Pourquoi les enfants et les adultes ont besoin de vitamine D
Les enfants ont besoin de vitamine D pour la croissance et le développement des os. Il en va de même pour les bébés qui se développent dans l’utérus. La vitamine D nous aide à absorber le calcium.
Une grave carence en vitamine D chez l’enfant peut entraîner le rachitisme, un retard du développement moteur, une faiblesse musculaire, des courbatures et des fractures.
La carence en vitamine D chez l’adulte a été liée à l’ostéoporose, à certains cancers, aux maladies cardiaques et au diabète.
Si les femmes ne consomment pas assez de vitamine D pendant la grossesse, leurs enfants ont plus de risques de souffrir de rachitisme plus tard dans l’enfance. Ce risque est réduit si les enfants reçoivent suffisamment de vitamine D après la naissance.
Vitamine D et soleil
Les enfants ont besoin de la lumière du soleil sur leur peau pour que leur corps fabrique de la vitamine D. Ils obtiennent environ 80 % de leur vitamine D de cette façon.
Les scientifiques ne savent pas exactement de quelle quantité de soleil les enfants australiens ont besoin pour avoir de bons niveaux de vitamine D. Mais nous savons que la quantité de soleil dont votre enfant a besoin dépend de l’endroit où vous vivez en Australie et de la période de l’année.
Elle dépend aussi un peu de la couleur de votre peau. Les personnes à la peau naturellement très foncée ont besoin de 3 à 6 fois plus de soleil pour fabriquer de la vitamine D que la quantité dont les personnes à la peau claire ont besoin.
Combien de soleil les enfants ont-ils besoin pour fabriquer de la vitamine D ?
Voici un guide sur la quantité de soleil dont votre enfant a besoin pour fabriquer de la vitamine D, sans mettre sa peau à risque de dommages dus au soleil.
À Brisbane et Darwin, tout au long de l’année, quelques minutes la plupart des jours de la semaine devraient suffire.
À Canberra, Perth et Sydney :
- en juin et juillet, 2 à 3 heures par semaine devraient suffire
- en été, quelques minutes la plupart des jours de la semaine devraient suffire.
À Adélaïde, Hobart et Melbourne :
- De mai à août, 2 à 3 heures par semaine devraient suffire
- en été, quelques minutes la plupart des jours de la semaine devraient suffire.
Be sun smart
Quoi que vous viviez en Australie, vous devez faire attention à la quantité de soleil que les enfants reçoivent sur leur peau. Trop de soleil peut entraîner des coups de soleil, des lésions cutanées et même un cancer de la peau. C’est pourquoi il est important d’utiliser une protection solaire.
Pendant l’été, surtout entre 10 heures et 16 heures, assurez-vous que votre enfant reste en sécurité au soleil avec une crème solaire, un chapeau, des lunettes de soleil, des vêtements qui protègent du soleil et un accès à beaucoup d’ombre.
Pour obtenir plus d’informations et de conseils sur la quantité de soleil qui convient à votre enfant, parlez-en à votre médecin généraliste.
Vitamine D et alimentation
La plupart des enfants n’obtiendront pas suffisamment de vitamine D par la seule alimentation. Mais les aliments contenant beaucoup de vitamine D peuvent s’ajouter à la vitamine D que votre enfant reçoit du soleil.
Les aliments contenant naturellement de la vitamine D comprennent les poissons gras frais (saumon, hareng, maquereau et sardines), le foie, les champignons et les jaunes d’œufs.
Certains aliments sont additionnés de vitamine D. Il s’agit de certains produits laitiers allégés, des céréales pour petit-déjeuner et de la margarine. Toutes les préparations pour nourrissons contiennent de la vitamine D.
L’exercice physique aide le corps de votre enfant à fabriquer de la vitamine D. Votre enfant peut tirer le meilleur parti de son exposition au soleil en pratiquant une activité physique quotidienne à l’extérieur.
Déficience en vitamine D
Les enfants peuvent être exposés à un risque de déficience en vitamine D s’ils :
- maintiennent toute leur peau couverte
- passent la plupart de leur temps à l’intérieur et ne prennent pas ou peu le soleil
- sont atteints d’une maladie affectant la façon dont le corps contrôle les niveaux de vitamine D – par exemple, une maladie du foie, les maladies rénales et les affections qui entraînent des problèmes d’absorption des aliments (comme la maladie cœliaque ou la mucoviscidose)
- prennent des médicaments qui peuvent affecter le taux de vitamine D
- ont une peau plus foncée
- ont été allaités pendant une longue période et ont une mère dont le taux de vitamine D est faible.
Les signes d’une carence en vitamine D sont le rachitisme, le retard du développement moteur, la faiblesse musculaire, les courbatures et les fractures.
Traiter une carence en vitamine D
Parlez-en à votre médecin généraliste si vous vous inquiétez du taux de vitamine D de votre enfant, ou si vous êtes enceinte et pensez avoir une carence en vitamine D.
Votre médecin généraliste peut demander une analyse de sang, qui est le meilleur moyen de vérifier le taux de vitamine D.
Pour les carences légères, votre médecin généraliste pourrait dire que votre enfant a besoin de prendre un peu plus de soleil.
Si vous ou votre enfant avez une carence sévère en vitamine D, votre médecin généraliste pourrait dire que vous ou votre enfant devriez prendre des suppléments de vitamine D, en plus de prendre plus de soleil.
Si vous ou votre enfant ne pouvez pas prendre plus de soleil, le médecin généraliste pourrait dire que prendre des suppléments de vitamine D est la meilleure chose à faire. Vous pourriez prendre un supplément de vitamine D en une seule dose importante, ou vous pourriez prendre un supplément pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois.
Vous pouvez également parler à un diététicien des suppléments de vitamine D.
Les solariums, parfois appelés lits de bronzage ou lits de bronzage, ne devraient jamais être utilisés comme moyen d’améliorer les niveaux de vitamine D ou de traiter la carence en vitamine D. La plupart des États ont interdit les exploitants de solariums commerciaux. Les solariums peuvent provoquer un cancer de la peau.
Vitamine D, grossesse et allaitement
Les réserves de vitamine D d’un bébé augmentent pendant le développement dans l’utérus et diminuent après la naissance jusqu’à ce que le bébé commence à obtenir de la vitamine D à partir de la lumière du soleil en même temps que son alimentation.
Les bébés allaités ne reçoivent pas beaucoup de vitamine D du lait maternel, car celui-ci n’en contient pas beaucoup. Et si une maman allaitante a une faible teneur en vitamine D, elle risque de ne pas en transmettre suffisamment à son bébé.
Il est recommandé que les bébés allaités ayant au moins un autre facteur de risque de faible teneur en vitamine D, comme la peau foncée, prennent un supplément de vitamine D de 400 unités internationales UI ou 10 microgrammes (μg) par jour. C’est une bonne idée de parler avec votre médecin généraliste si vous pensez que votre bébé est à risque de carence en vitamine D.
Les préparations pour nourrissons ont des niveaux plus élevés de vitamine D, donc les bébés nourris au lait maternisé n’ont généralement pas besoin d’un supplément.