien directeur général des Buffalo Bills, des Carolina Panthers et des Indianapolis Colts, Bill Polian, a présenté les arguments en faveur de l’intronisation de Nunn au comité de sélection composé de 48 personnes.

« Il était l’autorité, alors qu’il travaillait pour le Courier (de Pittsburgh), sur le football HBCU. On aurait bien pu l’appeler le scout en chef du football HBCU », a déclaré Polian. « Bill Nunn a contribué à créer l’une des plus grandes équipes de tous les temps. »

Le comité de vote est composé d’un représentant des médias de chaque ville de football professionnel et de 16 membres extraordinaires. Les finalistes doivent avoir reçu au moins 80 % des votes pour être sélectionnés.

Nunn est la 24e personne principalement associée aux Steelers de Pittsburgh à être sélectionnée dans le hall. L’ancien garde des Steelers Alan Faneca est un finaliste de l’ère moderne dans la classe de 2021.

La classe de 2021 sera consacrée au Pro Football Hall of Fame à Canton, Ohio, le 8 août 2021.

L’ancien entraîneur des Steelers Bill Cowher et les safeties Troy Polamalu et Shell seront également intronisés en août prochain en tant que membres de la classe 2020, dont l’intronisation a été reportée en raison de la pandémie de COVID-19.

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